아테네 시민 여러분, 멜레토스는 내가 말한 바와 같이 이런 일에 대해 전혀 관심을 가진 일이 없습니다. 이것은 너무도 분명한 사실이므로 더 이상 말하지 않겠습니다. 그런데 한가지 더 묻고 싶은 것이 있습니다.

“메레토스, 자네는 나더러 청년들에게 나쁜 영향을 끼치고 있다고 말하였네. 그렇다면 어떤 영향을 주었단 말인가? 자네가 낸 고소장을 보면 나라가 인정하는 신을 믿지 않고 다이몬이라는새로운 신을 믿으라고 가르치고 있다고 하였네. 내가 이런 것을 가르침으로써 젊은이들에게 나쁜 영향을 끼치고 있다고 자네는 말하지 않았나?”
“그렇습니다. 내가 바로 그 말을 하려고 했습니다.”

“그렇다면 멜레토스, 지금 말하고 있는 그 신의 이름을 나에게나 여기 있는 분들에게 분명히 말해주게. 자네가 어느 쪽을 말하려는 것인지 나는 분명히 알 수 없네. 자네는 무엇 때문에 고소를 했나? 내가 어떤 다른 신을 믿으라고 가르쳤다니, 내가 신을 믿지 않는 무신론자가 아니고 어떤 신을 믿고 있다는 것이 밝혀졌네. 그런데 자네는 나라가 인정하지 않는 다른 신을 믿고 있는 것이 나의 죄목이라고 고소하였네. 그렇지 않다면 내가 신을 전혀 믿지 않으며, 사람들에게도 믿지 말라고 가르치고 있다고 주장할 것인가?”
“그렇습니다. 나는 당신이 신을 전혀 믿지 않고 있다는 것을 말하고 있습니다.”

“메레토스, 나는 정말 뜻밖의 소리를 들었네. 자네는 무엇 때문에 거짓말을 하는가? 모두들 해와 달이 신이라고 믿는데 나는 믿지 않는다는 말인가?”

신께서는 나를 말의 등에처럼 이 나라에 살면서 여러분을 일깨워 주고 이곳저곳 돌아다니면서 여러분을 설득하고 비판하게 하려는 것이 아닌가 합니다. 따라서 나와 같은 사람을 발견히기란 좀체로 있을 수 없는 일일줄 압니다. 여러분께서 내 말의 뜻을 이해하신다면, 여러분은 반드시 나를 소중하게 생각하실 것입니다.