세계화 시대는 세계 여러 지역과 나라, 사람들의 교류를 촉진하고 정보의 접근을 손쉽게 했지만, 다른 한편으로 겉으로 드러나는 효율성을 앞세우는 신자유주의 논리를 정당화했다. 성과를 잣대로 하는 평가와 좋은 성적을 얻기 위한 무한 경쟁이 일상화되고, 사람들은 이를 당연한 것으로 받아들였다. 이에 대한 반성은 평화, 인권, 다원성 등 민주적 가치를 되돌아보게 했으며, 배려나 공공선과 같이 구성원들이 함께 살아갈 수 있는 행동이나 도덕적 기준을 논의하게 만들었다. 학교 교육도 이런 가치를 존중하는 사회를 만드는 데 참여할 수 있는 인간을 기르는 데 관심을 가져야 한다는 목소리가 나왔다. 근래 교육부나 일부 교육청들도 민주시민 교육을 새삼 강조하면서 학교 교육에서 실천할 수 있도록 정책적으로 힘을 기울이고 있다. 그런데 역사교육은 사회 갈등의 대상이 되었다. 21세기에 접어들어 한국의 역사교육은 외적으로는 일본의 역사왜곡과 중국의 동북공정, 내적으로는 유사 역사학, 근현대사 논쟁과 국정 교과서 파동 등으로 연이어 사회적 논란에 휩싸였다. 이는 동아시아 국가들 간에 그리고 한국 사회 내부에 적잖은 갈등을 가져왔다. 이런 문제들을 겪으면서 학교 역사 교육의 방향을 고민하는 목소리도 나왔다. 사회구성원이 공유해야 할 가치에 기반을 두는 시민교육으로서 역사교육을 모색하려는 움직임이 대표적이다. 이에 따라 ‘민주주의를 지향하는 역사교육’, ‘민주시민을 기르는 역사교육’과 같은 말들을 어렵지 않게 들을 수 있게 되었다.

민주시민 교육이 강조되는 시대에 역사교육이 나아갈 바를 궁리하다

역사학이 인간의 사회적 행위를 다루는 학문이며 역사교육은 그런 역사학의 성과를 내용으로 하는 것이므로, 역사교육은 본질적으로 시민교육의 성격을 가지고 있다. 또한 위에서 언급한 것처럼 역사와 시민교육의 관계를 어떻게 설정할 것인가는 역사교육 연구의 주된 과제가 되었다. 그런데도 시민교육으로서 역사교육의 성격이나 방법의 논의는 활발하지 못했고, 시민교육으로서 역사교육이 아직 자리를 잡고 있다고 보기는 어렵다. 근래 발표되는 여러 글들에 제시된 역사교육의 관점이나 학습내용은 이론적 근거를 가지거나 체계적인 연구결과가 아니라 교사들의 수업 아이디어 차원에서 나온 것이 많다. 역사수업을 통한 시민교육의 방안을 논의할 때면 민주적 가치의 인식이나 민주시민 육성이라는 교육 목적에 맞춰 역사적 사실을 해석하거나 평가하고, 역사교육의 내용을 구성하는 역사적 사실들이 시민교육의 자료로 활용되는 데 그칠 수 있다는 고민이 상존한다. 역사교육을 바라보는 관점이나 역사수업의 접근방법이 탈역사적이라는 비판도 여전하다.

이 책은 역사교육에서 시민교육에 어떻게 접근할 것인지를 주제로 한 3년간의 공동 연구의 산물이다. 대학과 초·중등학교에 근무하면서 역사교육을 전공하는 연구자들이 참여하여 세미나와 토론을 진행했고, 그 성과물로서 역사교육에서 시민교육의 접근방안을 담은 논문을 한 편씩 썼다. 이 책은 이렇게 쓴 글을 모은 것이다. 물론 이 책의 글들이 역사교육을 통해 시민교육에 접근할 때 부딪히는 여러 문제를 해결하거나, 시민교육에 관심을 두는 역사교육 연구를 향한 비판이나 회의적 시각에 대한 명쾌한 답변이 될 수 있으리라고 기대하지는 않는다. 그것은 역사교육계가 앞으로 지속적으로 고민하고 연구해야 할 문제다. 다만 역사교육 전공자로서 하나의 방향을 제안하거나 사례를 제시하는 것으로 받아들여 주었으면 하는 마음이다. 모쪼록 이 책이 학교 역사교육의 방향에 대한 논의를 활성화하고 역사교육 연구를 다양화하는 작은 디딤돌이 되었으면 한다.

주요 내용

1부 : 시민교육을 바라보는 역사 교육의 관점과 내용 구성 원리를 담았다. 역사교육에서 시민교육의 접근 방법의 기초를 마련하기 위한 이론적 검토라고 할 수 있을 것이다.
2부 : 시민적 가치에 주목하는 역사교육의 접근방법을 다루고 있다. 학생들에게 ‘전달’하는 것이 아닌 학생들과의 ‘만남’, 민족을 넘어선 인권의 관점, 남북갈등을 넘어서는 통합의 지향 등은 이런 가치다.
3부 : 민주사회의 시민에게 필요한 역량을 기르는 역사수업을 제안한다. 역사적 사실을 바라보는 도덕성의 함양, 다원적 관점의 역사인식, 논쟁적인 역사 읽기, 자아정 체성의 확립 등은 역사학습에 필요한 능력이면서 주체적으로 사회를 살아갈 수 있는 역량이다.