제51회 일본 추리작가협회상 수상!

「불야성 삼부작 시리즈」 두 번째 이야기!
전작 불야성의 충격을 뛰어넘는 전율의 후속편!
더 잔인하고 더 냉혹하며 더 원초적인 중국계 마피아들의 음모와 복수의 핏빛 전쟁!
하드보일드 느와르, 그 야만의 숨결이 터져 나온다!

더욱 비열하고 더욱 잔혹해진 마피아들의 핏빛복수와, 살아남기 위한 인간들의 처절한 생존의 몸부림이 적나라하게 펼쳐지는 걸작 하드보일드 느와르!

2012년 신년 초부터 장르시장을 뒤흔든 하드보일드 느와르의 걸작 『불야성』의 뒤를 이어 ‘불야성 시리즈’ 두 번째 작품인 『진혼가』가 ≪북홀릭≫에서 출간되었다.
『진혼가』는 1996년 발매 당시 일본 문단에 신선한 충격을 던졌던 하세 세이슈의 걸작 하드보일드 느와르 『불야성』의 시리즈 두 번째 작품이다.

전작인 『불야성』의 성공과 호평을 발판으로 2년 후의 이야기를 담은 본작은 이듬해인 1997년에 발표되었고, 전작인 『불야성』과 마찬가지로 발표되자마자 평단과 독자 양측의 열렬한 환호를 받았으며 그해 ‘제 51회 일본 추리작가협회상’을 수상했다.
일본 최대의 범죄지구이자 환락가인 신주쿠 가부키초를 배경으로 중국계 마피아들의 치열한 세력 다툼을 그리면서, 그 틈바구니에서 살아남기 위해 발버둥치는 인간들의 비열함과 추악함을 사실적으로 그려나가는 『진혼가』는 전작 『불야성』의 이야기를 이어가며 새롭게 등장한 인물들을 통해 한층 더 다양한 밑바닥 인생의 처절한 생존의 몸부림을 담아냈다.

전작인 『불야성』도 만만찮은 강도의 잔혹함과 비열함을 뽐냈었는데, 이번 『진혼가』 역시 그에 못지않게, 아니, 한층 더 센 모습으로 돌아왔다. 본능에 충실한 암흑가 밑바닥 인생들의 질척질척한 욕망과 비열한 음모, 잔인한 복수의 모습들을 더욱 적나라하게 생생히 묘사하고 있다.

특히, 이번 『진혼가』에는 시리즈 전체를 이끌어가는 주인공 류젠이의 변신이 돋보인다. 전편에서 힘없어 당하기만 하던 정글의 하이에나 같은 인물에서 2년간 발톱을 갈아 복수에 나선 악랄하고 비열한 자칼 같은 장물아비로서의 변모가 충격을 던져준다. 또한, 새롭게 등장한 캐릭터들의, 힘의 파도에 휩쓸려 이리저리 밀려다니면서 끝까지 생의 끈을 놓지 않는 처절한 몸부림이 하드보일드 느와르의 잔혹함과 현실과의 유사성을 극대화시켜주고 있다.

◆ 「불야성 시리즈」 소개
1996년 하세 세이슈의 데뷔작이자 대표작이 된 『불야성』은 이후 두 권의 책을 더 발행하며 삼부작으로 구성이 되었다. 1997년 『진혼가_불야성 2』와 2004년 『장한가_불야성 완결편』이 바로 그 책이다.
『불야성』은 아시아 굴지의 환락가 신주쿠 가부키초를 배경으로 중국계 갱들이 벌이는 치열한 세력 다툼을 그리면서, 그 안에서 펼쳐지는 비열한 인간 군상의 흉계와 속임수, 음모와 모략이 적나라하게 묘사된 작품으로, 신인의 데뷔작이라 보기 힘들 정도의 완성도와 강렬한 힘을 가지고 있다. 1980년대 부흥한 일본 하드보일드의 흐름과 맥을 같이하면서도 어딘가 다른 『불야성』의 개성은 일본 문단에 신선한 자극을 던지며 화제를 불러 일으켰고, 이는 다양한 수상 이력으로 이어졌다.
『불야성』은 1996년 발표와 함께 요시카와 에이지 문학상 신인상을 수상했고, 이듬해 15회 일본모험소설대상 일본작품부문 대상을 수상했다. 또한 제116회 나오키 상 후보에도 올랐다. 신인의 데뷔작으로는 이례적일 만큼 연이은 수상이며, 이는 『불야성』의 인기와 작품성을 두루 검증해 준 사례다. 특히, 작품 속 주인공처럼 중국과 일본의 혼혈인 배우 금성무가 주연을 맡은 동명의 영화로 제작되어 더욱 화제를 불러일으켰었다.
시리즈는 두 번째 작품 『진혼가』에서 또 한 번 발전한다. 기존의 등장인물들에다 새롭게 등장한 캐릭터가 어우러지며 비열한 암흑가의 벌거벗은 민낯을 독자들에게 더욱 가까이 들이댄다. 일본인들조차 신주쿠 가부키초가 이렇게 중국인들에게 장악되었는지 몰랐다는 뒷이야기처럼 현실보다 더 생생한 신주쿠의 풍경을 그려내면서 날것 그대로의 인간의 욕망을 가감 없이 담아냈다. 시리즈 전체를 이끌어가는 류젠이의 변화가 매우 흥미로운 작품이다.
세 번째 작품 『장한가』로 불야성 시리즈는 완결이 된다. 두 번째 이야기 이후 7년이라는 긴 시간을 보내고 발간된 세 번째 이야기는 가부키초의 숨은 실력자가 된 류젠이의 이야기가 펼쳐진다. 본인이 가장 싫어한 양웨이민을 닮아버린 류젠이를 찾아온 타케모토가 중심이 되어 전개되는 『장한가』는 비정한 암흑가의 최후를 담담하게 그려낸다.
하세 세이슈의 대표작인 「불야성 시리즈」의 매력을 느껴봐야 할 이유를 『불야성』 발간 당시 해설을 쓴 키타가미 지로의 아래 문장으로 대신해본다.
“여기에 있는 것은 갈 곳을 잃은 현대인의 초조와 통렬한 열기와 위태로울 만치 날카로운 칼이다. 우리가 몰랐던 이야기다. 이미 80년대의 목가적인 시대가 아니라고 고하는 새로운 시대의 소설이다.
솔직히 고백하자면, 나는 지금도 80년대 소설을 사랑한다. 그렇기에 『불야성』과 같은 소설은 내 취향이 아니다. 하지만 그런 나일지라도 이 재능만은 인정하지 않을 수 없다. 절묘한 인물 조형과 단단한 문체를 구사하여 세기말의 새로운 이야기 세계를 개척한 재능은 인정하지 않을 수 없다. 80년대 작가들이 만들어낸 일본 하드보일드 세계를 밑바탕으로 삼아, 극히 독자적인 세계를 독자 앞에 제시했다는 점은 결코 부인할 수 없는 사실이다.
어쨌든 끝내준다.”