어떤 어른이 돼야 하는지 알기도 전에 어른인 척해야만 할 때도 있다. 기쁨도 슬픔도 내색하지 않아야 하고, 어려운 문제를 만나도 태연해야 하고, 어떤 손해를 봐도 대범한 척해야 하고, 적에게는 절대 눈물을 보이지 않아야 하는 어른 말이다.
--- p. 14

‘자신을 사랑하라’라는 말은 결코 공허한 구호가 아니다. 사랑은 이해에서 비롯되고, 자신을 이해하려면 자신과 함께 많은 시간을 보내야 한다. 우리는 사는 동안 수많은 사람을 만나는데, 그중 몇몇은 딱 원하는 때에 마주치지만 대부분의 사람은 뜻밖의 때에 마주치게 된다. 이런 만남 속에서 우리가 가장 자주 마주쳐야 할 사람은 바로 자기 자신이다.
--- p. 16

성취가 인생을 담판 짓는 조건이 될 때 줄곧 고집해온 신념에는 가격표가 붙게 된다. 누군가는 이런 현실에 곤혹스러워하며 최선을 다한 노력이 가격에 따라 거래되면 안 된다는 생각도 할 것이다. 하지만 인생은 본래 하나의 협상으로, 우리의 모든 노력은 합리적이고 만족스러운 미래와 교환된다.
--- pp. 19~20

나중에야 알았다. 너무 철이 들어서 놓친 것이 많다는 걸 말이다. 예전에는 하루빨리 어른이 되고 싶었다. 어른이 되면 인생의 많은 걸 선택할 수 있을 줄 알았기 때문이다. 하지만 서른이 지나고 보니 어른의 세계에는 선택할 수 있는 것이 많은 게 사실이지만, 모든 걸 선택할 수 있는 건 아니었다. 실제로 선택하고 싶은 것은 많지만 얻을 수 없었고, 선택하고 싶지 않은 것들이 다가왔다. 더 슬픈 사실은 가장 원하는 것은 더 얻기 힘들다는 것이었다.
--- pp. 26~27

우리는 일이 순조롭지 않을 때 자신은 유난히 운이 없다면서 신이 너무 불공평하다고 원망한다. 하지만 자신도 한때는 운이 좋았던 적이 있었다는 사실을 잊고 있을뿐이다. 다만 그때는 자신이 얻은 모든 걸 당연하다고 여겼을 것이다. 어쩌면 그때의 당신은 행운이 조금 덧없다고 느꼈을 수도 있다. 다른 사람들이 그 행운을 위해 얼마나 노력하는지는 전혀 생각지도 않고 말이다.
--- pp. 53~54

제아무리 선의가 담긴 표현이라 해도 상대가 곱게 듣지 않으면 애초에 생각지도 못한 상처를 줄 수 있다. 그렇다고 우리가 말을 하면서 한마디 한마디가 누구에게도 상처가 되지 않도록 일일이 챙길 수 있는 것도 아니다. 사람은 누구나 성격의 비뚤어진 부분이나 부족한 점,어떤 일을 하는 태도의 차이 등 자신만의 약점을 가지고 있어서 전혀 의도하지 않은 말에 상처를 입기도 하기 때문이다.
--- p. 67

사실 누구든 저마다 미워하는 사람이 있고, 대개는 미워하는 이유를 정확히 이야기할 수 없다. 어떤 사람을 미워할 때는 굳이 이유가 필요하지 않다. 누군가를 좋아하는 것도 그렇지 않은가. 그가 뭘 하든 하지 않든 그냥 밉거나 좋은 것뿐이다. 무엇보다 중요한 것은 자신을 미워할 순 없다는 사실이다. 다른 사람들에게 잘 보이겠다고 스스로 싫어하는모습이 될 순 없지 않은가.
--- pp. 90~91

사실 자신이 어떤 방향으로 가야 할지조차 모를 때는 그리 많지 않다. 그저 누군가가 알려줬으면, 확실한 보장이 있었으면 하는 것뿐이다. 당신이 이 방향으로 가는 것이 정확하고, 헛수고를 하는 것이 아니라는 보장 말이다.
--- p. 109

먼저 헤어지자고 해서 아프지 않은 것은 아니었다. 한때 사랑했으니 말이다. 먼저 헤어지자고 한 사람은 헤어지기 전부터 오랫동안 아팠을 것이고, 상대는 헤어진 뒤에 오랫동안 아플 것이다.
--- p. 153

퇴근 후에는 자신을 위한 시간을 남겨놓아야 한다. 바쁘게 일하는 것만 열심히 사는 방법은 아니다. 주어진 시간에 할 일을 다 하는 사람이야말로 책임감 있는 어른이다. 퇴근할 때는 자신을 정말로 퇴근시켜야 한다. 당신은 일을 책임져야 할 뿐만 아니라 무엇보다 자신의 인생을 책임져야 한다. 성취감은 일에서만 얻어지는 것이 아니다. 만족스러운 생활을 하고 자신을 잘 돌보는 것 역시 성취다.