도성에서의 금원의 존재와 역할
저자는 첫 번째 장에서 낙양성을 예로 들면서 일본의 나바토시 사다(那波利貞)의 ‘호족 실행성’과 중국 진인각(陳寅恪)의 장씨 정권의 영향을 받은 ‘한족 내재적 영향설’이 ‘궁북’에만 신경 썼지 도성에서 금원의 존재와 역할에 대해서는 제대로 다루지 않았다고 비판했다. 또한 저자는 두 사람이 착목하지 않았던 ‘방장제’에 대해 주목하면서 금원과 방장제가 한족 고유의 도성 성격을 변화시키는 중요한 요인이었다고 주장하였다.

유목민족인 선비족이 성곽을 건축하게 된 배경
저자는 유목민족이 본래는 성곽이 필요 없는 이동식 주거관념을 지니고 있었지만 중원으로 진출하면서 전쟁으로 사로잡은 포로와 기술자들을 한곳에 가두어 관리하며 그들을 부려서 이익을 획득하는 과정에서 성곽이 필요하게 되었으며, 이 과정에서 적대적인 인민에게 포위되지 않도록 강구하면서 ‘궁북원후(宮北苑後)’ 형식으로 궁궐이 도성의 북방으로 이동하게 되었으며, 폐쇄적인 방장제로 적대적 인민을 효율적으로 통제하게 되었다는 것이다.

당 장안성 금원의 성격
저자는 당 장안성의 삼원 즉 금원이 전한시대 상림원의 기능을 일부 계승하였지만 황제의 신변을 지키고 군대를 출정시키는 기능을 특별히 추가했다고 주장한다. 이러한 기능은 오호십육국의 하서정권에서 비롯되었으며 저자는 이를 성원체계(城苑體系)라고 명명한다. 이러한 기능이 극적으로 표출된 것이 당 태종이 등극하게 된 ‘현무문(玄武門)의 변’이라는 것이다.

방장제의 출현과 그 배경
저자는 수당 장안성에 실시한 방장제의 기원을 북위 전기 수도였던 평성(平城)의 도시구조에서 찾았다. 평성에서부터 도시 일 구역의 명칭으로 등장하는 ‘방’의 기원을 다시 흉노지역에 축조된 성에서부터 찾을 수 있다고 보았다. 즉 흉노지역에 산재했던 선우정과 변경에 두어진 ‘구탈(區脫)’이 그 원초적인 형태였다고 본다. 피사역민 수용처로서의 성들이 선우정을 중심으로 그 주위에 건설되었던 것이다. 방장이란 성곽 안에 설치된 또 다른 성으로 빈번한 정복활동과정에서 발생한 대규모의 피사민을 직능별로 효율적으로 관리하기 위한 것이라는 것이다.

통만성을 통해 본 도성경영방식
혁련하(赫連夏)국의 도성 통만성(統萬城)은 유목민족의 축성(築城)이 중원에 끼친 영향을 보여 준다는 점에서 매우 중요하다. 통만성은 창업자 혁련발발이 탁발씨의 북위에게 어떻게 하면 효과적으로 대적하며, 피정복민을 물자생산에 사역시키는가를 고민하면서 건축한 성으로 전통적인 중국 성과 달리 궁성이 동향하고 있다. 혁련하가 사민조치를 한 후 바로 축성을 행했다는 면에서 당시 성곽의 용도가 피정복민의 수용과 밀접하게 관련되어 있다는 사실을 알 수 있었다.

당조의 항호(降戶) 안치방법
돌궐 멸망과 더불어 당조로 귀속된 항호집단인 소구드인들의 집단거주지로서 설치되었던 육호주(六胡州)는 양마(養馬)와 예비병력으로서 특수목적에 사역되었지만 양마가 더 우선적인 것이었다. 저자는 이들의 안치와 역사(役使)방식은 도성 장안성에서의 이민족에 대한 그것과 유사한 측면이 있는데 특수한 항호를 방리 안에서 격리 수용되었다는 점에서 방장제가 실시된 도성 및 현성 이상에 소속된 방장내의 주민(항호)들의 생활상을 엿볼 수 있다고 평가하였다.

시장이 수행했던 호한문화의 교류와 통합의 모습
수당 장안성의 시장은 외형적으로 높고 넓은 위장으로 둘러싸여 있고 개·폐점의 시간도 매우 엄격하였다. 그렇지만 호와 한으로 대표되는 다양한 종족이 참여한 물산 교류가 이루어지는 곳은 역시 시장이었다. 시장 가운데서도 가장 빈번한 교류의 장은 역시 서민시장이었던 서시(西市)였다.

수당 장안성의 특징
수당 장안성의 특징은 크게 세 가지로 요약된다. 첫째, 실제 수요보다 훨씬 큰 규모였고, 둘째, 곽내가 모두 장으로 둘러싸인 ‘우리[檻獄]’식 방장제가 전면 실시되었다는 점이다. 셋째, 궁성이 곽내의 북방 중앙으로 밀려짐[偏北]과 동시에 광대한 후원과 접하는 소위 ‘성원체계’를 이루고 있다는 점이다. 저자는 이 시대의 원림이 전한대처럼 궁성과 떨어져 있지 않았으며, 유락 내지 생산을 위한 땅으로 사용되지도 않았다고 주장한다. 즉 원림은 목지로서 대규모 군대가 주둔하여 훈련하고 있으며, 내외의 환란이 발생했을 때, 황제의 피란을 위한 공간인 동시에 친정(親征)의 출발점이 되었던 것이라고 밝힌 것이다.

‘중세도성’의 종언인 동시에 ‘근세적’ 도성의 형태로 이행하는 과도기적인 구조를 가진 수당 낙양성
수당의 낙양성은 특히 경제적 기능을 가진 도성이었다. 그 점은 ‘천하상고(天下商賈)’를 사민시킨 데서부터 보이고 있다. 운하와 조거(漕渠)와 시장 그리고 창고가 유기적으로 연결되는 도성이 바로 낙양성이었다. 즉 낙양성은 운하에서 분기된 수거에 의해 도시 전체가 연결되어 있었다. 저자는 낙양성에서 중요한 기능을 갖는 서원(西苑)이 수거망의 중심에 있었고, 궁성도 자연히 서원에 위치될 수밖에 없었다고 주장하였다. 이것은 천험에 의지하는 중세도성에서 물산의 사통팔달에 위지하는 근세적 도성으로 이행함을 의미한다.

다시 정리하자면 이 책에서 저자는 수당 장안성과 낙양성의 구조와 성격 및 배경에 대해 부조리한 언급을 한 나바토시 사다와 진인각의 학설을 비판하고 수당의 장안성과 낙양성이 호한체제적 성격을 지닌다는 것을 11편의 논고를 통해 정밀하게 논증하고 있다.