예수님이 비유 처음부터 끝까지 청중의 흥미를 끌었다는 것은, 예수님이 청중을 이해하셨고, 모든 청중의 경험 세계 안에 매우 깊이 속해 있으셨다는 사실, 그리고 가상의(그러나 이해할만한) 상황과 하느님과 인간의 실제 세계를 비교하여 교훈을 얻을 수 있도록 매우 잘 가르치셨다는 사실을 증명한다. --- ‘입문’ 중에서

비유(parable)는 그리스어 어근 ‘파라’(para)와 ‘볼레’(bole) 중에서 온 말인데, 각각 ‘나란히’와 ‘자리잡은’(혹은 ‘사용된’)을 뜻한다. 이 두 개의 그리스어 단어가 합쳐져서 ‘어떤 한 가지가 다른 것과 나란히 놓이다’라는 의미를 지니는데, 둘을 나란히 놓는 목적은 그 둘 중 하나를 더 분명하게 하려는 것이다. 따라서 비유를 말하는 이는, 실제의 것 옆에 허구의 것을 놓아서(예를 들어, 실제를 허구와 비교해서) 실제가 더 명료해지기를 바라는 것이다.
--- ‘입문’ 중에서

비유들은 그 자체의 매력을 지닌 놀라운 가르침이었고, 오늘날에도 분명히 그러하다. 예수님은 비유의 거장이셨다. 루카는 비유 중에서 예수님 가르침의 진가를 인정했다. 루카가 예루살렘으로 가시는 예수님의 여행 이야기를, 같은 여행을 말하는 마르코의 이야기를 넘어서며 확장했기 때문에, 파스카 신비를 향한 그 움직임을 비유로 채웠다. 루카가 우리를 위하여 그토록 많은 비유를, 특히 모든 비유 중 가장 유명한 두 개의 비유, ‘착한 사마리아인의 비유’와 ‘탕자의 비유’를 보존한 것은 루카의 공적이다. 그러나 결국, 예수님의 비유를 보존하신 분은 바로 하느님의 성령이라는 것을 우리는 안다.
--- ‘결론’ 중에서

더 근본적으로 말하자면, 예수님께 대한 믿음이 비유들의 의미를 이해하는 유일한 길이다. 믿음이 없다면 비유는 ‘신비’로 남는다.