이 책의 1장은 ‘신라의 왕권과 관등제’라는 주제로 구성하였다. 이는 신라의 왕권체제가 관등제를 통해서 성립되는 과정을 살펴본 것이다. ‘신라 왕권체제의 성립과 관등제’에서는 상고기에 해당하는 관계기사를 적극 검토하여 당시 왕권의 구축 내지 성립과정을 추적하였다. 특히, 왕권이 어떠한 체제로 운영되었으며, 어떻게 독점적 권력으로 귀결되었는지에 대해서 살펴보았다. ‘신라 금석문의 관등명과 관등제’에서는 그동안 발견된 금석문을 대상으로 경위와 외위의 편제과정을 검토해 보았다.

‘신라의 관등명 ‘잡간(찬)’과 관등제’에서는 ‘?干(飡)’의 원래 명칭은 ‘영간(迎干)’이었으며, 이러한 명칭이 ‘잡간(찬)’으로 轉化되어 사용되다가 통일을 전후한 시기에 ‘소판(蘇判)’이라는 용어로 나타나는 사항을 규명하였다. ‘함안 성산산성 출토 목간과 신라의 외위제’에서는 성산산성 출토 목간의 글자를 새로이 판독하면서 신라 외위제의 일면을 찾아보았다. 이 글들이, 신라의 왕권과 관등제를 이해할 수 있는 초석으로 작용할 수 있기를 기대해 본다.

이 책의 2장은 ‘신라의 왕권과 관직제’라는 주제로 구성하였다. 이는 신라의 왕권체제가 관직제를 근간으로 발전하는 과정을 살펴본 것이다. ‘신라의 왕권과 관직제’에서는 행정관청인 관부의 설치 및 관직체계의 정비과정 그리고 관직제와 골품제의 운영원리를 통해 왕권에 의한 관직제의 변화과정을 점검할 수 있었다. ‘신라 관직제의 성립과 운영’에서는 상고기 관직의 유흔(遺痕)을 통해 관등에서 관직으로 분리되는 과정, 사회의 발전과 더불어 변화하는 관직제의 성립과정, 그리고 관직체계의 정비과정을 다루었다. ‘신라 관직체계의 양상과 관직제’에서는 관부와 관직의 설치과정, 관직체계의 운영양상, 그리고 관직체계의 성격 등을 중점적으로 검토해 보았다. ‘신라 관명 ‘대사’의 운용과 관직제’에서는 대사의 운용을 관직으로서의 대사와 관등으로서의 대사로 구분하여 살펴보았으며, 또한 신라 골품제사회에서 대사의 위상과 역할 및 성격 등을 파악해 보았다. ‘신라의 관부와 관직제’에서는 그동안 그 전체를 파악한 연구라기보다는 부분적인 검토로 전체를 인식하는 경향을 지적하여, 신라 관부와 그에 상응하는 관직과 관원에 대한 새로운 접근의 필요성을 제기하였다. 이 글들이, 신라의 왕권과 관직제를 이해할 수 있는 초석으로 작용할 수 있기를 기대해 본다.

이 책의 3장은 ‘신라의 관료제와 골품제’라는 주제로 구성하였다. 이는 신라의 관료제가 골품제의 운영원리와 맞물리면서 작동하는 과정을 살펴본 것이다. ‘신라 고관제의 운영과 관료제’에서는 ?삼국사기 색복지의 고관제와 동 직관지의 고관제를 통해 그 실체와 존재 양상을 파악하고, 나아가 그 역할과 성격 등에 접근하였다. ‘신라 중위제의 시행과 관료제’에서는 삼국사기?직관지에 보이는 중위제 관련 기사, 특히 그 서론 부분에 보이는 기사의 의미와 무관조와 외관조에 보이는 기사와의 연관성, 신라본기와 각종 금석문에 보이는 관련 자료를 분석해 보았다. ‘신라 의관제의 성립과 관료제’에서는 신라사회에서 그 의미가 크게 인식되지 않았던 의관제 관계기사를 검토하면서, 골품제와 관등제 그리고 관직제와의 상호 연관성을 찾아서 신라사회의 발전과정을 적출해 보았다. ‘신라 의관제와 골품제’에서는 색복지에 보이는 衣制와 冠制의 내용을 중국 의관제 도입 이전인 법흥왕대설을 중심으로 검토하였다. 신라의 의관제를 중국 및 일본의 의관제와 연관하여 검토하였고, 이러한 의관제 관련 자료를 통해 골품제와의 연관성도 모색해 보았다. 이 글들이, 신라의 관료제와 골품제를 이해할 수 있는 초석으로 작용할 수 있기를 기대해 본다.