얼마 전 [라디오스타]라는 방송에서 나는 “집에 들어갈 때 주차장에서 뜁니다”라는 말을 했다. 리얼하게 대화를 주고받는 중에 튀어나온 말이었다. 실제로 나는 주차장에서 집으로 가는 그 짧은 길을 항상 뛰어서 들어간다. 차를 세우고 집으로 들어가는 중에도 나는 늘 설렌다. 그리고 생각한다. ‘날마다 주차장에서 집까지 뛰어가고 싶은 마음으로 살면 얼마나 좋을까?’ 우리의 일상에서 ‘가슴 뛰는 곳’이 집이라면 우리는 훨씬 더 여유를 갖고 살 수 있을 것이다.
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“이렇게 일을 하고 돈을 잘 벌고 있는 이 상황이 왠지 나는 손해라는 느낌이 들어. 아이들하고 점점 멀어지고, 지나가버린 그 시간들은 못 누리는 거잖아. 인생을 사업으로 보면 이거야말로 가장 큰 손해인 것 같아.”
처음에는 날벼락 같은 말이었다. 내가 알기로 아내는 절대 손해 보는 사람이 아니다. 그런 아내가 철저히 계산기를 두드려본 끝에 나온 결론이라서 내겐 더 충격이었다.
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양육은 윈윈 게임이다. 마치 무슨 큰 고난을 만난 것처럼 “지금을 견뎌내”라고 말하는 것은 옳지 않다. 더 희생하고 더 고생하면 아이들을 잘 키울 수 있을 거라는 생각도 역시나 착각이다. 꾹꾹 참고 좀 더 벌고 성공해서 아이들이 더 좋은 걸 누리게 해주는 것은 ‘잘 키우는 길’이 아니다. 나부터 설레는 그 사랑을 누리고 함께하는 시간을 즐겨야 진짜 양육이다. 아이들은 본능적으로 사랑을 안다. 우리가 사랑을 하다 사랑이 식으면 다 아는 것처럼 부모의 사랑이 어느 정도인지 금세 알아차린다.
--- p.69~70

첫째 딸 향이를 낳고 아내와 나는 너무 좋았다. 밤중에 1시간 30분 간격으로 수유를 하는데도 “아고, 네가 배고팠구나. 엄마가 울기 전에 일어났어야 되는데…”라는 말이 절로 나왔다. 생긴 게 다른 아이들보다 더 예뻐서나 꼭 딸이어서가 아니다. 이제 우리 부부의 상태가 새로운 생명이 우리 집에 찾아왔다는 것에 너무 감사해서 먹이고 입히고 재우는 게 즐거워진 처지가 된 것이다.