영토의 크기가 영국과 거의 비슷한 노르웨이는 인구 밀도가 낮고 신선한 공기와 자유를 사랑하는 국민이 언제든 만끽할 수 있는 훌륭한 자연경관을 자랑한다. 국민 대다수는 유럽 인종이고, 나머지 일부는 영토 최북단에 거주하는 사미인이다. 북극권 한계선 내에서 러시아 및 핀란드와 북쪽 국경을 접한 노르웨이는 동쪽으로 스웨덴과 국경을 마주한 채 광활한 스칸디나비아 반도를 이루며, 남쪽으로는 덴마크를 향해 길게 뻗어 있다.
---「1장 영토와 국민」중에서

수 세기 동안 고립된 환경에서 척박한 기후를 견디며 살아온 노르웨이 사람들은 억척같이 일하고, 자급자족할 줄 알며, 속내를 잘 드러내지 않는다. 바이킹 시대부터 민주주의 원칙을 고수해온 덕분에 오늘날까지도 평등과 공정성의 가치가 존중받으며, 어떤 상황이든 대립보다는 합의를 선호한다. 독립을 갈망해온 역사로 인해 국민들은 이상적인 애국심을 지니고 있다.
---「2장 가치관과 사고방식」중에서

비교적 젊은 나라인 노르웨이는 정체성을 찾는 방안 중 하나로 문화와 전통을 되살리고 발전시켰다. 비록 대부분의 문화와 전통이 종교적 뿌리를 지니고 있기에 노르웨이만의 색채라고 부를 수는 없지만 나름의 방식으로 이를 기념했고 노르웨이만의 운치를 더했다. 애국심이 강한 국민들은 국가의 중요한 날이면 공공기관뿐 아니라 가정집에서도 국기를 게양한다.
---「3장 문화와 전통」중에서

대부분의 노르웨이인은 유년 시절을 함께 보낸 이들과 친구가 되고, 이러한 친구와 가족 중심으로 사교생활을 이어간다. 예의 바르고 친절하긴 하지만 내성적인 기질을 타고난 까닭에 감정을 겉으로 드러내는 일이 드물다. 외국인들이 초면에 어색한 분위기를 풀어보려고 개인적인 질문을 던지는 경우가 있는데, 노르웨이 사람들은 친밀하지 않은 관계에서 그런 질문을 주고받는 것을 상당히 불편하게 여긴다.
---「4장 친구 사귀기」중에서

노르웨이인 삶의 중심에는 가족이 함께 생활하는 집이 있고, 집에 대한 애착이 강한 만큼 집을 가꾸는 데도 열심이다. 세련되고 깔끔한 집이든 전통 가옥의 모습을 한 집이든 집을 가꾸는 데 있어 최우선시하는 점은 안식처와 같은 편안함이 느껴지도록 하는 것이다. 많은 가정에서는 효과적으로 열을 내는 장작 난로로 따뜻한 겨울을 난다. 따라서 시골이나 교외의 대부분 주택 마당에서는 장작더미나 통나무를 흔히 볼 수 있다.
---「5장 가정생활」중에서

노르웨이인은 여가시간의 상당 부분을 야외활동을 하면서 보낸다. 친구나 가족들끼리 갖는 소규모 모임도 여가를 즐기는 중요한 방식 중 하나다. 심신을 재충전하려면 여가를 충분히 가져야 함을 인식하고 있어 업무시간을 칼같이 지키고, 추가근무는 거의 하지 않는다. 여름철에는 관공서들도 일찍 문을 닫고 자유시간을 만끽한다. 하지만 물가가 비싼 노르웨이에서 여가를 충분히 즐기려면 시간뿐 아니라 경제적인 여유도 필요하다.