태국은 세 계절로 구분되는 열대성 기후를 띈다. 3월부터 5월까지는 하기, 6월부터 9월까지는 우기, 10월부터 12월까지는 건기로, 물론 ‘건기’와 ‘우기’라는 명칭은 상대적이다. 방콕의 12월 평균기온은 25도지만 습도가 높아서 보통은 훨씬 더 덥게 느껴지며 우기에도 맑은 날이 꽤 많다. 기후는 지역에 따라 다양하게 나타난다.
---「1장 영토와 국민」중에서

태국어의 관행을 지키려면, 일반적으로는 사회적 예의를 지키려면 교류하는 사람들의 지위를 파악하는 것이 어느 정도는 불가피하며, 실은 간과해서는 안 될 부분이기도 하다. 특히 공적인 자리에서 누군가에게 응당 보여야 할 존경심을 보이지 않는다면 그 사람의 존엄에 대한 모욕으로 인식될 수 있다.
---「2장 가치관과 사고방식」중에서

태국의 왕실은 전 세계 다른 왕실들과는 사뭇 달라서 단순히 오랫동안 이어져 온 의례적인 제도보다 훨씬 더 큰 의미가 있다. 왕실은 언제나 태국과 시암의 정치와 사회의 중심에 있어 왔고, 오늘날의 군주제와 그 지위는 현 국왕의 아버지인 라마 9세의 재임초기에 기반을 닦았다. 독실한 불교 신도이자 공학을 전공한 박식가인 라마 9세는 여러 왕립재단을 세우고 다양한 프로젝트에 착수했으며, 농촌개발을 감독하기 위해 자주 지방을 순방했다.
---「3장 풍습과 전통」중에서

선물은 태국 문화에서 중요한 요소다. 누군가가 휴가 동안 외국이나 다른 지방에 가는 경우, 언제나 집에 돌아가서 가족과 친구에게 줄 기념품과 특산품을 잔뜩 산다. 이는 애정만큼이나 존경의 표현이 된다. 만찬에 초대해준 이, 스승, 상사, 또는 후견인에게 선물을 주는 것도 효과가 좋다. 누군가에게 부탁을 하거나 협조를 구해야 할 때도 작은 선물을 하는 것은 긍정적인 효과를 낼 수 있다.
---「4장 친구 사귀기」중에서

결혼식과 마찬가지로 태국의 장례 의식은 지역마다 다양하지만, 공통적으로 다음을 포함한다. 시신을 정결하게 닦아내고, 고인의 집에 며칠 동안 관을 전시한다. 또한 고인을 대신해 공덕을 쌓는 공개적인 의식들을 다양하게 진행한 뒤, 저녁 시간 혹은 더 오랫동안 승려들이 독경하는 사원으로 관을 옮기고, 마지막으로 야외화장터에서 시신을 화장한다.
---「5장 일상생활」중에서

태국 전국에는 극장이 존재하며 태국인들은 영화 보러 가기를 좋아한다. 태국에서는 영화산업이 활발하게 운영되고 있으며 할리우드와 다른 아시아 제작사들이 촬영을 위해 자주 태국을 찾는다. 1990년대 후반 소위 태국의 뉴웨이브가 영화감독 논지 니미부트르, 펜엑 라타나루앙, 그리고 위시트 사사나티엥의 주도로 일어났다. 이들의 영화는 상당히 예술적이고 실험적이었으며, 국외로도 많은 영향을 미치면서 비평가들의 주목을 받고 전 세계적으로 상영됐다.
---「6장 여가생활」중에서

방콕의 수로를 따라 여행하는 것은 도시를 다니기에 저렴하고도 믿을 만한 또 하나의 방법이다. 가장 즐거운 교통수단이기도 하면서, 산들바람을 맞으며 도시를 구경하고 탐험하기에 딱 좋은 위치를 제공한다. 차오프라야강에는 여러 스카이트레인 역과 다른 유명 관광지를 이어주는 배편이 운행하며, 광범위하게 돌아다니는 운하버스로는 방콕의 구시가지와 신시가지 도처에 운하 양옆으로 위태롭게 매달린 빈민가 집들을 잇는 별세계 같은 연결망을 누빌 수 있다.
---「7장 여행 이모저모」중에서

태국에 새로 온 외국인이라면 목표를 달성하기 위해 누군가의 품에 돈을 찔러줄 준비를 해야 하는지 궁금할 것이다. 여기에 만족스러운 답을 해주기는 쉽지 않다. 물론 태국인들도 외국인이 이런 상황에서 예의를 지키기 위한 뉘앙스와 극도의 예민함을 이해하리라 기대하지는 않는다. 다만 외국인이 먼저 뇌물을 주려고 시도한다면, 이를 인지했든 안 했든 법적인 함의를 지닌 행동이 될 수 있으며 대부분의 경우 공격적인 의미로 해석될 수 있다
---「8장 비즈니스 현황」중에서

태국 학생들은 학교에서 영어를 배우느라 몇 년을 보내지만, 수많은 졸업생들의 전체적인 영어 수준은 형편없다. 특히 방콕에서 멀리 떨어진 지방일수록 태국인들을 이해하기에 어려움을 겪을 수 있고, 그들 역시 외국인을 이해하느라 애를 먹을 것이다. 영어가 두루두루 쓰이는 인기 높은 관광중심지에서조차 커뮤니케이션 문제가 벌어질 수 있으니, 내가 말한 내용을 상대가 완전히 이해하지 못했을 수도 있음을 알아야 한다.