21세기는 지식경영시대이다. 지식경영은 인간의 삶을 변화시키는 새로운 변화를 요구하고 있다. 특히, 기술의 변화속도가 빨라짐에 따라 기술 자체보다 인적자원개발의 중요성에 대한 인식이 확산되고 있다. 즉, 기업의 핵심 원천 경쟁력은 물적자원이 아니라 지식의 생산 및 활용주체인 인적자원이며, 이러한 인적자원의 경쟁력이 기업의 흥망성쇠를 좌우하는 핵심이 되었다.

영국의 토니 블레어Tony Blair 총리는 “학습은 번영의 열쇠이며 인적자원은 21세기 지식기반의 글로벌 경영환경에서 성공의 기초”라고 하면서 인적자원개발의 중요성을 강조하였다. 인적자원을 어떻게 육성하는가가 시대적 숙명이 되면서 우수한 인재의 가치가 급등하고 글로벌 차원에서 인재확보 전쟁이 치열하게 전개되고 있다. 경영의 구루인 피터 드러커Peter Ferdinand Drucker도 “지식이 없는 개인과 국가는 이 지구상에 사라질 것”이라고 경고하면서 인적자원개발의 중요성을 드러냈다.

이러한 현실적 상황에서 인적자원개발의 중요성을 인지하고 제대로 대응하는 조직은 몇몇 대기업을 제외하고 중소기업에서는 인지부족 경영상의 어려움, 인력의 여유부족 등으로 인적자원개발의 육성과 활용이 원활하게 이루어지지 않고 있다. 특히 양보다 질이 중요시되고 대량생산보다 다품종의 소량생산, 유연전문성이 더욱 중요해져 가는 경영환경의 변화 속에서 중소기업의 창의적 인적자원개발의 육성과 활용은 시급한 과제라 할 수 있다.

이러한 경영환경의 변화에도 불구하고 대부분의 기업은 외적 성장에 비해 내적 성숙도인 인적자원의 개발의 수준은 현저하게 낮은 수준이다. 이러한 상황에 놓이게 된 이유는 경영진의 인적자원개발에 대한 의지도 중요하지만 무엇보다 실제로 업무를 추진하는 HRD담당자가 어떻게 인적자원을 개발해야 하는지에 대한 이해 정도가 낮아서 나타난 문제이기도 하다.

필자는 15년 넘게 HRD 업무를 수행하면서 가장 아쉬웠던 점은 HRD 담당자들이 현업에 바로 적용할 수 있는 실무서적과 구체적인 컨설팅 방법론을 제시하는 명확한 이정표가 없다는 것이다. 기존 서적은 이론 위주로 HRD 담당자의 역할 정도로 정리되어 있어 실제 현업을 하고 기업 내의 HRD 컨설팅을 수행하기 위한 HRD 전문가로서 해결책을 제시하기에는 부족한 실정이다.
이 책은 필자가 15년 동안 HRD 업무를 담당하고 다양한 기업과 공기관을 컨설팅하면서 고민하고 경험한 실제 컨설팅 방법론 중심으로 구성하였다