“여기 실린 18명은 과거 인천 민주화운동에서 뚜렷한 자기 족적을 남긴 사람들이다. 물론 여기 있는 18명 말고도 인천 민주화운동에서 중요한 역할을 맡아 헌신한 사람이 많다. 그런데도 이 18명을 고른 기준은 돌아가신 사람, 그리고 나이가 많은 사람을 우선한다는 원칙이었다. 이 책은 18명의 자기 헌신과 희생을 서술하고 있다. 아울러 그 과정에서 이들이 가졌던 고민과 회한도 함께 그리고 있다. 사람은 완벽할 수 없다. 누구나 다 잘못을 범하고 다시 반성하고 일어서는 것이 인간의 모습이다. 이 책에서는 그런 면도 가능한 한 함께 담아내려고 했다. 한 인간으로서의 생생한 모습을 전하려고 했다.”
--- 「인천민주화운동사편찬위원회 이우재 위원장의 편찬사」 중에서

“한 사람을 만난다는 것은 그 사람의 인생을 만나는 것이라고 합니다. 한 사람의 인생을 만난다는 것은 그 사람이 살았던 그 시대를 만나는 것이기도 합니다. 평범한 한 인간으로 태어나서 암울했던 역사적 시기를 거치면서 어떤 삶을 살게 되었는지를 살펴보는 것은 같은 하늘 아래 같은 시대를 살아 온 우리 자신들을 돌아보는 것이기도 합니다. 이것은 시대적 상황과 아픔을 부둥켜안고 고민하고 갈등하면서 남긴 작은 실천의 흔적들이 어떻게 역사발전의 밑거름이 되었는지를 확인하는 것이기도 합니다. 아직도 어수선한 이 시대의 희망이 무엇인지를 생각하는 일이기도 합니다.”