1997년에 우리나라에서 초등영어교육이 시작되어 현재에 이르기까지 5번의 교육과정을 거치면서 많은 변화가 있었다. 가장 대표적인 변화는 문자언어의 비중 증가일 것이다. 초등영어교육이 시작된 시기에는 음성언어 이후에 문자언어를 교육하게 되어 있었으나 현재에는 3학년 1학기에 음성언어와 함께 문자언어를 교육하고 있다. 이외에도 국가 교육 정책의 영향으로 국정교과서에서 검인정교과서 체제로의 전환, 주당 시수 및 어휘 수의 변화 등 다양한 변화가 있었다. 이처럼 초등영어교육은 시대의 흐름과 함께 변해오고 있다.

이 책에서는 이와 같은 외부적인 변화 속에서도 변하지 않는 초등영어교육의 핵심 내용 8가지를 선정하여 상세히 다루고자 한다. 1장에서는 13가지의 교수법(teaching methods)을 시대별로 분류하여 특징을 설명하고, 각 교수법의 특징과 우리나라의 초등영어교육 수업 현장과의 관련성에 대해 살펴본다. 2장에서는 어휘(vocabulary)의 중요성과 어휘와 문법의 긴밀한 관련성 등의 주요 이론적인 내용과 지도의 실제에 대해 알아본다. 3장에서는 문법(grammar)의 다양한 종류를 비롯한 문법 지도의 이론과 실제를 알아본다. 4장에서는 영어 발음(pronunciation)을 자음, 모음, 음절, 강세, 리듬, 억양의 6가지 요소로 나누고 주요 이론과 지도 방법을 제시한다. 5~8장은 영어의 4기능인 듣기(listening), 말하기(speaking), 읽기(reading), 쓰기(writing)를 순서대로 다룬다. 각 장은 각 기능에 대한 이론적인 내용 및 초등영어 교육과정과의 관련성, 지도의 실제로 구성되어 있다.

또한 1~8장 모두 연습문제를 통하여 각 장에서 학습한 주요 내용을 복습하도록 구성되어 있다. 부록에는 (1) 2015 개정 교육과정의 초등영어 권장 어휘, (2) 초등영어 언어형식, (3) 대표적인 교실영어 문장 30개가 발음과 문법의 측면에서 유의해야 할 점과 함께 제시되어 있다. 마지막으로 한국문화사의 김진수 사장님을 비롯하여 이 책의 편집과 출판을 위해 수고를 아끼지 않으신 모든 분께 깊은 감사의 뜻을 전한다.