견고한 성별 위계 체계 위에 구축된 성과 문학,
그 모순, 불합리, 부조리를 파헤친다

성에 대한 단어를 떠올리면 무슨 생각을 하는가? 남성은 여성을 무엇이라고 생각하는가? 여성은 남성을 무엇이라고 여기는가? 문학에서 성은, 혹은 여성과 남성은 어떻게 그려지는가? 간단하면서도 막상 대답하려면 쉽지 않은 질문들에 대해, 이 책은 나름의 대답을 모색하고자 했던 노력의 소산이다.

좀 더 구체적인 이 책의 목적은, 견고한 성별 위계 체계 위에 구축된 성과 문학의 모순, 불합리, 부조리를 밝히고 드러내는 것, 문학을 구성하는 가치판단들이 역사적으로 가변적이라는 사실과 이 가치판단 자체도 사회의 이데올로기들과 밀접한 관계를 맺고 있다는 사실과 그 전제들을 밝히는 것이다.

이와 같은 목적을 위해, 필자들은 쉬우면서도 가능한 한 정확하게 다가갈 수 있는 방법을 모색하고자 노력했다. 여성주의가 구성되고 변모된 과정을 정돈하기도 하고, 여성주의의 면모를 실증하는 자료로서의 문학에 관계된 것 또는 문학 작품 자체의 해석을 하기도 했다. 그리하여 이 책을 통해 다른 성에 대한 오해와 반목과 편 가르기를 지양하고, 자유와 해방을 원하는 이들에게 조금이나마 도움이 될 수 있기를 기대하고 있다.

1장에서는 성(性)이란 무엇인가, 그리고 문학 속에 나타난 성(性)에 대해 살펴보고, 2장에서는 여성의 시각으로 문학 작품 다시 읽기, 여성적 글쓰기에 대한 이론적 정립을 시도하고, 최근의 페미니즘 이론을 소개한다. 3장에서는 여성 명명의 배경과 의미, 묵종·부재 강요의 역사, 고전 여성문학의 소사(小史)와 그 의미를 짚어보고, 4장에서는 여성 시의 전사(前史)를 살펴본 후 여성이 처한 현실, 여성성과 여성적 글쓰기에 대해 탐구하며, 5장에서는 가부장제에 대한 저항과 도전을 논한 후 대안적 공동체를 탐색한다. 부록으로 여성 존재를 다룬 서사문학과 여성 작가의 시를 덧붙였다.