놀이 속에서 과학을 이용하라!

겨울이 되었지만 아카디아는 친구 이사벨, 조슈아와 함께 밖에 나가 노는 것을 멈추지 않았다. 썰매를 끌고 눈이 쌓인 언덕에 올라 어떻게 하면 썰매가 멀리까지 멈추지 않고 달릴지 작전을 짜기 시작한다. 학교에서 배운 마찰력, 운동 에너지, 위치 에너지를 이용하는 것이다. 아카디아는 누군가가 썰매를 탄 자국이 있는 길로 썰매를 탄다. 이사벨은 가장 가파른 길을 선택한다. 조슈아는 뒤에서 달려가다가 썰매를 타 속력을 한껏 내보기로 한다. 누구의 썰매가 가장 빠르고 멀리 나아갔을까?

밤새 펑펑 내린 눈으로 휴교 소식이 들리자 이번에는 집 안에서 종이비행기 경주 대회가 열렸다. 아카디아 아빠의 도움을 받아 아이들은 종이비행기가 운동하는 데 작용하는 양력, 항력, 추력 등 여러 힘을 배운다. 그러고 나서 이 힘의 원리를 이용해 멀리 날 수 있는 종이비행기를 설계하는데, 아이들은 어떤 모양의 종이비행기를 내놓았을까?

이 책은 종이비행기, 썰매 이외에도 햇볕에 녹아내리는 눈사람, 눈 위의 발자국, 하늘로 떠오른 풍선 같은 일상의 평범한 소재가 호기심을 만날 때 실험으로 어떻게 이어져 답을 찾고, 새로운 지식까지 얻게 되는지 동화와 과학 노트 형식을 빌려 담아냈다.

나만의 과학 노트를 만들어라!

아카디아는 과학적인 방법으로 문제를 해결하는 과정과 결과를 나만의 노트에 기록한다. 그림과 그래프를 그리고, 사진을 붙이고, 새롭게 알게 된 과학 용어도 정리한다. 과학자는 질문에 대한 답을 구하면서 새로운 질문이 생기고, 또 새로운 질문에 대한 답을 구하면서 새로운 것을 발명하고 발견한다고 한다. 아카디아도 해답을 찾은 것에 그치지 않고 더 알고 싶은 궁금증도 노트에 덧붙인다.

과학적인 방법이 너무 복잡하고 어려운 거 아니냐고? 그렇지 않다. 아카디아가 궁금증을 갖고 질문을 던지기 시작한 순간부터 노트에 실험 과정과 결과를 정리하는 순간까지 따라가다 보면 누구라도 과학자처럼 문제를 해결할 수 있다. 일단 질문을 던지고, 노트를 펼쳐라.

‘아카디아의 과학 파일’ 시리즈는 여름, 가을, 겨울, 봄 순으로 출간된다. 아카디아는 사계절의 변화에 따라 누구나 경험하고 한 번쯤 던져 보았음 직한 궁금증을 과학자처럼 노트에 풀어낸다.

아카디아가 질문을 던지고 가설을 세워 이에 맞는 조사와 실험을 하고 가설을 증명하는 일련의 사고 과정은 최근 주목받는 코딩 교육의 목표인 컴퓨팅 사고와 닿아 있으며, 논리력과 문제 해결력의 중요성과 필요성을 확인시켜 준다.