난 당장 Q에게 달려가 내 생각을 설명했어. 커다란 풍선을 더운 공기로 채우면 날 수 있을 거라고 말이야. 그랬더니 Q가 코웃음을 치며 내 앞에서 조그만 풍선을 불어 보이더군. 물론 그 풍선은 맥없이 땅바닥으로 떨어졌어. Q는 자기도 풍선 비행을 시도해 봤는데 실패했다고 하더라고.
내 생각은 달랐어. 풍선을 입으로 불면 그 안에 들어가는 공기는 바깥 공기랑 무게가 비슷하니까 위로 뜨지 않는 게 당연해. 하지만 공기를 뜨겁게 데우면 분명 가벼워질 것 같았어. 그러니까 연기가 위로 올라가는 거 아냐?
--- 「풍선 타고 떠오르기」 중에서

너희들, 하늘을 나는 기분이 어떤지 알아? 그건 중력으로부터 자유로워졌다는 행복감, 그 자체였어. 직접 겪어 보지 않으면 잘 모를걸? 그리고 무엇보다 중요한 건 고정된 날개를 타고 이륙했다가 출발 지점과 고도가 같은 곳으로 착륙한 게 처음이었다는 거야. 그동안은 항상 출발점보다 고도가 낮은 곳에 착륙, 아니 추락했었거든. Q에게 산 엔진 덕분이었지. 빠를수록 뜨는 힘도 커지니까. 비싸긴 해도 제값을 하긴 했어. 펭귄들은 내 발명품을 ‘비행기’라고 불렀어. ‘비싸지만 행복을 주는 기계’라는 뜻이야.
--- 「엔진을 단 빠른 비행기」 중에서

비행기 운송 사업은 완전 성공이었어. 드디어 펭귄들도 다른 새들처럼 하늘을 날아 먼 곳까지 갔다가 안전하게 집으로 돌아올 수 있게 된 거야. 그런데 먼 곳으로 가 봐야 그곳에 공항이 없으면 착륙할 수가 없잖아. 운송 사업이 번창하려면 여러 곳에 공항을 짓고 비행기를 타는 승객들이 많아야 되겠더라고. 우리는 사절단을 조직해서 전 세계를 돌며 비행기 여행의 장점을 홍보하기로 했어. 말이 좋아 사절단이지, 사실은 우리 비행기를 돈 주고 탈 펭귄들을 끌어모으기 위한 장기 영업 출장이었지.
--- 「하늘길을 연 수송기」 중에서

처음에 난 외계 행성에 착륙한 줄 알았어. 펭귄이랑 전혀 딴판으로 생긴 이상한 지구 생물들과 생전 처음 보는 비행기들이 그 넓은 곳을 가득 메우고 있더라고! 우리는 얼떨결에 관리인에게 끌려가서 이상한 주사를 맞고 소지품 검사도 당했어.
알고 보니 그들이 바로 지구인이었어. 난 그동안 멍청한 펭귄들이 지구인인 줄 알고 헛고생을 했던 거야. 지구인들이 타고 다니는 비행기는 어마어마하게 크면서 프로펠러가 없더라고.