장소에 대한 우리의 감각은 우리가 보고 느끼고 냄새 맡고 듣는 것, 즉 우리의 모든 감각을 거쳐 만들어진다. 우리가 그 장소를 한 번 경험하고, 다시 경험할 때마다 우리의 기억 속에서 만들어지고, 다시 만들어진다. (……) 우리는 환경을 집어삼키고 파괴하며, 결과적으로 우리 스스로를 파괴하는 장소들을 만들어낼 수 있다. 그 정반대도 가능하다. 우리는 환경과 조화를 이루고 건강을 지키는 데 도움을 주는 장소들을 만들어낼 수 있다.
---「프롤로그: 삶의 안식처를 찾아서」중에서

어떤 방법으로 치유를 하든 간에 치유란 신체를 균형 잡힌 상태로 회복시키는 것이다. 사실 치유는 늘 진행 중이다. (중략) 치유는 마치 아래로 내려가는 에스컬레이터를 타고 위로 올라가려는 것과 같다. 같은 자리를 유지하려면 계속해서 한 걸음씩 올라가야 한다. 건강이 바로 그 자리이고, 치유는 그 자리에 머물기 위해 끊임없이 계속해야 하는 행진이다.
---「1. 심리학이 건축을 만났을 때」중에서

소크는 아시시에서의 체험에 입각하여 햇빛으로 가득하고 아름다운 풍광으로 둘러싸인 곳에 연구센터를 짓기로 결심했다. 아시시가 자신에게 영감을 주었던 것처럼 다른 과학자들의 상상력에 영감을 줄 수 있는 장소에 연구소를 짓고 싶었던 것이다. 결국 그는 캘리포니아 남부 샌디에고 근처에 위치한 라호야를 선택했고, 건축가 루이스 칸과 함께 많은 건축가들이 20세기 가장 위대한 건축물 가운데 하나로 꼽는 소크연구소를 건설했다.
---「1. 심리학이 건축과 만났을 때」중에서

반복되는 패턴이 보기 좋은 이유를 딱 꼬집어 정확하게 말할 수 있는 사람은 없겠지만, 자연계에 반복되는 패턴들이 존재한다는 사실에서 자연풍경이 마음을 안정시키는 효과가 있는 이유를 찾을 수는 있을 것이다. 창조적이거나 예술적인 작품에서 그런 패턴을 흔히 찾아볼 수 있다. 하버드 의과대학의 심장학 교수이자 심박변동성, 복잡성, 카오스 이론의 연구자인 에이리 골드버거는 프랙털이 인간 정신에 본질적으로 이롭다는 의견을 내놓았다.
---「2. 우리가 보는 것이 우리를 치유한다」중에서

미궁이 그 속에 들어오는 사람의 마음을 가라앉혀주는 효과가 한 가지 더 있는데, 그것은 해리 포터가 스트레스 반응을 통제하기 위해 사용하는 한 가지 비법과 관련이 있다. “그는 마음을 가라앉히기 위해 숨을 깊이 쉬었고, 다시 일어나서 서둘러 앞으로 나아갔다.” 그렇다. 호흡이다. 미궁 속을 걸으면 걸음에 맞추어 숨을 천천히 쉬게 된다. 천천히, 마음이 진정될 수 있도록 숨을 쉬는 것은 스트레스 반응을 관리하는 매우 효과적이다. 그런 호흡법이 교감신경계의 반응에 대응하는 미주신경을 활성화시키기 때문이다.
---「5. 스트레스의 세계에서 살아남는 법」중에서

디즈니와 창안자들은 사람들의 행동을 이끌 방법을 구상해냈다. 사람들의 뇌가 주변 환경에서 얻은 감각적 단서들을 받아들이는 방법을 이용하고, 랜드마크를 이용해 사람들이 특정 방향, 곧 성으로 가도록 만든다. 향기와 알록달록한 장식, 흥겨운 음악을 이용해 메인 스트리트를 따라 천천히 내려오도록 유혹한다. (중략) 매력적이고 안전한 상상 속 과거에서 편안하고 안락한 기분을 느끼게 했다가, 불안하고 놀라게 만들었다가, 다시 안전한 느낌을 갖게 만드는 것이다. 그들은 테마파크 안에서 사람들이 움직이는 방식과 속도를 그들이 의도한 대로 조절하는 데 성공했다. 말은 단 한마디도 없이.
---「6. 현대 건축의 심리학적 모험」중에서

루르드의 순례자들이 치유가 일어난 첫 순간에 느꼈다는 기분은 ‘자애명상’이라는 티베트의 명상기법을 수행할 때 느끼는 기분과 그 심적 태도, 성격, 강도가 놀라우리만치 닮아 있다. 자애명상법은 불교 승려들이 모든 생명체에게 큰 연민을 느끼는 상태인 ‘대자비 삼매’에 도달하기 위해 개발되었다. 이런 명상을 할 때 뇌에서 어떤 변화가 일어나는지는 최근 들어 많이 알려졌는데, 주로 미국 위스콘신대학교 매디슨 캠퍼스의 심리학자 리치 데이비슨Richie Davidson과 부처의 환생인 14대 달라이 라마(본명은 텐진 갸초다)의 공동 작업 덕분이었다.
---「8. 사람들은 왜 산티아고로 떠나는가」중에서

19세기가 도시 전염병의 시대였고 20세기 초반은 도시 전염병이 소탕된 시대였다면, 21세기는 지구온난화와 기후변화로 전염병 확산이 증가하는 시대가 될 것이다. 그에 따라 지구온난화와 관련된 질병을 심화시키는 사회 기반시설과 환경을 바로잡는 것이 정치 지도자와 보건정책 전문가들이 할 일이 될 것이다. (중략) 세계보건기구 사무총장인 마거릿 챈Margaret Chan 박사는 미국 국립보건원에서 강연을 하며 이렇게 말했다. “기후는 전염병의 지리적 분포를 규정하고, 날씨는 그 심각도를 결정합니다.” 챈에 따르면 기후변화는 “금세기를 규정하는 건강문제”다.