카리스마 하면 무엇이, 누가 떠오르는가? 힘, 비전, 장악, 직관 등 추상적인 단어를 떠올릴 수도 있고 직장 상사, 멘토, 리더, 대통령 등 그 단어와 어울릴 법한 누군가를 연상시킬 수도 있을 것이다. 그런데 카리스마와 관련해 누구를 혹은 무엇을 떠올리든 많은 이들은 카리스마에 대해 적잖이 오해해온 것이 사실이다. 일반적으로 카리스마는 강성强性의 무언가와 짝을 이루는 특징이라고, 혹은 선택받은 특별한 사람만의 천부적인 자질이라고 여겨져왔던 것이다. 그러한 고정관념에 사로잡혀 있는 수많은 이들에게 카리스마에 대한 새로운 시각을 제공하는 책이 출간됐다. 바로 이 책 《카리스마, 상대를 따뜻하게 사로잡는 힘》이다.

범접하기 힘든 카리스마는 가짜다!
상대를 따뜻하게 사로잡는 카리스마

남다른 카리스마를 자랑했던 빌 클린턴과 만났던 사람들은 곧잘 이렇게 말했다고 한다. “클린턴과 얘기를 하고 있으면 그 사람한테는 세상에 나밖에 없는 것 같은 기분이 들죠.”
카리스마 있는 사람은 의식적으로든 무의식적으로든 상대방이 스스로 매력적인 사람이라고 느끼도록 행동한다. 그리고 누구나 이러한 행동양식을 학습하고 연마할 수 있다. 실제로 실험 결과를 통해서도 사람들의 카리스마 수준을 높이거나 낮출 수가 있음이 증명되기도 했다. 또한 카리스마에 대한 일반적인 생각과는 달리 외향적 성격을 타고나지 않은 사람도, 외모가 대단히 매력적이지 않아도 얼마든지 카리스마를 지닐 수 있다. 카리스마를 위해 성격을 바꿀 필요도 없다. 원래 지닌 외모나 성격이 어떻든, 원한다면 누구나 인간적인 카리스마를 향상시키고 그로 인한 보상을 사업이나 일상생활에서 거둬들일 수 있다는 것이다.

〈포춘〉 선정 500대 기업의 리더십 코칭 전문가인 저자는 자신의 실전 코칭 경험을 책 곳곳에 풀어냈다. 저자는 카리스마의 세 가지 조건으로 힘, 정, 그리고 존재감을 든다. 독자들은 힘과 정, 존재감을 효과적으로 키워 발산하는 기법을 하나하나 발견하고 실천할 수 있을 것이다.
먼저 이 책의 1부에서는 카리스마에 대한 시각을 교정할 수 있다. 카리스마 있는 사람은 흔히 생각하는 것처럼 단순히 자신의 매력을 발산하는 데 주력하기보다는 ‘함께 있는 상대방이 스스로를 매력적이라고 느끼게 만드는 사람’이다. 2부에서는 많은 사람들이 카리스마를 동경하면서도 갖추기 힘든 이유에 대해 설명한다. 카리스마 잠재력을 방해하는 요소들, 그리고 그것을 떨쳐버리는 데 도움을 줄 기술에 대해 알아볼 수 있다. ‘내면의 슈퍼스타를 끌어내는 존재감 연습’이라는 제목의 3부는 카리스마 있는 행동의 필수 요소인 존재감을 어떻게 키우고 발산할 수 있는지 집중적으로 다룬다. 또한 프레젠테이션, 협상 등 실전에서 써먹을 수 있는 카리스마 스킬에 대해서는 4부에서 좀 더 자세히 알 수 있을 것이다. 마지막으로 5부에는 관계를 망가뜨리지 않는 카리스마에 대한 설명이 가득하다. 독자들은 조직에서 타인의 시기나 질투를 다루는 방법, 나쁜 소식을 유연하게 전하는 기술 등에도 카리스마가 유용하다는 사실을 깨달을 수 있을 것이다.

굉장한 힘을 지녔으면서도 나를 좋아해주는 사람

“어떻게 하면 카리스마 넘치는 선생님이 될 수 있을까요?”
“역대 대통령 중 누가 가장 카리스마가 있습니까?”
“볼 만한 무협지 추천해주세요. 주인공이 꽃미남보다는 남자답게 잘생겼으면 좋겠고요. 굉장한 독종에 엄청난 카리스마가 있었으면 좋겠어요.”
“제가 학교에서 만만하게 보이는 편이에요. 제 친구 중에 카리스마가 좔좔 흐르는 친구가 한명 있는데 저도 걔처럼 카리스마가 있었으면 좋겠어요.”
“삼국지의 무장 여포가 조조같이 카리스마, 지력을 갖추었다면 어떻게 되었을까요?”

지식을 쉽게 주고받을 수 있다는 포털의 지식 공유 서비스만 봐도 카리스마와 관련된 질문이나 고민거리는 이렇게나 다양하다. 다시 말해 카리스마에 대해 알고 싶어 하는 사람, 그리고 카리스마 있는 인물을 좋아하는 사람들이 이렇게나 많다는 얘기다. 물론 포털의 지식 공유 서비스 이용자들이 인터넷상에 올린 질문과 고민을 예로 들어봤을 뿐이지만, 이를 통해서도 불특정 다수의 계층과 관계에서 카리스마를 필요로 하거나 궁금해 한다는 사실을 어느 정도는 짐작할 수 있을 것이다. 그런데 한편으론 카리스마에 대한 관점이 이토록 한정적이란 사실 또한 주목할 만하다. 즉 다양한 계층의 수많은 사람들이 카리스마를 동경해 마지않지만 카리스마를 바라보는 시각에는 그다지 큰 차이가 없다는 것이다. 말하자면 카리스마는 강하고 독한 특성이라는 통념이 있다.

사실 카리스마는 하나의 의미로 정의하기 어려운 매력이다. 물론 사전적 정의로는 ‘예언이나 기적을 나타낼 수 있는 초능력’ 혹은 ‘많은 사람을 휘어잡는 능력이나 자질’쯤으로 알려져 있으며, 그래서인지 많은 이들이 카리스마 하면 강렬하고 압도적인 누군가의 특징이나 능력을 연상시키곤 한다. 그러나 그런 것만이 카리스마와 짝을 이룬다고 본다면 오산이다.
돌이켜보자. 주위에서 카리스마적이라고 느꼈던 대상이 반드시 쉽게 다가서기 힘든 강력한 캐릭터였는가. 그러한 성격을 지닌 이들은 시쳇말로 ‘쎄다’라는 표현과는 어울리겠지만 그렇다고 해서 반드시 그들이 남다른 매력을 지녔다고 보기는 어렵다. 가만히 생각해보면 이제껏 우리는 흔치 않은 존재감뿐만 아니라 예상치 못한 인간적 매력까지 겸비한 상대로부터 카리스마를 직감한 적이 많았을 것이다.

이 책의 저자는 바로 이 점에 주목한다. 즉 카리스마와 쉽게 연결 지을 수 있을 법한 ‘힘’뿐만 아니라 ‘정’이라는 요소가 카리스마를 구성하는 데 핵심이라는 것이다. 저자에 의하면 힘은 있지만 정이 없는 사람은 인상적일 수는 있으나 항상 카리스마 있는 사람으로 여겨지지는 않는다. 반면 정은 있지만 힘이 없는 사람의 경우 호감을 사기는 좋지만 카리스마 있다고 여겨지지는 않는다. 이런 사람은 단지 오지랖이 넓거나 줏대가 없는 사람 정도로 비치기 십상이다. 따라서 힘과 정 모두를 나타낼 수 있는 정신 상태를 갖추는 것이 카리스마를 지니기 위해 매우 중요한 절차라는 것이다.

우리는 카리스마 있는 사람을 만나면 그 사람이 굉장한 힘을 쥐고 있으면서도 나를 참 좋아해준다는 인상을 받는다. ‘굉장한 힘을 지녔으면서도 나를 좋아해주는 사람’에게는 아마 누구나 쉽게 매력을 느낄 것이다. 그런 면에서 정이 카리스마를 구성하는 중요한 요소라는 저자의 주장은 매우 설득력 있다. 또한 저자는 정을 자연스럽게 느끼고 더 잘 표현하는 방법에 대해 상당한 페이지를 할애해 설명함으로써, 일상에 긍정적인 변화를 일으키는 기술을 알려준다. 이를 통해 독자는 감사, 친절, 배려, 공감, 연민 등이 카리스마와 직결되는 자질임을 깨달을 수 있을 것이다. 그리고 저자가 제안하는 실천 요령을 통해서 좀 더 실질적으로 ‘따뜻한 카리스마’에 가까워질 수 있다.

내면의 슈퍼스타를 끌어내는 기쁨

카리스마가 넘치는 사람의 삶은 어떤 것일까? 카리스마 있는 사람들은 주변 사람의 도움도 쉽게 이끌어내고 돈을 벌 수 있는 기회도 더 수월하게 얻는다. 스트레스를 비교적 덜 느끼며 사는가 하면 마법을 부리듯 연애의 기회도 더 많이 누린다. 이유는 간단하다. 어떤 관계, 어떤 조직에서든 우리가 카리스마 있는 사람을 좋아하기 때문이다.

범접을 허용하지 않는 특별한 위력 따위를 곧 카리스마라고 생각하던 기존의 관념에서 벗어난다면 ‘카리스마 있는 사람=매력 있는 사람’이라는 등식을 쉽게 발견할 수 있을 것이다. 그리고 하나 더. ‘매력 있는 사람=존재감 뚜렷한 사람’이라는 등식이다. 관객들 뇌리에 주연보다 오래 남는 신 스틸러, 타선에서 장타를 빵빵 날리지는 못하더라도 고비 때마다 호수비로 실점을 막아내는 외야수 등 이른바 ‘미친 존재감’을 자랑하는 이들을 떠올려봐도 알 수 있지 않은가. 존재감은 곧 매력이고 카리스마라는 것을.

존재감 혹은 매력을 뿜어내는 것 또한 각자의 연습으로 가능할까? 물론이다. 세간의 믿음과 달리, 존재감이나 매력이 넘치는 사람은 처음부터 그렇게 타고난 게 아니다. 사람을 끄는 매력은 선천적이지 않다. 카리스마나 존재감은 선천적이거나 마법적인 개인의 자질이 아니라 특정한 행동양식의 결과다. 이 책의 가장 중요한 목표 중 하나도 독자들이 그것을 체계적이고 방법론적으로 학습하고 실생활에 곧바로 써먹을 수 있도록 훈련하게 돕는 것이다.
존재감의 발견과 그것을 이끌어내는 연습에 도움을 주는 지침 또한 이 책 속에 풍부하게 담겨 있다. 저자가 제안하는, 순간순간 일어나는 일에 몰두하고 대화를 할 때에 상대에게 열중하는 연습은 실천하기가 그다지 어려운 것도 아니다. 그러나 그 효과는 생각했던 것보다 훨씬 탁월할 것이다.

사실 존재감은 누구든 지니고 있다. 어딜 가든 있는 듯 없는 듯한 존재라 고민이라고 토로하는 이들도 예외는 아니다. 다만 그들의 존재감이 바깥으로 확연하게 드러나지 않았을 뿐이다. 저자는 이처럼 존재감을 가지고는 있지만 제대로 드러내지 못하는 이들에게 꼭 필요한 통찰력과 기술을 제공해준다.
저자는 자신에게 코칭을 의뢰했던 인물이 실제로 카리스마 ‘훈련’을 통해 인간적 매력을 발산할 수 있게 된 사례를 들며 다음과 같이 분명한 메시지를 전한다. “다이아몬드 원석도 세공을 해야 빛이 나듯 적은 기술과 연습으로 누구나 내면의 슈퍼스타를 끌어낼 수 있다”라는 것이다. 이러한 연습을 통해 존재감을 뚜렷하게 하고 나아가 누구든 ‘내면의 슈퍼스타’를 끌어낼 수 있다는 조언은 인간관계와 조직생활에 어려움을 겪는 많은 이들이 주의 깊게 새길 만하다.

성공하는 비즈니스맨을 위한 카리스마 연습

다년간의 풍부한 리더십 코칭 경험을 지닌 저자는 부단히 주문한다. 카리스마 수준을 높이기 위해서는 카리스마 있는 행동을 연습하라고 말이다. 노래를 잘하기 위해, 운동을 잘하기 위해 연습이 필요하듯이 카리스마를 위해서도 역시 의식적 훈련을 거쳐야 한다. 그리고 이러한 의식적 훈련은 특히 비즈니스맨들에게도 확실하고 실질적인 도움이 된다. 미팅, 협상, 프레젠테이션 등 다양한 상황에서 카리스마는 큰 역할을 하기 때문이다.

지난 몇 년 동안 가장 카리스마 넘치는 CEO의 한 사람으로 꼽히는 스티브 잡스 역시 처음부터 카리스마를 지녔던 인물이 아니다. 실제로 그의 초기 프레젠테이션을 보면 그는 카리스마 넘친다기보다는 수줍고 서툴러빠진 사람에 가까워 보인다. 지나치게 극적으로 나온다 싶다가 돌연 세상물정 모르는 괴짜처럼 구는 모습마저 보인다. 사실 잡스는 오랜 세월에 걸쳐 카리스마를 점진적으로 쌓았던 인물이다. 시간의 흐름에 따라 자료들을 찾아보면 그가 공개석상에 오를 때마다 차츰 카리스마가 향상되는 모습을 확인할 수 있다.

카리스마를 유지하는 것은 내면의 상태에 영향을 받지 않고 업무처리와 태도를 매끄럽게 하는 데 확실히 도움이 된다. 때문에 비즈니스의 성공을 바란다면 카리스마 넘치는 정신 상태 조성에 방해가 되는 요소는 즉시 제거할 수 있어야 한다. 물론 이를 위한 연습도 저자는 구체적으로 제안한다. 신체적·정신적 불편함을 제거하는 연습을 비롯하여 현실 다시 쓰기 연습, 어색함을 편안함으로 바꾸는 연습, 자신감 넘치는 자세를 위한 연습 등 저자가 책에서 제안하는 연습은 실로 다양하다. 이런 식의 연습이 결국 힘과 정, 그리고 존재감을 변화시킬 수 있는 실천 요령이기도 하다.
독자들은 신체적·정신적 불편함을 없애는 훈련을 거쳐 곤란한 상황에서 능숙하게 대처하는 법을 배우고, 나아가 힘과 정을 나타내기에 적합한 정신 상태에도 좀 더 가까워질 수 있다. 또한 감사하는 마음을 제대로 표현하는 연습을 통해 긍정적인 보디랭귀지를 익혀 안정감과 자신감을 키울 수도 있다. 이런 변화는 고스란히 특정 비즈니스 상황에서도 빛을 발한다. 예컨대 카리스마를 유지하면서 프레젠테이션에 임하는 방법처럼 실용적인 도움을 제공하는 대목을 숙독한다면 프레젠테이션을 연습하는 데 통계자료나 스토리텔링을 활용하기가 더욱 수월해질 것이다.