한자는 동아시아의 보편적 문화와 역학관계를 이해하기 위해서는 반드시 필요한 문자라 할 수 있다. 우리의 문자가 없던 시대부터 현재에 이르기까지도 우리 민족의 사상과 감정을 전달해 주는 정신문화의 요체가 한자인 것이다. 이러한 정신문화를 오롯이 계승하고 발전시켜 나가기 위해서는 한자·한문의 학습은 반드시 필요한 부분이다.

선조들의 슬기로운 지혜와 과거의 정신적·도덕적 가치들은 시대를 거슬러 내려올수록 피폐해지고 거칠어진 것이 사실이다. 더군다나 한자문화권에서 살아가야 하는 신세대들에게 한자문맹의 심각성은 기본적인 언어와 문자생활의 어려움으로까지 이어지고 있다. 한맹(漢盲)으로 인한 어휘력의 부재와 의사소통의 단절은 현대사회를 삭막하게 이끌어가는 중요한 요인이 되기도 하는 것이다.

현재 한자·한문은 많은 기업과 각종 시험에서 반드시 출제되는 필수과목 중에 하나이다. 이처럼 한문의 중요성은 날로 더해가고 있는데 반해서 수험생들은 한자와 한문을 점점 어려워하고 힘들어하는 것이 현실이다. 이에 저자는 대학 교양교과로서의 교재의 필요성과 한문에 대해 막연한 두려움을 지닌 학생, 나아가 각종 취업시험을 준비하는 수험생들을 위해 본서를 준비하게 되었다.

책의 구성은 취업을 준비하는 예비 교재로서 초점을 맞추어 구성하였다. 먼저 1장에서는 한자의 기초적인 이해를 목적으로 하였고, 2장에서는 일상생활에 필요한 약자와 속자, 동자이음어와 유의자 및 상대자를 구성하여 한자를 좀더 폭넓게 이해할 수 있도록 하였다. 3장에서는 속담과 연관된 한자어 및 동음으로 구성된 한자어, 상식한자어를 통해 한자어를 폭넓게 익힐 수 있도록 하였다. 4장에서는 취업용 한자어와 칼럼, 퍼즐한자어를 통해서 한자의 독음과 쓰기를 연습하도록 하였다. 마지막 5장에서는 한문의 맛보기를 위해 한시와 천자문, 고사성어와 인성과 관련 원문을 제시하여서 한문의 참맛을 느낄 수 있도록 하였다.

이 책이 미력하나마 공무원 및 각종 입사시험을 준비하는 취업준비생들의 보조자료로서 좋은 결과가 있기를 간절히 바라는 마음이다. 끝으로 어려운 상황 속에서도 이 책의 출판을 맡아주신 한국문화사 김진수 사장님과 편집진들에게 머리 숙여 깊은 감사를 드린다. 아울러 책의 품위를 더하기 위해 좋은 작품을 허락해 주신 국전 초대작가 덕산(德山) 김윤식(金允植) 선생님께도 감사의 말씀을 전한다.