바이러스와 세균은 뭐가 다르지? 팬데믹이 뭐야?
개념부터 예방법까지 싹 다 정리한 바이러스 과학 정보책

이 책은 코로나19를 비롯한 바이러스 전반의 지식을 매우 과학적이고 체계적으로 정리했다. 미생물의 정의부터 시작해 “세균은 어떻게 생겼을까?”, “바이러스는 괴짜 생물?” 같은 바이러스와 세균의 기본 개념, “세균과 바이러스는 어떻게 우리 몸속에 침입할까?”, “백혈구 부대의 놀라운 방어법” 같은 우리 몸의 면역 시스템, 그 밖에도 백신, 예방 접종, 코로나19까지 중요한 바이러스 과학 지식을 단계별로 짚어 가며 깊이 있게 다룬다. 이러한 과학적 접근은 어린이들이 지금의 팬데믹을 좀 더 정확하고, 구체적으로 이해하는 데 도움을 준다. 예를 들어 이 책은 비누가 바이러스 막을 파괴하기 때문에 손을 씻어야 한다고 설명한다. 배경이 되는 과학적 사실을 알려 줌으로써 왜 손 씻기가 필요한지 스스로 깨닫게 한다. 또 본문을 이끌어가는 저자의 탁월한 서술 방식이 돋보인다. 어려운 과학 지식을 적절한 비유나 예시를 통해 쉽게 소화할 수 있도록 했다. 예를 들면 바이러스가 세포를 공격해 감염시키는 과정을 열쇠와 자물쇠에 비유한다. 바이러스 표면의 돌기와 세포 표면이 마치 열쇠와 자물쇠처럼 꼭 맞기 때문에 바이러스가 세포 속으로 침투할 수 있는 것이다.

코로나19 어떻게 대처하지?
소아과 전문의가 직접 알려 주는 똑똑한 코로나19 예방법

이 책은 국내 어린이들의 코로나19 궁금증을 생생하게 담아내고자, 지난여름 설문 조사를 실시했다. 대략 70명의 어린이들이 설문에 참여해 주었고, 그중 가장 빈도가 높았던 질문을 추려 총 19명의 어린이들의 질문이 반영되었다. “코로나19에 걸리면 어떤 증상이 생기나요?”, “공기 중에 있는 신종 코로나 바이러스에 감염될 수 있나요?” 같은 코로나19 핵심 정보는 물론, “마스크를 쓰면 정말 바이러스를 예방할 수 있나요?”, “코로나19를 예방할 수 있는 음식이나 운동이 있나요?”처럼 코로나19에 맞설 수 있는 실질적인 대처법까지 다룬다. 현장에서 직접 어린이들을 진료하는 이창연 소아청소년과 전문의가 어린이의 눈높이에 맞도록 어려운 전문 용어와 지식들을 최대한 풀어 답했다. 이를 통해 어린이들이 코로나19에 대한 막연한 두려움을 이겨 내고 예방 수칙 지키기에 더욱 자발적으로 참여할 수 있다.

캐릭터, 일러스트, 팁 박스로 다양한 정보가 한눈에!
꼬마 세균과 바이러스가 설명해 주는 재밌는 바이러스 이야기

이 책의 가장 큰 매력은 귀여운 세균과 바이러스 캐릭터가 전체 이야기를 끌고 나간다는 점이다. 실제 세균과 바이러스의 특징을 잘 살린 캐릭터의 말풍선을 읽으며 킥킥 웃다 보면 그 안에 담긴 주요 지식들이 머릿속에 쏙쏙 들어온다.

또한 본문, 일러스트, 팁 박스 등을 짜임새 있게 배치한 디자인도 주목할 만하다. 본문은 글의 핵심을 잘 파악할 수 있도록 짧고 말랑하게 서술했고, 유전체, 항생제 등의 어려운 용어들은 팁 박스를 활용해 설명을 덧붙였다. 거기에 정보를 일목요연하게 시각화한 유머러스한 그림이 내용을 더욱 쉽고 재밌게 이해할 수 있도록 돕는다. 그 밖에도 전 세계 감염병의 역사나 독일 전문 감염학자의 인터뷰, 손 씻기 노래와 휴대폰으로 현미경 만드는 법 등 다채로운 정보들이 들어 있어 어린이들의 흥미를 더한다.