학급경영에 놀이를 적용하다

수줍음 많아 보이던 학생이 놀이 시간만 되면 밝고 쾌활해집니다. 가라앉아 있던 학급 분위기도 놀이를 하면 금세 밝아집니다. 학기 초, 무슨 말부터 시작해야 할지 고민인 선생님에게 가벼운 놀이라면 편한 분위기에서 이야기가 잘 풀려 갑니다. 이것이 바로 ‘놀이’가 가진 힘입니다.
학급경영에서 생활지도를 할 때는 엄격하고 깐깐하게 하지만, 학습지도를 할 때는 최대한 재미있게 하려고 노력해야 합니다. 여기에 ‘놀이’가 큰 역할을 합니다. 또한 학생 스스로의 동기 유발이 일어나며 성취 의욕까지 연결될 수 있는 것 역시 ‘놀이’입니다.
학급경영을 할 때 가장 중요하게 생각하는 부분이 ‘관계 형성’과 ‘인성’입니다. 선생님은 교육을 하는 데에 있어 가르치는 것뿐만 아니라 그것과 관련된 인간관계에 신경 쓰며 관리를 해야 합니다. 지식을 전달하는 일보다 오히려 이러한 부분이 선생님의 고충이 될 수 있습니다.
학생이 학교를 다니는 중요한 이유 중의 하나가 바로 ‘친구’입니다. 친구와의 관계가 틀어지고 어려움을 겪는다면 해당 학생, 학부모, 선생님 모두 힘들게 됩니다. 이를 해결할 수 있는 것이 바로 평상시에 하는 ‘놀이’입니다. 학생과 학생이 서로 친밀감을 느낄 수 있는 학급을 만들기 위해서는 ‘친교놀이와 협력놀이’가 해답입니다. 서로의 이름을 부르며 하는 놀이, 모둠원 간의 협력을 통해 함께 뭔가를 이루는 놀이. 이러한 놀이는 자연스러운 분위기 속에서
‘함께’ 웃으며 ‘함께’라는 가치를 높일 수 있습니다.
선생님과 학생과의 관계에도 ‘놀이’는 큰 몫을 합니다. ‘무섭고 딱딱한 선생님?’, ‘부드럽고 친절한 선생님?’ 등 학생들은 선생님을 나름의 기준으로 평가합니다. 그러한 이미지에 따라 학급에서 자신이 어떻게 행동할지 생각합니다. 서로의 관계가 너무 가까워도 안 되며 너무 멀어도 안 되는 것이 선생님과 학생과의 관계입니다. 그야말로 연애할 때 사용하는 ‘밀땅’을 잘해야 합니다. 여기에 ‘놀이’는 두 관계를 완충시켜 주는 매력적인 도구가 됩니다. ‘우리 반 선생님은 숙제도 많이 내주시고 단호하지만 우리에게 놀거리를 많이 주셔.’라는 믿음이 형성된다면 선생님이 원하는 교육방식 적용이 보다 수월하게 이루어집니다.
선생님과 학생과의 관계는 학부모와의 관계에도 많은 영향을 미칩니다. 긍정적인 이미지로 평가되는 선생님은 학부모와의 우호적인 관계 형성에 도움이 됩니다. 이렇게 만들어진 학생-선생님-학부모와의 긍정적인 관계로 안정적인 학급경영의 기초를 마련할 수 있습니다.

이런 시기에도 놀이를?

매일 학생들과 왁자지껄 웃으며 하루를 보내는 것은 축복 같은 일입니다. 하지만 코로나19로 인해 교실에서 마음 놓고 웃고 떠들기 힘들어졌을 뿐만 아니라 학생들의 얼굴을 마주하는 것조차 쉽지 않은 일상이 된, 언택트 시대라고 불리는 전례 없는 상황이 발생하였습니다. 아무렇지 않게 생각하고 생활했던 공동 물품 사용, 친구 간의 신체 접촉, 모둠 활동 등이 모두 금지되는 상황으로 선생님과 학생 모두 힘든 시기가 되었습니다.
하지만 학교에 나온 이상 모두가 심리적으로 편하고 즐겁게 비접촉인 상태로 제자리에서 가능한 놀이로 접근을 해서 학급에 생기를 불어넣어야 합니다. 그러면 자주 볼 수 없어 서먹했던 친구와의 소통거리가 생기고 보다 편안해진 학급 분위기가 조금씩 만들어지는 것을 느낄 수 있습니다. 짧게는 5분, 길게는 20분 정도의 놀이를 수업 중간중간 섞어서 풀어 보면, ‘놀이의 힘’을 발견할 수 있습니다.

비접촉 놀이는 언택트 시대에만 가능?

언택트 시대에 맞춰 구성된 비접촉 놀이. 과연 언택트 상황에만 가능할까요? 결론은 절대 그렇지 않다는 것입니다. 평소 놀이를 구상할 때 학생들끼리의 적당한 신체 접촉과 간단한 용품 사용을 기본으로 생각합니다. 이런 기본을 없애고 보수적인 조건으로 만들어진 비접촉 놀이를 다시 천천히 검토하면 오히려 많은 강점을 가진 놀이라는 것을 알 수 있습니다.
평소 놀이가 좋은 건 알겠지만 자주 활용하지 않게 된다는 말을 종종 합니다. 놀이를 적용시키기 위한 준비 단계와 진행할 때의 수고로움으로 인해 부담이 된다는 이유 때문입니다. 제자리에서 용품 없이 진행되는 비접촉 놀이는 이런 수고로움이나 부담을 덜어 줄 수 있습니다. 언제든 제자리에서 놀이 관련 영상을 보여 주고 바로 적용이 가능하며, 놀이에 따라 선생님의 개입이 전혀 필요하지 않은 것도 있어 놀이를 평소 적용하고 싶었으나 망설였던 선생님에게는 좋은 마중물과 같은 활동거리가 됩니다.

사람이 살아가는 데 있어 ‘행복’이라는 감정은 매우 중요합니다. 이런 행복이라는 감정은 서로가 나누고 함께할수록 자연스럽게 커집니다. 놀이를 통해 학생이 행복을 느꼈다면 그 행복은 반드시 선생님에게 이어집니다. 이것이 바로 선순환하는 학급 시스템입니다.
안정적인 시스템을 잘 구성해 나간다면 앞으로의 교직생활도 ‘잘할 수 있다.’라는 자신감을 바탕으로 편안하고 안정적으로 이어질 것입니다. 그래서 대한민국의 모든 선생님이 어떠한 힘든 상황 속에서도 행복한 교직생활을 만들어 갔으면 좋겠다는 것이 저자들의 공통된 바람입니다.