대한민국 헌법, 국민인 우리는 얼마나 알고 있는 것일까? 얼마나 알고 있으면 안다고 생각하는 것일까? 누군가 헌법에 대해 물으면 조문 몇 개 정도 말하는 사람들이 있다. 그런 상식은 좋은 것이다. 문제는 일반인이나 전문가나 비슷한 내용이 나온다는 것이다. 그냥 헌법에 어떤 글들이 들어 있는가에 대한 '내용 암기 지식'이다.

이것으로 충분한 것일까? 그래도 좋은 것일까? 어차피 입에 들어가는 빵만 있으면 되는 것일까? 인간은 빵만으로 살 수 없다고 많은 사람들이 말을 하지만 사실은 빵만 추구하고 있는 것이 현실이다. 그렇기 때문에 그 긴 시간 동안 그 문장이 살아 남았을 것이다. 그래서 헌법에 대한 작은 관심도 필요한 것이다. 헌법은 지금까지 역사에 쌓인 빵의 높이만큼 깊은 역사를 가진 개념으로 만들어진 것이기 때문이다.『네 발 달린 헌법』은 무심코 지식의 문장으로 외우던 헌법조문을 개념으로 풀어서 하나씩 정리해 주고 있다. 우리 헌법에 왜 그 단어가 그곳에 있는지, 무엇을 바탕으로 그곳에 있는지, 왜 다른 뜻이 아니라 그 뜻인지에 대해 설명하고 있다.

가령 국민주권주의만 해도 그렇다. 나는 대한민국 국민이고, 대한민국은 국민이 주권을 행사하는 나라인데, 모처럼 일요일에 마트를 찾았더니 "반드시 쉬어야 한다"는 법률에 따라서 마트가 쉬었다. 대한민국 국회는 왜 그런 '반드시 쉬는 법'을 만들어서 내가 헛걸음하게 만드는 것인가 말이다. 나로 말하면 빨간날에 마트가 쉬는 것을 원하지 않는다. 그러면 국회는 주권자인 나의 의사를 무시한 것이 아닌가? 또 다른 예를 들어 보자. 간접민주주의에서 의사결정은 다수결로 한다. 그렇지만 이 말 뒤에 반드시 따라 붙는 말이 있는데 그것은 "비록 다수결로 의사결정을 하지만 소수의견을 존중하지 않으면 안된다"는 것이다. 다수의견과 소수의견이 있을 때 다수의견에 따르되, 소수의견을 존중해야 한다면 그 경우 결론은 다수의견이라는 뜻인가 아니면 소수의견이라는 뜻인가?

이처럼 우리가 당연하게 여기던 헌법상의 개념들이 '당연한 개념'에 따를 때 내포하고 있는 모순을 꺼내어 풀어주는 것이 『네 발 달린 헌법』이다. 헌법의 네 발인 헌법주의, 국민주권주의, 권력분립주의, 법치주의를 한 번씩 알아보는 리걸마인드 시리즈 9권은 우리 대한민국 국민 모두의 필독서이다.