서열과 영역을 위해 조작이 시도된다. 이때 남성이 여성을 도구화하고 여성의 자기 조작이 더해지면, 여성은 치명상을 입을 수 있다. 이런 일이 생기는 원인은 수평적 세계의 ‘조화 강박’이다. 말하자면 수평적 세계는 다음의 모토를 따른다.
너는 우리 중 하나여야 한다. 그러면 우리도 너를 지원한다. 그러나 너는 눈에 띄면 안 되고, 혼자 튀어서도 안 된다!
그러므로 수평적 세계의 여성은 수직적 세계의 남성과 대결할 때 쉽게 조작당한다. 결국에는(특히 업무 잠재력 관점에서도) 남녀 모두에게 아무런 이익이 없다는 지적은 다른 차원의 얘기다.
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겉보기에만 유연한 근무 환경에서는 주로 남자들이 수혜자이다. 반면 여자들은 (배제의 두려움 때문에) 평화를 깨기보다 차라리 침묵하고 미소로 견딘다. 많은 여성 직장인이 서열보다 분위기를 중시하다 무방비 상태로 공격을 당할 수 있는데, 결국 남자 직원, 남자 동료, 남자 상사로부터 뼛속까지 빨아 먹힌다.
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어떤 여자들은 오랜 기간의 수평적 인간관계에 익숙해져서 상냥함이 몸에 배어있다. 상냥함은 큰 공감을 얻고, 어쩌면 의도치 않은 호감도 받을 수 있다. 그러나 이런 상냥함이 몸에 밴 사람은 갈등 상황에서 극도로 조심할 필요가 있다. 너무 깊이 몸에 배어 단시간에 버릴 수 없는 경우라면, 갈등 상황에서 비록 가혹하게 비난을 쏟아 붓고 싶더라도, 일단은 천천히 고개를 높이 들고 그 자리에서 나와야 한다(천천히! 빨리 걸으면 안 된다. 빠른 걸음은 당혹감을 드러낸다).
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여자들은 갈등 상황에서 상대로부터 직업적 서열과 책임 범위를 들으면, 종종 당혹스러워하거나 기이하게 여긴다. 그러나 남자들은 그것을 아주 당연하게 여긴다. ‘내 이름은 슈미트이고 팀장을 맡고 있습니다’라고 하는 것과, 그냥 간단히 ‘슈미트라고 합니다’라고 하는 것은 완전히 다르다! 사생활까지 포괄하는 (절대 효율적이지 않은) 업무 환경에서는 언제나 직장이라는 무대에서 연기 중이라는 사실을 잊으면 안 된다.
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수평적 세계에서는 자신의 성과를 노골적으로 드러내지 않는 것이 높이 평가되기 때문에, 자신의 성과를 겸손하게 낮춰서 표현하고(그러면 격려와 보상을 모두 받는다) 혹은 자신의 오류를 공개적으로 인정해도(이때 자신의 강점이 존중받기를 희망한다) 전혀 문제가 안 된다. 그러나 만약 수평적 소통 방식을 전혀 모르는 남자들과 마주 앉았다면, 이 모든 메시지는 의도치 않은 결과를 낳을 수 있다.
--- p.145

조직 구조를 무시하는 패싱 전략은 리더의 권위를 침식할 수 있다. 실제로 어떤 팀장들은 그런 행위의 문제점을 알지 못한다. 그들은 순진하게도 자신의 상사는 왕이고, 왕은 뭐든지 해도 된다고 생각한다. 그러나 대다수는 그런 패싱이 어떤 효력을 내는지 아주 정확히 알고 있다. 패싱의 대상이 되는 누군가는 중기적으로 무능한 사람이 된다.
--- p.187

남녀 모두 하나만 알고 둘은 모른다. 남자들은 소통 세계가 지구에 단 하나, ‘TV에 나오는 운동 선수들의 소통 세계’, 즉 남자들의 소통 세계뿐이라고 무모하리만치 확신한다. 여자들도 마찬가지다. 비록 여자들 스스로 기본적으로 소통 능력이 뛰어나다고 자신하더라도, 역시 하나만 알고 둘은 모른다. 그들 역시 ‘여자들끼리만 통하는’ 여자들의 소통 세계가 지구에서 유일하다고 확신하기 때문이다.