많은 분들께 송구할 만큼 큰 사랑을 받고 있지만 이 사랑이 온전히 내가 잘나서 받는 것이 아님을 잘 알고 있다. 사랑을 주시는 분들의 넉넉한 마음 덕분이고, 나를 이렇게 키워주신 부모님 덕분이고, 내가 노래를 할 수 있는 무대를 만들어주시는 분들 덕분이다.
무대 위에서 화려한 스포트라이트를 받는다고 하여, 그 무대의 주인공이 어찌 오직 나 하나겠는가. 무대가 함께 만든 사람들 모두의 것이듯, 내가 받는 사랑 또한 내가 독차지할 몫은 아니다.
--- 「프롤로그」 중에서

시골의 자연을 마음껏 누리며 자란 경험이 지금의 나를 만든 자양분이 되었다. 힘들 때면 고향을 떠올렸다. 진도의 자연은 팍팍한 도시 생활을 견디게 하는 힘이 되었다. (…) 캄캄한 무명 시절을 무사히 통과할 수 있었던 것은 든든한 버팀목으로 있어준 가족들과 좋은 사람들 덕분이고, 이들과 함께 나눴던 시간이 흩어지지 않고 내 안에 남아 있었기 때문이었다. 어릴 적 추억들은 지금도 여전히 내 마음 안에 환하고 따뜻한 장소처럼 자리 잡고 있다.
--- 「내 안의 행복」 중에서

노래를 부를 때 이면을 생각하는 것이 몸에 배어 있다 보니 트로트를 부를 때도 어떤 분위기에서 어떤 심정으로 불러야 하는지 무대에 서기 전부터 감정이입이 된다. 가수로 걸어 나와 무대에 선 후에야 노래의 주인공이 되는 것이 아니라 무대 뒤에서 노래를 부르기 전부터 그 노래의 주인공이 되는 것이다.
노래하는 사람들이 평소에도 타인의 아픔이나 슬픔 등 감정을 느끼고 받아들이는 공감 능력이 높은 경우가 많은데, 노래를 부를 때마다 사람의 마음을 생각해서 그런 듯하다. 사람의 마음은 복잡하고 미묘하다. 웃고 있어도 울고 있는 경우가 있고, 울고 있어도 눈물 안에 기쁨의 씨앗이 담겨 있는 경우가 있다.
--- 「이면을 배운다는 것」 중에서

묵묵히 인내하며 견디고 버텼던 시간은 내 삶에 곡선의 흔적을 남겼다. 언뜻 보면 곡선은 멀리 돌아가는 것처럼 보이고, 목표에 빨리 가닿는 데 방해가 되는 것처럼 보인다.
그러나 곡선은 우리 삶에 터닝 포인트를 만들어준다. 터닝 포인트는 말 그대로 전환점이라는 뜻이다. 앞으로도 나는 서둘러 가려고 하지 않을 생각이다. 남들보다 빨리 어딘가에 도달하려고 아등바등거리며 살고 싶진 않다. 천천히 가더라도 곡선의 유려함을 지닐 때 크고 넓은 시선으로 삶을 볼 수 있다고 믿기 때문이다.
--- 「곡선의 유려함으로」 중에서

정성을 다해 노래를 부르는 것과 정성을 다해 무대를 만드는 일, 정성을 다해 사람을 대하는 일과 정성을 다해 내 길을 가는 것이 크게 다를 바가 없다고 생각한다. 함께하는 사람들이 잘되면 덩달아 내가 잘되는 것이고, 내가 잘되면 함께하는 사람들에게도 도움이 되니 우리 모두가 잘되는 일이다. 나도 잘고 너도 잘살야지, 혼자만 잘되면 무슨 재미겠는가.
--- 「혼자서만 잘되면 무슨 재미여」 중에서

지금도 생각한다. 동료들과 함께이지 않았다면, 서로를 인정하고 격려하며 끌어주고 밀어주지 않았다면 그 멋진 무대를 어떻게 만들어낼 수 있었을까. 그날의 승자는 겉으로 보기엔 나 한 명이었지만 사실은 〈미스트롯〉에 참여한 모두였다고 생각한다. 자신의 무대에 부끄러움이 없었기 때문이고, 부끄러움 없는 무대에 선 사람이라면 누구라도 진을 받을 자격이 충분하다고 믿기 때문이다. 〈미스트롯〉은 최고의 무대였고, 동시에 최고의 학교였다.