산불의 발전 단계에서부터 발생 시 행동 요령,
지구 온난화와 산불의 관계까지!

산에는 나무, 풀, 낙엽 등 불에 잘 타는 연료가 가득 모여 있습니다. 그래서 산에 한번 붙은 불은 주변의 태울 수 있는 것을 모두 태워 버릴 때까지 확산되기 쉽고, 큰비가 내리기 전에는 쉽사리 꺼지지 않습니다.
대형 산불이 발생하면 수백, 수십 년 자란 나무들이 한꺼번에 불타고 동물들의 서식지가 사라집니다. 이와 같은 피해가 회복되려면 오랜 시간이 걸리지요. 산불은 건조한 날씨에 특히 더 잘 일어납니다. 오랫동안 비가 내리지 않아 바싹 말라붙은 풀과 나무는 아주 작은 불씨에도 맹렬하게 타오릅니다. 그래서 우리나라의 산불은 대부분 건조한 봄가을이나 겨울철에 일어납니다. 이번 책의 배경이 되는 미국 캘리포니아주처럼 고온의 날씨가 지속되는 지역에서도 산불이 잘 일어나지요. 게다가 최근에는 지구 온난화의 영향으로 산불이 더욱 자주 발생하고 있습니다. 덥고 건조한 날씨가 오래 지속되면서 산불 발생 위험도 더욱 높아진 것이지요. 과학자들은 이대로라면 앞으로 1년 내내 지구 곳곳에서 초대형 산불이 일어나게 될 것이라고 우려합니다.
산불의 진화는 일반 화재의 진화보다 어렵습니다. 산이다 보니 불이 난 지점이 너무 높거나 접근할 수 있는 길이 없는 경우가 많기 때문입니다. 그래서 산불 진화에는 특수한 진화대가 투입됩니다. 우리나라에는 소방 헬기와 함께 출동하는 산불 공중 진화대가 있습니다. 미국에도 이와 비슷하게 ‘스모크 점퍼’라는 산불 진화대가 있지요. 모두 산불 근처에 직접 뛰어내려 진화 작업을 하기 때문에 때때로 목숨을 잃기도 하는 위험한 직업입니다.
《산불에서 살아남기 1》에서는 산불의 원인부터 산불의 종류, 산불 진화를 위해 수고하는 사람들, 산불에 강한 동식물 등의 정보를 제공합니다. 《산불에서 살아남기 1》을 통해 산불 예방에 대한 여러 상식과 안전 수칙을 함께 배워 봅시다.