협업은 적은 비용으로 큰 효과를 내는 방법이다. 가까운 거리에 여유 공간이 있는 카페에 공동 구입한 로스팅기를 설치하고 같이 쓰다보면 훨씬 적은 비용으로 문제를 해결할 수 있다.
협업이라는 용어는 잉여가치를 생산하는 노동의 관점에서 많이 사용되었지만, 인간의 역사는 협업의 역사라고 말할 정도로 인간사의 발전과 밀접하다. 지금은 산업별로 다양한 협업이 이루어지면서 여러 관점으로 설명되고 있다. 일반기업이 폭넓게 사용하는 협업의 의미는 “여러 개의 기업이 제품 개발, 원자재 구매, 생산, 판매 등에서 각각의 전문적인 역할을 분담해 상호보완적으로 제품을 개발·생산·판매하거나 서비스를 제공하는 것”을 말한다. --- 16쪽

성수동에서 여성화 브랜드를 만들어서 인터넷으로 팔던 디자이너 출신 대표는 창업한 지 4년이 흘렀지만 수익을 내지 못하고 있었다. 하지만 협업을 하면서 평소 생각하던 중저가 브랜드를 추가로 론칭했다. 협업 활성화 지원사업으로 블로그와 잡지에도 홍보할 기회가 주어졌고 이를 바탕으로 대형 쇼핑몰에도 입점하게 되었다. 신규 브랜드의 매출액은 폭증했고, 6개월 만에 4년간 판매를 해온 기존 브랜드보다 더 많은 수익을 거뒀다. 판로가 막힌 성수동 기획생산업체나 제작공장 사장들로부터 자기 제품도 팔아달라는 제안을 받기도 했다. 개발이나 생산에 추가 투자를 하지 않고도 상품 구색을 제대로 갖추게 된 것이다. 당연히 판매 효율성은 높아졌고, 매출액은 수직 상승했다. --- 53쪽

협업사업에 선정되어 공동 브랜드 개발 및 쇼핑몰을 구축했고, 자동 송편기 및 냉동창고도 설치했다. 공동 브랜드를 개발하면서 떡 포장지와 스티커도 제작했는데 고객들의 반응이 좋았다. 또 공동 브랜드를 홍보하기 위해 블로그 마케팅을 실시했는데 의외로 많은 곳에서 전화가 왔다. 자동 송편기와 냉동창고를 잘 활용한 덕분에 비용도 크게 절감되었고 밀려드는 주문을 소화하는 데도 어려움이 없었다. 지난 추석 때보다 2배 이상의 송편을 팔 수 있었다.
허 사장과 함께 협업에 참여한 김 사장은 공동 브랜드에 집중했다. 대형 거래처에 납품하고자 몇 년 동안 공을 들였지만 번번이 거절당했었다. 그러다 서울시 협업사업으로 브랜드도 만들고 포장패키지까지 바꾸니 거래처에서도 관심을 가져주었고 제법 규모 있는 기업에 납품도 성사되었다. 동네 떡집도 브랜드가 통했다. --- 108쪽

이런 문제를 해결하기 위해 디어블랑제는 서울신용보증재단에 추가 지원을 요청해 냉동차량을 구입했다. 협업시설에서 만든 반죽을 각 협업체에 배송해주는 시스템을 구축하기 위해서였다. 자체 배송 시스템이 구축되니 보다 신속하게 공동 센터에서 만든 제품을 각 협업체에 배송할 수 있게 되었다. 각 업체들이 협업시설을 적극 활용할 수 있도록 그 기반이 마련된 것이다.
배송시스템을 갖추면서 가장 좋아진 점은 빵 만드는 시간이 절약되었다는 것이다. 빵은 반죽을 해서 나오기까지 최소 3시간 이상이 걸린다. 협업시설을 이용하면 냉동 반죽을 해동시켜 빵을 만들기만 하면 되기 때문에 이 시간을 다른 생산적인 일에 활용할 수 있다. 기존에 10가지 품목을 만들 수 있었다면 이렇게 절약한 시간으로 2가지 종류의 빵을 더 만들어 내놓을 여유가 생긴 것이다. --- 163쪽

크라우드펀딩의 장점은 앞서 말한 대로 복잡한 절차 없이 사업 아이디어만으로 초기에 필요한 자금을 조달할 수 있다는 것이다. 그 외에도 크라우드펀딩 플랫폼을 통해 회사나 제품을 홍보하는 기회를 얻을 수도 있고, 투자자를 잠재고객으로 유치할 수 있다는 이점도 있다. 자금이 필요한 기업이 크라우드펀딩을 하기 위해서는 우선 크라우드펀딩 플랫폼에 접속해 사업계획과 필요자금, 상환방식 등에 대한 정보를 제공해야 한다. 현재 운영 중인 대표적인 증권형 크라우드펀딩 플랫폼으로 IBK금융그룹의 IBK투자증권 크라우드펀딩이 있다. 창업자금이나 아이디어의 사업화를 위해 지분 투자자가 필요한 업체가 이 플랫폼을 이용해 투자를 받기 위해서는, 해당 사이트에 회원가입을 한 후 기업정보와 사업계획 등의 내용을 등록하면 사업심사를 거쳐 일반 개인이나 전문 투자자로부터의 투자금을 받을 수 있다. --- 220쪽

충청남도 계룡에서는 청년 소상공인 5명이 나서서 우리나라 전통의 옻칠 기술을 되살려 적용한 옻칠공예품을 출시 판매하고 있다. 정부로부터 지원받은 자동선반CNC 덕분에 제작원가를 절감할 수 있었고, 지속적인 마케팅 노력으로 지금은 대형 포털에도 입점해 제품을 판매하고 있다. 홈쇼핑에도 소개되었고, 조달청 우수문화 상품으로 지정되어 나라장터에 입점했으며, 2017년에는 문화체육관광부 주관 우수공예품 우수문화상품에 선정되기도 했다. 이 협동조합의 연간매출액은 1억 1천만 원이다.
이외에도 전라북도 전주에서는 3D프린팅 전문교육을 위한 협동조합이 공동 매출액 2억 4천만 원, 강원도 춘천에서는 세탁업을 하는 5명의 소상공인이 모여 함께 세탁업을 해서 공동 매출액을 4억 원 올렸고, 충청남도 금산의 인삼업자 15명이 모여 공동 브랜드를 만들어 공동 매출액 5억 1천만 원, 14명의 한약유통업자가 모여 유통뿐만 아니라 제조까지 해서 공동 매출액 43억 원을 올린 사례도 있다.