1달러 금화의 원가가 50센트라면 주조 차익이 50센트지만, 금화에 구리를 섞어 원가를 30센트로 낮추면 70센트를 챙길 수 있다. 로마는 이런 식으로 재정 적자를 메웠지만 화폐의 신뢰가 떨어지고 물가가 뛰는 인플레이션은 당연한 귀결이었다. 권력자들이 화폐를 마구 찍어내 물가가 폭등하는 것은 인류 경제사에 수없이 재연된 악순환이다.
-p59, 1부 원시·고대 경제, 인류의 생각이 깨어나다
03 팍스로마나와 실크로드_해가 지지 않는 제국 로마가 쇠퇴한 까닭은?

당시 유럽인들은 병원을 숙박이 가능한 쉼터 정도로 쓴 반면 이슬람은 진짜 환자를 치료하는 곳으로 이용했다. 리처드 1세가 병에 걸렸을 때 살라딘이 의사를 파견한 적도 있다. 유럽인에게 개인 청결과 위생의 중요성을 깨닫게 해준 것도 이슬람이었다. 유럽인은 중동 원정을 가서야 싱싱한 과일과 고기를 맛볼 수 있었다. 반면 십자군이 전해준 것은 그 이전에는 중동에 없던 기생충이었다.
-p98~99, 2부 중세 경제, 종교 억압 속에 싹튼 상업
02 십자군 전쟁과 무역 도시_중세 유럽과 이슬람, 어느 쪽이 더 앞서 있었을까?

정화가 그토록 엄청난 해상 원정을 다녀왔지만 그의 업적은 후대에 계승되지 못했다. 정화의 위대한 업적이 ‘불모의 위업’이 된 것이다. 서양이 막 대양으로 나가려던 시점에 중국은 내륙으로 움츠러들었다. 이렇게 시대의 흐름을 역행한 중국은 역사상 최고의 선진국에서 근대 이후 후진국으로 몰락하는 원인이 되었다.
-p116, 2부 중세 경제, 종교 억압 속에 싹튼 상업
03 중국 문명과 4대 발명_선진 문명 중국이 유럽보다 근대화가 늦은 이유는?

근대는 대항해라는 모험과 탐험, 그리고 정복과 전쟁으로 출발했다. 해양 패권을 잡는 나라가 곧 세계를 지배하는 시대가 열린 것이다. 당시 왕권이 강화되며 등장한 절대왕정 시대에 각국은 해양 패권을 잡기 위한 무한경쟁에 돌입했다. 역사의 큰 물줄기를 바꾼 것은 아이러니하게도 아주 작은 후추 알갱이였다.
-p151, 3부 근대 경제, 패권 다툼에서 살아남기
01 대항해 시대와 해양 패권_작은 후추 알갱이가 어떻게 세계사를 바꿀 수 있었을까?

누구나 잘살고 싶어 하는 인간의 본능적 욕구를 억누르면 오히려 국가는 빈곤해질 것이라고 스미스는 경고했다. 차라리 각자의 이기심을 자연스럽게 사회 전체의 부를 늘리는 방향으로 이끄는 것이 바람직하다는 것이었다. 따라서 국가의 역할은 국방, 법치와 도로, 운하, 교육 등 공공투자만으로 충분하다는 게 스미스의 생각이었다.
-p188, 3부 근대 경제, 패권 다툼에서 살아남기
03 산업혁명과 자유무역_진정한 국부란 무엇인가?

맬서스는 애덤 스미스의 경제관을 계승하면서도 인구 폭발로 인해 인류는 절망의 함정에 빠진다고 봤다. 생산성의 증가가 인구 증가를 따라가지 못해 항구적으로 빈곤과 정체 상태를 벗어나지 못한다는 것이다. 이른바 ‘맬서스의 함정’이다.
-p217, 3부 근대 경제, 패권 다툼에서 살아남기
05 감자 대기근과 인구론_식량 증가 속도는 인구 증가 속도를 따라가지 못할까?

너도나도 공업국이 되다 보니 상품은 넘쳐나는데 팔 곳이 부족한 공급과잉 사태가 벌어졌다. 각자 최선을 다했는데 전체에는 나쁜 결과를 초래하는 전형적인 구성의 오류였다. (중략) 불황의 골이 깊어질수록 시간이 걸리지만 서로에게 이득이 되는 자유무역을 버리고 ‘당장 나부터 살고 보자’는 보호무역으로 돌아섰다. 각국이 경쟁적으로 수입 관세를 올리면서 국가 간 무역은 더욱 위축되었다. 독일 경제학자 리스트의 주장대로 자유무역은 영국처럼 앞선 나라에는 유리하지만 후발 공업국에는 불리하다는 인식이 만연했다. 정치적으로 제국주의, 경제적으로 보호무역이 대세가 된 것이다.
-p249, 4부 근대 경제의 질주, 번영과 몰락의 시절
02 제국주의와 식민지_서양은 어떻게 200년 만에 동양을 앞질렀을까?

1942년에는 국민소득이 대공황 이전 수준으로 올라왔다. 때문에 대중들은 뉴딜정책 덕에 대공황을 탈출했다고 인식했다. 그러나 대공황 탈출이 뉴딜정책 덕분인지, 통화량 증가 효과인지에 대해서는 지금도 미국경제학자들 사이에 논란이 분분하다. 오히려 뉴딜정책이 시장에 지나치게 개입해 경기 회복을 지연시켰다는 반론이 우세하다.
-p302, 5부 현대 경제 체제의 확립, 위기에서 기회를 엿보다
02 2차 세계대전과 대공황_미국이 대공황에서 탈출한 진짜 이유는?

미국은 마셜 계획을 통해 영국, 프랑스, 서독, 이탈리아 등에 133억 달러(현재 가치로 5,000억 달러)를 지원했다. 제안자인 미국 국무장관 조지 마셜의 이름을 딴 마셜 계획은 사실상 지원금의 90%를 공짜로 주는 무상원조였다. 마셜 계획의 목적은 서유럽 재건을 통한 공산화 방지였지만 원조를 통해 달러를 대량 공급해 달러 패권을 공고히 하고, 미국의 수출시장을 확대하며 소련 등 공산 진영을 국제통화와 무역 질서로 편입시켜 통제하려는 속내를 담고 있었다. 브레턴우즈 체제와 마셜 계획은 떼려야 뗄 수 없는 관계였다.
-p318, 5부 현대 경제 체제의 확립, 위기에서 기회를 엿보다
03 동서 냉전과 공산주의의 흥망_2차 세계대전 이후 달러가 기축통화가 된 배경은?

금융 위기가 전 세계로 퍼지면서 세계 경제의 동반 추락을 가져왔다. 이런 위기의 밑바탕에는 중앙은행의 과도한 통화 완화와 급작스러운 통화 긴축이 도사리고 있다. 돈을 풀어서 경제를 살린다는 믿음이 이제는 거의 미신이 되어버린 상태다. 케인스주의와는 정반대인 자유주의 경제학자 밀턴 프리드먼은 모든 인플레이션은 ‘화폐적 현상’이라고 봤다. 서툰 운전사가 우왕좌왕하듯이 정부와 중앙은행의 재량에 따라 돈을 풀었다 조였다 하면서 경제 위기를 더욱 심화시킨다는 것이다. 일본의 ‘잃어버린 20년’이나 세계 금융 위기 이후 전개되는 사태를 보면 프리드먼이 비유한 ‘샤워실의 바보’를 연상케 한다. 아무리 돈을 풀어도 혁신과 생산성 향상 없이는 경제가 살아날 수 없다는 사실이 새삼 확인하는 것이다.
-p343, 5부 현대 경제 체제의 확립, 위기에서 기회를 엿보다
04 세계화와 경제 위기_통화정책의 ‘양적완화’로 금융 위기를 벗어날 수 있을까?

인공지능과 로봇도 결국은 인간이 만든다. 알파고를 개발한 구글 딥마인드 CEO 데미스 하사비스는 “인공지능 그 자체는 가치중립적이며 이를 어떻게 쓸지는 사회가 논의해야 한다.”라고 지적했다. (중략) 인류와 인공지능 간의 협업은 더 나은 미래를 만들 수 있다. 결국 인류가 인공지능을 얼마나 유용하게 사용하느냐에 달려 있는 셈이다.

<B>불안한 미래, 문제를 직시하고 대안을 찾는 데 유용한 <br/>경제학적 관점의 실용 인문서</B><br/><br/>미래가 불안한 것은 전망이 어두워서가 아니라 앞일을 알 수 없기 때문이다. 경제학적 관점은 문제를 직시하고 대안을 찾는 데 유용하다. 『경제로 읽는 교양 세계사』는 경제 원리라는 프리즘으로 역사를 다시 훑어보고 미래의 나침반으로 삼아 보자는 의도로 기획되었다. 예를 들면 찬란한 고대 그리스 역사와 함께 화폐 경제를 배우고, 호메로스의 『일리아스』를 읽으며 2015년 그리스 디폴트(채무불이행) 사태와 데마고그, 중우정치에 대해 고민해 보는 식이다. ‘1920년대 대공황’이라는 역사적 사건은 가계부채, 청년실업, 인구절벽에 직면한 2016년 말 대한민국을 사는 현재 우리 사회의 모습을 관통하고 있다. 미국의 대공황으로 시작된 세계 공황은 어떤 모습이었는지, 대공황에 맞서는 미국의 뉴딜정책은 성공을 거두었는지, 미국이 대공황을 탈출한 진짜 이유는 무엇인지 등 이 책을 통해 알 수 있을 것이다. <br/><br/><B>인문학적 소양 길러주는 풍부한 이야깃거리와 <br/>스스로 생각하는 힘 키우는 통합 교양서의 탄생</B><br/><br/>‘역사’하면 학창시절 달달 외우던 왕조의 연대기나 제국의 흥망사를 떠올린다. 흔히 왕이 바뀌면 시대가 변했다고 생각하지만, 시대를 움직이는 동력은 정치이념이나 도덕이 아니었다. 생산수단, 생활수준의 발전이 일과 생활 방식은 물론 사람들의 생각과 삶을 모두 바꿔 놓았다. 이러한 관점에서 보면 역사의 변곡점에는 반드시 어떤 경제적 문제가 밑바탕에 깔려 있다. 이를 테면 마르크스는 경제적 토대가 정치, 법, 제도, 도덕 등의 상부구조를 결정하고, 이는 자본가의 이익을 위해 만들어졌다고 비판했다. 한 시대의 사상, 철학, 문화, 예술작품 등의 변화가 경제적 기반을 근거로 하고 있다면 ‘역사의 이면에 경제적 토대가 어떻게 바뀌었을까?’에 대해 의문을 가질 필요가 있다. 우리가 어떻게 여기까지 왔는지를 알아야 앞으로 어디를 향해 가는지도 가늠할 수 있을 테니 말이다. 그런 의미에서 이 책은 경제원리라는 프리즘으로 역사를 다시 훑어보고, 미래의 나침반으로 삼아보고자 기획되었다. <br/>이 책의 구성을 살펴보면 다음과 같다. <br/><br/>“이 책은 총 5부 20장으로 구성했다. 1부는 인류의 태동부터 원시·고대 경제와 그리스·로마 문명을 다루었다. 이 시기에 인류의 삶은 수렵·채집에서 농업 사회로 이행하면서 축적과 교환이 시작되고 도시와 국가가 생겨나면서 사회의 규칙법률이 등장했다. 교역을 통한 경제적 풍요를 토대로 그리스에서 인류의 생각이 깨어난 과정도 담았다. 아울러 로마 제국이 팍스로마나를 이룬 경제적 토대와 동서양 실크로드의 역할을 소개했다. <br/>2부는 중세 유럽과 중국 및 몽골 제국 이야기다. 고립된 중세 경제의 한계와 십자군 전쟁이 가져온 경제적 효과 및 유럽의 각성을 담았다. 비슷한 시기에 최고 선진국이던 중국이 왜 정체 사회가 됐는지, 반면 100만 명의 몽골족이 유라시아 대륙의 수억 명을 지배한 원동력은 무엇인지도 분석했다.<br/>3부는 대항해 시대를 거쳐 중상주의, 산업혁명에 이르는 과정과 경제학의 태동과 함께 정리했다. 중상주의자들과 애덤 스미스의 국부를 보는 전혀 다른 관점은 오늘날에도 여전히 교훈을 준다. 산업혁명으로 인류가 맬서스의 함정에서 벗어난 과정, 보호무역과 무역장벽이 초래한 감자 기근의 문제도 함께 짚어봤다.<br/>4부에서는 인류의 대분기를 이루었지만 그 이면에 첨예해진 빈부 격차와 열악한 노동환경, 그리고 사회주의 운동이 일어난 경제적 여건을 살펴봤다. 서양이 어떻게 세계의 대부분을 식민지로 만들었는지, 미국과 독일이 2차 산업혁명 이후 어떻게 초강대국으로 부상했는지 그 과정을 조명했다.<br/>5부에서는 질주하는 제국 간의 충돌과 1·2차 세계대전 전후의 세계 경제 질서, 냉전과 공산주의의 몰락을 다루었다. 아울러 세계화와 빈발하는 경제 위기의 원인을 분석하고 정보화에 이은 융·복합 혁명이 가져올 미래도 간략하나마 예상해 봤다.”<br/> -「들어가며」 중에서<br/>