많은 사람들이 고립을 두려워하며 세상의 여론이나 일반적인 가치관에 동조한다. 그런 사람들은 엄습하는 공허함의 원인이 보다 자극적이고 보다 신선한 사건이 존재하지 않기 때문이라고 생각하고, 공허함과 권태에서 벗어나기 위해 부단히 바쁘게 지내려고 한다. …… 주변이 나를 ‘홀로’ 만들어도 아쉬워하지 마라. 고독은 힘을 비축하게 해준다.
---「고독은 모든 뛰어난 인물의 운명이다」중에서

자기를 소중하게 생각하지 않는 사람은 남 또한 소중하게 생각하지 않는다. 자신을 사랑하는 사람이야말로 남을 사랑한다. 자신을 경멸하는 사람은 남도 경멸하기 쉽다. 평범한 인간관계에서도 열등감이 강한 자들은(이는 곧 자기를 사랑하지 않는 자들인데) 자기의 결핍을 남에게 전가할 가능성이 크다. …… 모든 인간관계는 상대를 통해 어떤 것을 충족시키려고 할 때 잘못되기 시작한다.
---「자신을 사랑하는 사람만이 남을 사랑할 수 있다」중에서

우리는 늘 감기에 걸려 있으며 단지 매 순간 감기 증상을 참아내며 살고 있을 뿐이다. 면역력이 약화되면 우리 몸에 이미 들어와 있는 감기 기운이 다시금 왕성한 활동을 시작한다. 바꿔 말해, 우리는 항상 고통 속에서 살아갈 수밖에 없으며, 가끔 찾아오는 행복은 잠시 감기의 증상이 완화된 것일 뿐이다. 이 비유는 우리가 고통 속에서 살아갈 수밖에 없다는 비관적인 전망이 아닌, 고통이라는 것을 무조건 피해야만 할 대상으로 삼아서는 안 된다는 가르침을 담고 있다.
---「창발성이란 고통을 예술로 승화시키는 능력이다」중에서

인간은 스스로 순종적인 존재가 되어 조직의 그물코 속에 자기를 걸어둔다. 기계적인 활동, 규칙에 대한 생각 없는 복종, 그리고 시간의 분할을 통한 효율성의 극대화는 개인을 개별화하고 기계적인 신체처럼 움직이도록 하여 조직에 더욱 순응할 수 있는 존재로 만들어간다. …… 노동은 부지런함과 성실함이라는 외투를 뒤집어 써 신성함을 가장한다. 그리고 이렇게 신성해진 노동 앞에서 현대인들은 시간이 흘러가는 것을 아까워하며 늘 시간이 부족하다고 초조해한다.
---「노동에 대한 찬사는 자기를 기만하는 행위다」중에서

다른 곳에서는 진인이 “물에 들어간다 해도 젖는 일이 없으며, 불에 들어간다 해도 뜨거운 것을 느끼지 못한다”라고 말하기도 한다. 이 표현도 평범한 사람들에게나 영향을 줄 수 있는 위협이 진인에게는 별 효과가 없다는 것을 감각적으로 와 닿게 설명한 것뿐이다. …… 장자가 말하는 진인은 목적을 달성한 완전한 인간이 아니라 ‘온전’하고 ‘원만’한 인간이다. 좋아하는 것과 좋아하지 않는 것을 모두 수렴할 수 있는 대립과 상극에서 벗어난 초연한 인간이다. 그의 유유자적함은 이 초연한 여유에서 나오는 것이다.
---「자기 자신을 경멸할 수 있는 자가 초인이다」중에서

또 누군가가 나에 대해 비판을 할 때 곧바로 반응하는 것은 현명한 태도가 아니다. 배짱이 중요하기는 하지만 모욕에 매번 반응할 필요는 없다. 요컨대 잠시 멈추거나 비우는 것은 문제해결에 도움이 된다.
---「멈춰라, 비워라, 침묵하라」중에서

이렇게 한번 가정을 해보자. 여기에 자기 주도적인 삶을 살아가는 고귀한 인간, 혹은 ‘대붕’과도 같은 엄청나게 큰 뜻을 품은 인간이 있다. 그리고 저기 가장 먼 반대편에 철저하게 남 의 호흡에 끌려가는 인생을 살아가는 비루한 인간, 혹은 아주 작은 뜻을 지닌 인간이 있다. 이 두 인간형은 서로 아주 먼 ‘거 리’로 떨어져 있다. 이 두 인간형 사이에 우리는 어느 정도 ‘거리’에 놓여있을까?
---「비천한 자와 거리를 두라」중에서

자신의 부도덕함을 감추기 위해 도덕을 내세우기도 한다. 논리정연하고 그럴듯해 보이는 거짓말을 해본 경험은 누구에게나 있을 것이다. 모든 ‘도그마’적 개념 설정은 같지 않은 것을 똑같이 취급한 데서 유래한다. 사람들은 저마다 몸담은 학문 영역에 따라 본인은 옳고 상대방은 잘못되었다고 비판한다. 장자는 이를 자연의 대도大道의 관점에서 볼 때 하찮은 태도라고 여겼다.
---「다양한 가치를 인정하자」중에서

무엇인가에 대한 우리의 ‘믿음’만이 유일하게 거짓이 아니다. 니체가 볼 때 현실은 거짓과 가상으로 창조된다. 그가 가장 많이 사용한 개념 가운데 하나가 ‘생성’이라는 단어다. “세계는 생성 중”이라는 말의 의미는 지금의 세계는 ‘생성’을 통해 다음 순간에 바뀌는 가상이자 환상이라는 뜻이다. 니체에게 현실은 예술가가 뛰어노는 아틀리에다. 가장 심오하고 가장 형이상학적인 수준에서 세계는 예술이다. …… “언제나 같은 역을 연기하는 위선자는 결국 위선자이기를 그만둔다.”
---「현실은 거짓과 가상으로 창조된다」중에서

장자의 아포리즘에서 재미있는 지점은 그가 도덕적인 의리와 도둑질을 같은 범주로 바라보고 있다는 사실이다. 백이는 흔히 역사에서 인의를 지킨 대명사로 칭송된다. 반면 도척은 춘추시대 노나라 사람으로 9천 명이나 되는 부하들을 거느렸던 전설적인 큰 도둑이다. 도척과 백이는 각각 악함과 선함의 상징이지만 장자에 의하면 이 두 인물은 모두 자연 본래의 성정을 훼손했다는 점에서 같은 성격을 지닌다. 불인不仁이나 불의不義뿐만이 아니라, 인仁이나 의義도 지나치게 추구하게 되면 자연적 본성을 해치기 때문에 바람직하지 않다.
---「지식과 도덕은 생생한 삶의 의지를 약화시킨다」중에서

“하나의 대상에 대해 더 많은 감정을 기울여 표현할수록, 그것을 보기 위해 더 많은 눈을 사용할수록, 그 대상에 대한 우리의 ‘개념’과 ‘객관성’은 더욱 완벽해질 것이다.”
---「천 개의 눈으로 세상을 보자」중에서

목적론자들은 소는 인간에게 고기를 제공하기 위해 존재하며, 나무는 인간에게 숨 쉴 공기를 제공하기 위해 존재한다고 생각한다. 한마디로 인간 중심적인 사고다. 물론 이들에게는 세계가 인간만을 위해 존재한다. 니체는 이러한 목적론을 거부했다. ‘노는 것’에는 목적이 없기 때문이다. 니체는 이렇게 말한다. “세계가 신적인 놀이이고 선악의 저편에 있다면 모든 것은 단지 빈둥거림과 흡사할 뿐이다. 여기에는 철학도 포함된다. 나에게는 모든 것이 놀이다."

<b>'서양의 장자' 니체,<br/>'동양의 니체' 장자<br/><br/>동서양과 2천 년 시공간을 초월해<br/>철학계의 일란성 쌍둥이가 빚어낸 자유의 향연 </b><br/><br/>니체와 장자는 19세기와 전국시대라는, 각각 철학과 사상이 도전받는 위기의 시대를 살았다. 그리고 그 시기를 기성의 가치를 파괴하는 것으로 극복하여 새로운 시대의 시작을 연 인물이 되었다. 저자는 이 두 철인이 남긴 공통점에서 오늘날 사회와 개인 양면으로 위협받고 있는 혼란의 시기를 넘어설 새로운 가치를 발견해낸다. 그리고 그 가치를 이 두 철인이 남긴 말을 통해 우리 앞에 효과적으로 제시한다. <br/><br/>장자와 니체 사이에는 무려 22세기에 걸친 시간이 펼쳐져 있지만 이들의 철학은 그 간격을 무시할 만큼 초월적이면서도, 동시에 평범하다. 바로 남의 호흡에 끌려 다니지 말고 자기 호흡에 맞춰 자신에 충실하게 살라는 것. 남의 기준이 아닌, ‘나의 방식대로’ 떳떳하게 살라는 것이다.<br/><br/>저자는 두 철학의 거인의 말을 빌려, 부와 승진, 일의 효율 혹은 정치적 지향 등 세상이 중요하게 여기는 가치는 어차피 절대가 아닌 일개 개인이 모여 주장하는 절대일 뿐, 남들도 나와 똑같은 개인에 불과하다는 것을 알아야 한다고 말한다. 남들의 이목을 신경 쓰며 그들이 원하는 모습을 억지로 보여줄 필요는 없다. 반성과 성찰을 강요하는 암묵적인 폭거에 휘둘려서도 안 된다. 세상을 바꾸자는 말에 흔들릴 필요도 없다. 세상을 바꿀지 말지 결정하는 건 ‘그들’이 아닌 ‘나 자신’이어야 한다. 니체와 장자는 심지어 세상을 바꾸지 않아도 괜찮다고 봤다. 그들이 봤을 때 세상을 살아가며 스스로에게 물어야 할 가장 중요한 질문은 이것이다. <br/>“나의 길은 이 길이다. 당신의 길은 어디에 있는가?”<br/><br/><b>우리가 잘못 알고 있었던 니체와 장자의 ‘허무주의’<br/>두 철인이 부정한 것은 가치 자체가 아닌 가치를 강요하는 행위</b><br/><br/>흔히 우리가 니체의 철학으로 연상하는 것은 무 그리고 초인이다. 그리고 장자의 철학이라면 얼핏 무위자연이라는 말을 떠올린다. 이 말은 그렇게 틀리지 않지만, 저자는 많은 부분을 우리가 잘못 해석하고 있다고 지적한다. 노장철학과 니체의 상관성을 연구한 논문을 발표하여 이 분야 최초의 전문가가 된 저자, 대구대 양승권 교수는 장자와 니체의 철학이 혼란스러운 시대를 반영했듯, 이를 해석한 우리도 시대에 묶여 그들을 해석하는 실수를 저질렀다고 말한다.<br/><br/>저자가 그 분석의 단추로 잡은 것이 바로 ‘허무’다. 허무주의란 개인에 간섭하는 절대적 가치체계에 대항하는 자세로, 니체와 장자는 절대적 가치를 거부하며 자유인으로 살았다. 니체의 그 유명한 “신은 죽었다”의 신은 그저 기독교에서의 신만을 말하는 것이 아니다. 개인을 억압하는 모든 절대이념을 가리킨다.<br/><br/>사람들은 때로 니체와 장자의 사상을 빌미 삼아 세상만사를 냉소적으로 바라보거나, 덮어놓고 중용만이 옳다는 오용에 빠져들기도 한다. 그러나 두 철인이 부정한 것은 가치 자체가 아니라 가치에의 의존이다. 다양한 가치는 사람에 따라 옳을 수도 있지만 아닐 수도 있다. 오직 경계할 것은 자신의 가치를 강요하는 행위, 그뿐이다. 저자가 니체와 장자 사유의 핵심 공통점을 아포리즘으로 묶으면서 제안하는 것은 오늘날 절대가치가 사라진 시대의 혼란스러운 아노미 상태에서 아예 절대가치, 참가치를 찾지 말자는 것이다. 니체와 장자에게 수많은 가치의 난무는 혼돈이 아니라, 놀잇감의 풍부함이었다. 그들은 어떤 가치라 해도 상황에 따라 가져다 쓰는, 골라 먹는 재미를 만끽하라고 말한다.<br/><br/><b>“세상의 평판에 귀 기울이지 말라.<br/>그리고 남을 공격하는 대신 오히려 나 자신을 사랑하라.”</b><br/><br/>요즘은 어딜 가나 ‘마음’의 위기를 얘기한다. 니체와 장자에 의하면, 이 위기에서 벗어나려면 남의 호흡에 끌려 다니지 말고 자기 자신을 믿고, 사랑해야 한다. 세상이 혼란하고 주변이 나를 따돌려 때로 나 자신조차 나를 믿을 수 없을 때가 있다. 현대는 절대적 가치가 사라진 시대다. 그 사라진 틈새를 관습과 종교와 정치, 더 가까이는 나이와 직책이 파고들며 당신은 잘못되어 있다고, 당신이 갈 길을 저곳이라고 속삭인다. 그리고 당신은 이곳에 있었기 때문에 불행해졌다고, 누군가 당신이 갈 길을 속이고 있거나 혹은 당신 자신이 잘못된 길을 주장하는 사람이라도 뒤흔들어댄다. 그러나 니체와 장자는 이 모든 것을 하찮은 것이라 비웃는다. 그리고 마지막으로 자기 자신을 비웃음으로써 혹시 빠질지 모를 아집과 독선을 경계하게 한다.