작가의 추천
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김난정 수필가에게 사찰 순례는 ‘잃어버린 자아를 찾는 일이다’ 세상은 시끄럽기도 하고 고요하기도 하다. 모든 게 마음의 탓이라고 하지만, 수행의 경지가 높지 않은 보통 사람에게 어디 그게 쉬운 일인가. 그렇지만 자신의 마음은 자신이 주인이 되어야 한다. 김난정 수필가는 지리산 화엄사를 찾았을 때 ‘임제록’의 유명한 구절을 들어 어느 곳에서든 저 자신 스스로 주인이 되면 서 있는 그 자리가 바로 진리라고 설파한다.(수처작주隨處作主 입처개진立處皆眞) 부처는 절에만 있는 게 아니고 세상 도처에 상주한다는 것도 안다. 그에게 사찰 순례는 끊임없이 스스로를 채찍질하는 수행이다. 그가 그렇게 하는 까닭은 등에 짊어진 짐을 감당하면서 하루하루를 열심히 살고 행복해지기를 바라기 때문이다. 그래서 마침내 ‘내려오는 길은 한결 편안하다’! -
수필가 임명옥의 글은 요란하지 않다. 그의 글은 자분자분하고 조곤조곤하다. 시종일관 그 말투로 속마음을 다 풀어낸다. 거듭 말하자면, 임명옥 수필의 가장 큰 미덕은 요란하지 않다는 점이다. 요란한 글들의 속뜻은 잘 잡히지 않는다. 두세 번 되풀이하여 읽어도 때마다 ‘시끄럽기만’ 할 뿐 속뜻이 잘 잡히지 않는다. 그렇다고 해서 임명옥의 글이 가볍거나 만만한 건 아니다. 되레 묵직하다. 어려운 걸 쉽게 말하는 재능이 있다고나 할까. 소설가 이태준((1904~?)의 말이 딱 들어맞는 수필이다. 이태준은 수필을 두고 이런 말을 했다. ‘수필은 솔직하기 때문에 논문보다 오히려 찌름이 빠르며 날카롭고, 형식에 잡히지 않기 때문에 아름다운 시경詩境이나 가벼운 경구, 유머가 적나라하게 나타난다.’ 나아가 이태준은 수필을 쓰려면 ‘자기의 풍부’가 있어야 하고 ‘자기의 미’가 있어야 한다고 했는데, 임명옥의 수필이 그 말에 부합한다.
