예가 변화하는 시대에서는 기존의 예를 지키는 능력 못지않게 역동적이고 불확실한 상황 속에 자신의 분별력을 활용하여 새로운 행동 패턴을 창출해내는 능력이 중요하다. 그것이 바로 권과 시중이다. 권은 경이라고 불리는 통상적 원칙으로부터 벗어났지만 그래도 타당한 선택을 지칭하고, 시중은 그 타이밍에 가장 적절한 행동을 할 수 있는 역량을 말한다. 공자는 시중 개념을 통해 예에 시간의 요소를 명시적으로 도입한다. 합당한 행동이란 이제 그 자체로 시간성에 의해 정의되게끔 된 것이다. 수양이 제대로 된 사람은 예의 규정을 의식할 뿐 아니라 상황의 템포와 함께할 수 있어야만 한다. 271쪽

군자는 아홉 가지 생각할 것이 있다. 볼 때는 밝게 볼 것을 생각해야 하고, 들을 때는 분명히 들을 것을 생각해야 하고, 안색을 지을 때는 온화하게 할 것을 생각해야 하고, 몸가짐에는 공손히 할 것을 생각해야 하고, 말할 때는 충성을 생각해야 하고, 일할 때는 공경스러움을 생각해야 하고, 의심스러운 일은 물어볼 것을 생각해야 하고, 분노가 일때는 그로 인해 초래될 어려움을 생각해야 하고, 이득을 마주할 때는 합당함을 생각해야 한다. 196쪽 세 사람이 같이 갈 경우 반드시 내가 본받을 모범이 있다. 그중 좋은 것을 택하여 따르고, 그중 좋지 않은 것은 고친다.모범을 찾는다는 것은 (중략) 잘 조율된 환경 속에 자신을 둔다는 것이고, 그 환경에서 오는 자극을 선별하여 수용한다는 뜻이다.

욕망이 부재해서가 아니라 존재하는 욕망을 적절히 통제하고 있는 데서 느껴지는 에너지. 화려한 수사를 구사할 능력이 없어서 간신히 써낸 건조한 문장이 아니라 충분히 화려한 수사를 구사할 수 있는데도 논술문이라는 성격 때문에 자제하며 써낸 문장이 발산하는 매력이라는 것이 있다. 미칠 능력이 없어서 그저 건전한 생활을 영위하고 있는 사람이나, 미치는 게 속 편해서 늘 미친 상태에 있는 사람은 다가갈 수 없는, 얼마든지 미칠 수 있는데도 미치지 않고 생활하는 이의 존재감이라는 것이 있다. 수사학적으로 얼마든지 미쳐나갈 수 있는 이가 애써 담담한 문장을 쓸 때의 포스는, 욕망을 충분히 아는 이의 절제가 빚어내는 치명적인 분위기와 닮았다.

상당수의 독자나 청중들은 자신이 듣고 싶어 했던 내용이나 자신이 지지하는 내용이나 자신이 평소 신봉했던 원칙을 강연자나 제자로부터 재확인하고 싶어 한다. 그렇지 않고 지나치게 생경한 것, 생경한 나머지 자신의 믿음을 훼손하는 것, 혹은 자신이 이해하기에 지나치게 어려운 아이디어를 만나면 상처받는다. 심지어 그 새로운 아이디어가 자신의 기득권을 침해라도할 것 같으면, 청중은 말한 사람을 박해하려 들지도 모른다.

뇌괴학자들에 따르면, 유충 시절에 물속을 떠다니는 멍게는 뇌가 있지만, 성체가 되어 적당한 장소에 고착된 멍게는 자신의 뇌를 먹어버린다고 한다. 이제 안정되었으니, 떠돌아다니는 시절에나 필요했던 기관을 폐기해버린다는 것이다.

현대의 관심사에 의해 과도하게 재단된 논어는 독자에게 새로운 내용을 전해주지 못한다. 잘해야 듣고 싶은 이야기를 들려줄 뿐이다. 논어가 처한 역사적 맥락을 충분히 고려했다면 독자에게 낯선 이야기를 전할 수도 있으련만, 이제 논어는 너무 현대적이어서 진부한 책이 되고 만다. 이 논어 연작은 논어를 충분히 역사적으로 바라봄으로써 논어에 대한 감수성을 충분히 갱신할 수 있다고 믿는다. (중략) 좀 더 역사적이 됨으로써 좀 더 오늘날에 적실한 텍스트로 거듭나는 아이러니, 그 아이러니를 구현하는 것이 이 논어 연작의 목표다.

중년이 되면, 차라리 결핍을 받아들이는 게 낫다. 결핍이 오히려 가능성을 만들기도 하는 법이다. 청장년 시절의 어떤 결핍이 오히려 자원이 되어 있기를. 그래서 결핍으로 고통받기는 했지만, 결핍이라는 것을 아예 모르고 사는 인생이고 싶지는 않았다고 나직하게 중얼거릴 수 있기를 바란다. 노년이 되면 체력이 현격히 저하된다. 그때 가서 새삼 구해야 할 나라 같은 게 있으면 너무 피곤할 것 같다. 꾸준히 공부해왔다면, 공부가 이미 습관이 되어 있을 것이다. 공부를 하기 위해 매번 결단을 내릴 필요는 없을 것이다. 결단에 필요한 에너지를 절약하여, 나보다 어린 사람들에게 적극적으로 배우는 거다. 수중에 돈이 있으면 기꺼이 지불하면서. 인간은 언젠가 죽는다. 사놓고 안 읽은 책들은 이제 포기하겠다. 이 단계가 되면 내 삶에 들어왔다가 나간 동학들이 남긴 흔적들을 천천히 치우겠다. 부고는 들리지 않고, 다만 근황을 듣기 어려울 것이다. 잠시 심호흡을 하고 작은 응접실의 불을 끄는 거다. 이것이 삶이었나요?

대해 전면적인 이의를 제기하는 학생? 대놓고 학생? 교육 자체에 대해 문제 엎드려 거부를 런 투덜거리는 학생은 하는 어떤가? 학생, 학생? 수업 분명하게 물론 시간에 그런 이견을 대놓고 학생도 제기를 제기하지 자는 나름 하는 대신 까다롭겠지만, 학생? 않고 일부러 아예 애매하게 자: 수업 살짝 이 조는 학생, 큰소리로 욕하는 대신 욕 비슷한 낱말을 중얼거리 는 학생. 십장생, 시조새, 개의 후손, 어쩌고저쩌고 · .... 이런 · 학생들의 경우는, 딱 집어서 무엇을 크게 잘못했다고 지적하 도 어렵다. 그러나 그런 행위는 수업 분위기를 저하시킬 것 다. 차라리 그 학생들이 선명한 이의를 제기했다면, 개선책 을 도모해보기라도 했을 텐데. 그러면 좀 더 나은 수업을 했 지도 모르는데. 그 학생들 입장에서 보면, 꽤 효과적으로 업을 방해한 셈이 되었다. 수업을 정지시키지는 못했어도 히 벌을 받지도 않으면서 수업이 삐걱거리게 하는 데 성공 으니까. 정치학자이자 인류학자인 제이 적 전하이

내가 만나본 지구인들은 약간의 책임감과 또 약간의 소 유욕과 또 약간의 질투를 동력으로 해서 성실히 하루하루를 보내다가, 주말이 되면 방 안에 엎어져 뽁뽁이나 터뜨리며 휴 칡을 취하는 보통 사람들이 대부분이었다. 개중에는 간혹 제 법 그럴싸한 야심과 능력을 가진 사람들도 있었지만, 대개는 살아 있기에 그냥 살아가는 사람들이었다. 어느 경우든 종종 차기 자신으로부터 도망치고 싶어 한다는 점에서 위대한 성 군과는 거리가 멀었다. 왕조시대의

죽은 생각이 텍스트에서 부활하는 모습을 보려면 콘텍스트를 찾아야 한다. 즉 과거에 이미 죽은 생각은 《논어》라는 텍스트에 묻혀 있고, 그 텍스트의 위상을 알려면《논어》의 언명이 존재했던 과거의 역사적 조건과 담론의 장이라는 보다 넓은 콘텍스트로 나아가야 한다.