Plant Design is Art of Everyday Life!
“정원은 식물을 수집하는 곳이 아니라,
식물을 이용해 아름다움을 연출하는 곳이다!”
디자이너의 눈으로 식물 다시 보기부터,
나만의 식물 디자인 스타일 찾아가기!

총 6장으로 구성된 본문에서는 식물 디자인이 무엇인지, 식물 디자인이 어떻게 이루어지는지, 식물 디자인에서 가장 중요한 것은 무엇인지 등을 직감적으로 이해할 수 있도록 풀어내고 있다. 특히 저자는 초본식물 하나하나의 과학적 공부를 통해 식물 디자인이 가능함을 강조하며 ‘식물 사전’ 형식을 빌려 재배식물의 이름을 기억하고, 어떤 특징이 있는지, 좋아하는 환경은 무엇인지, 디자인적 매력은 무엇인지에 대해 공부하는 데 할애했다고 말한다. 본문에 담긴 108가지 정원 식물(재배초본식물)은 가든디자이너로서 저자가 직접 속초의 자가 정원이나 전국의 프로젝트 장소에서 사용해본 것들이다. 그만큼 우리나라 정원에서 활용 가능한 식물들을 선정한 것으로, 하나하나 눈여겨 살펴보고 공부해가다 보면 자신만의 고유함이 묻어나는 식물 디자인의 방향 역시 발견해갈 수 있을 것이다.

1장. 정원은 식물 수집 전시장이 아니다 - Planting Design Art
식물원과 수목원은 식물을 수집하여 전시하는 대표적인 공간이다. 식물에 대한 연구와 보존이 필요하기 때문이다. 사람마다 정원을 만들고 가꾸는 목적은 각기 다를 수 있다. 그러나 정원의 목적이 연구와 보존이 아닌 우리의 주거지를 더한층 아름답게 만들기 위해서라면 그저 식물을 수집하는 차원에서 벗어날 수 있어야 한다. 식물을 심는 것 자체도 예술의 표현이기 때문이다. 즉 어떤 식물을, 무슨 주제로, 어떻게 조합하여 심을 것인가는 매우 중요한 정원예술의 한 축이다. 이것을 ‘식물 디자인’이라는 개념으로 이해하면 좋을 듯하다.

2장. 디자이너의 눈으로 식물 다시 보기 - Plant Characters
우리가 식물을 좋아하는 이유는 무엇일까? 식물이 피우는 꽃, 잎, 형태에서 특별한 아름다움을 느끼기 때문이다. 그런데 지금까지 이 아름다움을 개별적인 것으로 봐왔다면 이제는 특정 식물을 함께 썼을 때 어떤 효과가 생기는지에 대한 조합의 관점에서 다시 볼 수 있어야 한다. 그러려면 식물 하나하나가 지닌 형태, 색, 질감의 특징을 잘 알고, 이를 이용해 조합했을 때의 느낌을 찾아야 한다. 예를 들면 우리가 옷을 입을 때에도 코디네이션을 한다. 윗옷, 아래옷, 신발, 들고 있는 가방과 헤어스타일까지. 각각의 아름다운 요소도 중요하지만, 이 모든 것이 전체적으로 얼마나 잘 어울리는지가 더 중요해진다. 식물의 구성도 아주 비슷하다. 식물이 지닌 각각의 아름다운 요소를 어떻게 배합하고, 조정하여, 혼합했을 때 아름다울지를 찾아내는 일이 식물 디자인의 가장 중요한 요소라고 볼 수 있다. 이 작업을 잘해내기 위해서는 식물을 희귀성이나 특정 부분만 보던 관점에서 형태, 질감, 색 등의 차원으로 다시 구별하여 훈련하는 연습이 먼저 필요하다.

3장. 자생지로 식물 조합하기 - Plant Combination Principles: Habitat
식물 조합에서 가장 우선적으로 생각해야 하는 부분이 바로 자생지이다. 각 식물에게는 그 식물이 원래 자란 환경이 있다. 햇볕이 쏟아지는 사막과 같은 곳일 수도 있고, 얕은 물이 출렁거리는 냇가가 될 수도 있다. 또 토양의 폐하농도에 따라 산, 알칼리 농도가 달라져 특정 식물이 쇠약해지기도 한다. 물론 재배식물은 원예적 목적으로 인간에 의해 만들어지긴 했지만, 그럼에도 불구하고 모태인 식물의 자생지 조건을 선호하는 유전적 한계가 뚜렷하다. 다년생으로 해마다 살아날 수 있는 식물을 심었다면 더욱 이 자생지 조건이 중요해진다. 그래서 아예 비슷한 자생지 환경의 식물을 모아 심어주는 방식의 식물 디자인이 최근 크게 주목받고 있다. 자생지로 묶어주는 식물 디자인의 가장 큰 장점은 마치 자연에서 스스로 자란 듯 연출되고, 원예적 관리방법이 같기 때문에 조금 더 수월하게 식물을 관리할 수 있다는 점이다. ?

4장. 계절별로 식물 조합하기 - Plant Combination Principles: Season
모든 나무와 풀은 꽃을 피워내고, 씨나 열매를 맺는다. 하지만 그 시기는 식물마다 각각 다르다. 눈 속에서도 꽃을 피울 정도로 이른 봄에 잎보다 먼저 꽃을 피우는 식물도 있고 봄, 여름, 심지어 늦가을, 초겨울까지도 꽃을 피워내는 식물도 있다. 이렇게 식물이 꽃을 피우는 시기가 다른 이유는 수분 경쟁 때문이다. 수분을 맺어주는 곤충과 동물들에게 자신을 더 돋보이게 하거나 독점권을 갖기 위해서다. 문제는 이런 식물의 성장주기를 제대로 파악하지 못하고 디자인을 했을 경우 식물을 아무리 형태, 색, 질감으로 디자인했다 해도 같은 시기에 꽃이 피어나지 않는 등의 실패를 가져올 수 있다. 때문에 식물 디자인을 하기 전, 우선 언제 식물이 잎과 꽃, 씨앗을 맺는지 등의 계절에 따른 특징을 잘 파악하는 것이 필요하다. 따라서 적어도 계절별로 화단을 봄, 여름, 늦여름, 초가을로 구별한 뒤, 이 안에서 다시 주제별로 식물 조합을 구성해야 머릿속에서 그려낸 풍경을 정원에서도 똑같이 만날 수 있다.

5장. 나만의 식물 디자인 스타일 찾아가기 - Plant Combination Principles: Styles
디자인에 정해진 올바른 답 혹은 방법이란 없다. 화가가 자신만의 방식으로 화폭 안에 구도를 잡고, 선과 색으로 예술성을 표현하듯 식물 디자인도 똑같이 화단에 식물들로 이런 예술 행위를 한다고 생각하는 것이 좋다. 때문에 자신만의 구성법과 특별히 좋아하는 조합의 색상 등을 나름대로 정해보는 것도 좋다. 물론, 식물 디자인을 좀 더 전문적으로 하기 위해서는 다양한 공부와 경험 그리고 연습이 필요하다. 가장 좋은 방법은 스케치북 등에 우선 식물을 그려 조합을 해본 뒤, 그 느낌을 익히는 것이다. 식물의 형태가 서로 어떻게 어울리는지를 점검하고, 품종별로 색상을 선택하여 서로 다른 색이 만났을 때 어떻게 조합되지를 훈련해보자. 특히 색의 조합은 이른바 나만의 팔레트 색감을 만들어 그 조합을 다양한 방식으로 시도해보는 것이 좋은 방법이다.

6장. 초본식물 하나하나의 과학적 공부를 통해 식물 디자인이 가능하다 - Plant Identification
미적 관점이든, 자생적 관점이든 식물 디자인을 위해서는 개별적인 식물 자체의 과학적 공부가 우선되어야 한다. 이 공부를 ‘플랜트 아이덴티피케이션(Plant Identification)’이라고 한다. 식물의 자생지, 성장주기, 꽃을 피우는 시기, 성장속도, 잎의 특징, 키 등 생태적 정보를 파악한 후에 서로 조합 가능한 식물군을 찾고, 이 식물군을 다시 특별한 형태, 색상, 스타일을 통해 조합하여 식물을 통한 ‘식물 디자인 예술’을 구사할 수 있기 때문이다.