교리는 어디에서 시작되었고, 어떻게 발전되었는가?

오늘날 기독교 교리가 기독교를 교조적으로 만드는 주범이라고 지적하면서, 기독교 교리의 중요성을 폄하하는 사람들이 점차 늘고 있다. 교리가 외면당하는 시대다.

이 책은 [알리스터 맥그래스]가 기독교 교리의 시작과 본질에 대하여 쓴 권위 있는 책이다. 특히 기독교 교리는 무엇이며, 과거에 만들어진 교리적인 성명서들이 오늘날 어떤 권위를 가질 수 있는지를 설명한다. 또한 [기독교 교리]가 기독교 신학에 있어서 핵심적이며, 교회에 중요한 영향을 미친다는 점을 역설적으로 설명한다.

저자는 기독교 교리의 사회적 기능, 교리와 성경의 관계 등 교리와 관련된 근본적인 문제들을 역사적으로 탐구한다. 그런 점에서 이 책은 역사적 분석이다. 하지만 단순한 역사적 분석에서 멈추지 않고 신학적 구성 사이의 섬세한 탐구를 병행함으로 ‘역사 속의 역사’를 쓰고 있다.

이 책은 기독교 교리가 오늘날 기독교를 교조적으로 만드는 주범이라고 지적하거나 기독교 교리의 중요성을 폄하하는 사람들의 인식을 바꿔준다. 또한 기독교 신학의 해체기를 경험하고 있는 한국 교회에 기독교 교리에 대한 교회의 새로운 요구와 관심이 높아지고 있다는 점에서 그들의 필요를 채울 수 있는 책이라고 할 수 있다.

[본서의 특징]

1) 기독교 전통의 교리적 유산에 대한 비평적 재접근은 아마도 이 시대의 신학이 직면한 가장 어려운 숙제 중 하나다.

2) 본서는 기독교 전통의 교리 공식화들이 신뢰할만하고 적절한 것인지를 살펴보고, 대표적인 그들의 주장들이 무엇인지 확인하며, 그것들이 생성하게 된 여러 압박과 영향들을 명확히 하며, 역사적, 신학적 기준을 제시한다.

3) 본서는 ‘기독교의 정수’와 같은 것은 과연 존재하는지, 만약 그렇다면 처음에 그것이 어떤 방식으로 인식되었으며, 그것이 어떻게 교리적인 반영으로 통합될 수 있었을지 탐구한다.

4) 본서는 공식화된 교리들이 생성되는 당시의 사회-정치적 상황을 어느 정도까지 반영하고, 어떤 방식으로 그런 영향들이 받아들여졌는지에 대한 질문에 대답한다.

5) 그런 면에서 본서는 부분적으로 역사적 분석이다. 하지만 이 연구는 특성상 순전히 역사적이지 않다. 한편으로는 역사적이며 서술적인 것과, 다른 한편으로는 신학적이며 규범적인 것 사이의 창조적인 변증을 담고 있다.