책을 쓰면서 한 점에 불과했던 작은 나에서 혁신교육을 실천하는 전문가로서 성장하는 나를 발견할 수 있었다. 또한 행복한 교육의 실천으로 아이들이 즐겁게 다니는 학교를 만들기 위해 새로운 꿈을 꾸는 시간이었다.
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그래서 혁신학교는 행복학교의 또다른 이름이다. 누군가 다시 ‘혁신학교가 뭡니까?’라고 물는다면 이제 나의 철학을 담은 혁신학교 의미를 멋지게 말해 줄 수 있다.
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자치 활동 대부분을 아이들과 회의하는데 보냈다. 생일 파티부터 학급 폭력, 교실 수업 약속, 단합 대회에 이르기까지 학급의 일이 생기면 무조건 서클로 둘러앉아 이야기 했다. 그랬던 덕분일까? 아이들이 민주적인 자질을 가진 시민으로서 함께 성장해 나가고 있음을 느낄 수 있었다.
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학급회의를 통해서 아이들이 목소리를 낼 때가 참 좋다. 한마디도 할 수 없었던 내 학창 시절을 돌아볼 때 정말 너무도 멋진 광경이었다.
--- p.70

담임 역할을 다시 생각하게 된 것은 그때였다. 아이들은 내 앞에서 저렇게 웃고 있지만 마음속은 상처투성이였고, 그 상처와 싸우고 있었다. 내가 할 수 있는 일을 차근차근 생각하기로 했다. 아이들을 살펴줄 수 있는 일이 필요했다. 설령 감옥 같은 교실이라도 웃음꽃을 피울 수 있도록 말이다.
--- p.89

모든 수업을 ㄷ자 형태로 앉는 것은 무리가 있었다. 토론이 필요할 때는 기꺼이 ㄷ자 형태로 앉아 수업을 했지만 모둠활동이 필요하면 배치를 변형시켰다. 다만 시험 때를 제외하고 일자 배열은 하지 않는 것이 원칙이었다. 아이들은 언제든지 책상만 돌리면 다른 형태의 수업은 물론, 전혀 다른 세상을 만날 수 있었다.
--- p.113

오늘도 현실과 이상 사이에서 ‘한 학생이라도 포기하지 않는 교육’을 실현하기 위해 수많은 교사가 고군분투하고 있다. 지금은 교육적 이상일지라도 작은 발걸음을 옮기는 선생님들이 있는 한, 교실이 더없이 존중받는 공간이 될 것을 믿는다.
--- p.119

지식 경쟁 중심에서 삶과 연계된 교육과정으로 전환되면서 미래 핵심역량을 함양하고, 학교 및 교사의 교육과정 자율권 확대를 통해 창의적인 교육과정을 운영하며, 학생의 선택권 강화와 마을 연계 활동 운영으로 자유 학기 활동의 내실을 꾀하려는 목적을 지닌다.
--- p.127

프로젝트 수업은 현실적 어려움 때문에 언제나 망설임 속에서 시작되지만 결론적으로 나에게나 아이들에게나 늘 옳은 수업이다. 학습 주도성, 숨겨진 재능 발견, 관계 속에서 배우는 협력, 수업의 생동감, 배움의 즐거움, 배움에 임하는 올바른 자세 등 우리에게 많은 것을 가져다주었다.