‘개성적 언어와 리듬감으로
현대시조의 새로운 영역 구축’
선안영 시조집 『저리 어여쁜 아홉 꼬리나 주시지』

2003년 〈경향신문〉 신춘문예에 시조가 당선되어 작품 활동을 시작한 선안영 시인이 시조집 『저리 어여쁜 아홉 꼬리나 주시지』(문학들)을 펴냈다. 전체 4부에 66편이 실린 이번 시집은 삶에서 체득된 구체적인 언어와 탁월한 리듬감으로 현대시조의 새로운 면모를 보여준다.

“쥘부채처럼 접혀진 햇살이 펼쳐지고 세상 모든 관절들이 우두둑 기지개 켜고/강아지 봄 마중 나가 꼬리 한 뼘 길어지고//새끼 밴 돼지 등을 득득득 빗어 주면 뻣뻣한 검은 털 사이 허옇게 인 살비듬/짐승의 젖은 구유에도 봄빛이 차오르고//주머니 속 조약돌을 꽃밭에 놓아주고 봄볕 적신 마음은 또 어디를 건너는가/꽃비 속 말간 발굽들이 천진하게 지나가고”(「춘분春分」 전문)

봄이 오는 풍경을 노래한 시다. 쥘부채처럼 펼쳐진 봄햇살에 강아지 꼬리가 한 뼘 길어지고, 새낀 밴 돼지의 젖은 구유에도 봄빛이 차오르고, 주머니 속 조약돌을 꽃밭에 놓아주고 시 속 화자는 가만히 자신의 마음을 들여다보는 봄날.
풍경의 세목을 간파해 내는 시인의 시선이 구체적이고, 그 발걸음이 경쾌하다. 삶과 다소 괴리된 듯한 관념성과 구태의연한 관습적 경향에 익숙한 독자라면 눈이 번쩍 뜨일 만하다. 자유시와 달리 정형시인 시조의 특장은 무엇보다도 절제된 언어와 리듬에 있다. 삶의 이면을 꿰뚫는 언어를 3·4조 음보에 실어 밀고 당기는 능력은 그야말로 기나긴 숙련의 시간을 견뎌야 얻을 수 있다.

“한 방울 젖을 찾듯 옛 주조장을 찾아간다/봄바람 불어와 누룩 섞인 꽃들 피고/술 없는, 외로운 봄날은 어둑어둑 소금 피고//만다라 뿌리 숨은 빈 들길 가는 동안/쏟아질 듯 기우뚱 탄식도 엎지르며/웃음의 모종을 사러 간다 물이 불로 번지도록//물 빠진 저수지 같은 물금 낮아 흐린 날들/구릉마다 산수유 꽃 취기 일어 피어오르고/낮달은 양은 술잔처럼 찌그러져 찾아온다”(「좋은 날」 전문)

이 시는 봄날의 하루를 바람과 술과 꽃을 매개로 그리고 있다. 반복해 읽다 보면 춥고 칙칙했던 지난겨울의 고통이 봄바람에 하늘하늘 날아가 버릴 것 같은 기분이 든다. 하루하루를 상춘객처럼 살자고 속삭인다. 가는 길이 험해도 “쏟아질 듯 기우뚱 탄식도 앞지르며” 말이다.
전남 보성 출신인 선안영 시인은 첫 시집 『초록몽유』를 펴낸 이후 『목이 긴 꽃병』, 『말랑말랑한 방』, 『거듭 나, 당신께 살러갑니다』를 펴냈다. 언어나 의미를 해체하기보다는 전통 서정시의 기조를 지키면서도 일상을 낯설게 보는 시선과 경쾌한 어조로 현대시조의 새로운 영역을 탐색해 왔다. 2008년 중앙시조대상 신인상, 2018년 발견작품상을 수상했고, 2011년 서울문화재단과 2016년, 2020년 한국문화예술위원회 창작지원금을 받았다.