‘기독교대안학교’의 현주소를 확인하기 위해 제1차 실태조사(2006년조사, 2007년 발표)를 한 지가 엊그제 같은데, 어느새 제4차 실태조사(2021년 조사, 발표)를 발표하게 되었다. 지난 3차 조사까지 기독교대안학교의 수는 5년마다 두 배 이상씩 증가해 왔고, 이번 4차 조사에서도 그 증가 폭은 다소 완만해졌지만, 지속적으로 학교 수가 증가하여, 43개였던 학교 수가 313개가 되었다. 그러는 동안 이제는 많은 이들이 ‘기독교대안학교’에 대해서 알게 되었고, 관심을 갖게 되었다.

2020년 12월 국회에서 ‘대안교육기관에 관한 법률’(대안학교 등록제)이 통과되어, 1년의 시행령 제정 연구 기간을 거쳐, 2022년부터 대안교육기관 등록이 시작되지만, 아직까지는 대부분의 기독교대안학교들이 미인가 형태로 존재하기 때문에 정부가 그 실태를 파악하는데는 한계가 있다. 특히 기독교대안학교에 자녀를 보내고 싶어하는 학부모들이나 기독교대안학교에서 교사로 일하고 싶어하는 예비교사들, 그리고 연구자들이나 정책 결정자들도 기독교대안학교에 대한 정확한 통계나 정보가 너무 제한되어 있어서 알기 어려운 실정이다. 5년마다 나오는 이 실태조사 연구는 그나마 기독교대안학교의 현실을 꾸준하게 보고하는 공적 자료로서의 역할을 하고 있다.

기독교학교교육연구소는 2006년, 2011년에 조사한 1차, 2차 실태조사는 그 결과를 각각 『기독교대안학교 가이드』로 출간하였고, 2016년 제3차 기독교대안학교 실태조사 결과는 기독교대안학교에 대해 궁금해 하는 이들의 질문에 응답하는 방식으로 편집하여, 『당신이 기독교대안학교에 대해 알고 싶은 모든 것』이라는 제목으로 출간되었다. 그리고 이번 제4차 실태조사 연구는 대안교육기관 등록제 도입 이후 상당한 변화를 겪게 될 기독교대안학교의 미래를 고민하는 형식으로 구성하였다.

이 책은 기독교대안학교에 대한 호기심을 갖고 있는 모든 분들, 특히 자녀를 기독교대안학교에 보내기를 원하는 학부모들과 다른 기독교대안학교들이 어떻게 교육하고 있는지를 알기 원하는 기독교사들, 그리고 기독교대안학교를 설립하려고 준비하는 개인 또는 교회, 기독교교육에 관심 있는 기독교교육학도들과 교육학자 및 기독교교육학자들이 꼭 읽어야 할 책이다. 기독교대안학교 실태조사를 위해 수고를 아끼지 않은 기독교학교교육연구소 이종철, 강지혜 연구원에게 감사를 드리며, 이 조사에 협력해 주신 기독교대안학교 관계자 분들께도 깊은 감사의 마음을 전한다. 부디 이 책이 기독교대안학교의 성숙과 발전에 귀한 디딤돌이 되기를 기대한다.

2022년 3월
기독교학교교육연구소 소장 박상진