숨어 있는 호랑이를 찾아라!

우리나라 전래 이야기나 설화에는 유독 호랑이가 많이 나옵니다. 그만큼 우리나라에는 호랑이가 많이 살았었다는 뜻이지요. 그런 호랑이가 어느 순간부터 감쪽같이 사라졌습니다. 왜 일까요? 작가는 이 물음에 대한 답을 아주 재미있는 상상력으로 풀어 놓고 있습니다.

꼭꼭 숨어라, 호랑이한테 들킬라에는 배고픈 호랑이가 나옵니다. 어느 날 초가집에 나타난 호랑이가 집 안 구석구석을 두리번거리며 먹이를 찾습니다. 그러다가 아궁이 속 잿더미를 뒤집어 쓴 강아지를 보고 깜짝 놀라 산으로 도망가 숨지요.
그림책을 보던 아이들은 못된 호랑이가 겁을 먹고 도망가는 모습에 깔깔 웃을 것입니다. 그러나 이 그림책의 이야기는 여기에서 끝이 아닙니다. 작가는 아이들에게 또 다른 이야기를 만들어 놓고 있지요. 바로, 이 땅에 아직 호랑이가 살아 어딘가에 숨어 있다고 말입니다.

사실, 호랑이가 사라진 이유는 무엇보다도 사람들의 욕심 때문이었습니다. 일제강점기에 일본군이 호랑이 사냥을 주도했고, 그 이후에는 한국 전쟁으로 삼림이 파괴되었지요. 사람들의 욕심이 나은 포획과 전쟁으로 인해 호랑이는 우리나라에서 모습을 감추게 된 것입니다.

아이와 그림책을 보며 이야기해 보세요.
“아직도 호랑이는 깊은 산속에 꼭꼭 숨어 있대. 호랑이를 다시 찾으려면 어떡해야 할까?”
마음 따뜻한 우리 아이들의 작은 입에서 어떤 재미있는 대답이 튀어나올까요?