1. 환자의 마음까지 치유하는 연민의 의사 알렉스 리커만 박사가 전하는 감정을 조절하여 시련을 이겨내는 자기 극복의 기술.

미국소비자연구위원회 선정 최고의 명의이자, 환자들과 함께 시련을 극복하며, 커다란 좌절 앞에 포기하려 했던 이들의 인생을 다시 일으켜 세운 ‘연민의 의사’로 유명한 알렉스 리커만 박사가 지난 25년 동안 수많은 환자들을 지켜보며 배운 역경에 맞서는 강인함을 길러주는 도구들을 전해준다. 그리고 생생하고 감동적인 사례들을 통해, 우리가 겪는 괴로움이 실로 크지만 그것을 견디고 마침내 이겨내는 우리의 마음 또한 강인하다는 사실을 일깨우며, 심리학 연구와 인문학적 성찰 등 다시 일어서는 지혜와 용기를 선사한다. 감정을 조절하지 못하여 자신을 더 큰 고통으로 몰아넣거나, 섣부른 판단과 착각으로 상황을 더 안 좋게 만드는 사람들을 위한 현명한 카운슬링이 담겨 있다.

2. 다채로운 심리학 연구와 생생하고 감동적인 환자들의 사례, 그리고 다시 일어서는 지혜와 용기.

약물 복용으로 학생들에게서 외면 받은 교사는 어떻게 어려움을 이겨냈는지, 준비되지 않은 은퇴에 우울증을 앓는 한 신사 이야기, 만성통증 환자 댄의 능숙하게 고통을 다루는 법, 파킨슨병에 걸린 한 워킹맘의 기막힌 사연, 계속되는 실패로 자신감을 상실한 한 고도비만 여성의 놀라운 다이어트 성공기, 남편을 떠나보내야만 했던 아내가 어떻게 슬픔을 딛고 일어섰는지 등 리커만 박사와 환자들의 분투가 생생하다. 또한 타인과의 관계를 이용해서 강력한 자아를 이끌어내는 방법, 자기 위로와 용서의 기술, 기대치를 효과적으로 설정해서 실망에 자신을 단련시키는 법, 유혹을 물리치고 도중에 포기할 가능성을 최소한으로 줄이는 지혜, 목표 도달을 방해하는 장애물을 이겨내는 비밀, 자신감을 얻고 유지하는 법, 홀로 서기의 길, 상실 연습과 감사 연습, 감정의 마취 효과, 이기적 연민 등 우리 내부의 힘과 지혜를 끌어 모아, 자신의 상황을 객관적으로 파악하고, 문제를 해결하는 자기 극복의 기술을 일러준다.

3. 불행에 저항하는 힘 ― 현대 의학 및 서양 과학과 인문학적 성찰의 행복한 만남.

인간 행동의 경향과 패턴을 분석하는 최신의 심리학 연구와 이론들, 즉 자신감과 동기, 유혹, 불안과 우울, 희망과 용기, 수용과 변화, 자존감과 자기애, 도덕적 행동과 책임감, 연민과 이기 등 감정을 조절하여 ‘지지 않는 마음’을 구축하는 실용적 도구들과 함께, 불교의 가르침을 비롯한 인문학적 성찰을 소개한다. 책은 무엇을 믿느냐(지식)가 아니라, 얼마나 진정으로 믿느냐(깨달음, 통찰)가 중요함을 일깨우며, 행복에 대한 철학적 질문과 과학적인 탐구와 불행에 저항하는 힘을 북돋운다.

4. 고통의 침상에서 생을 보내야 했던 작가 토니 버나드와 세계적인 뇌과학자 V. S. 라마찬드란이 동시에 추천하는 화제작!

세계적 뇌과학자 V. S. 라마찬드란은 “눈물이 가득한 인생의 골짜기에서 어떻게 심리적 충격을 극복하고 기쁨에 찬 삶을 살 수 있는지, 혁신적인 방법들을 가르쳐준다”고 리뷰했다. 한편 원인 모를 바이러스에 감염되어 고통의 침상에서 10년여를 보내야 했던 , 베스트셀러 『살아 있는 것은 아프다』의 저자 토니 버나드는 “이 심오한 책에는 당신의 삶을 바꾸어놓을 힘이 있다”며 이 책을 추천했다. 《사이콜로지투데이》 수석 편집자 카자 페리나는 “예술가의 영감, 과학자의 엄격함, 그리고 수행자의 현명함으로 인생의 가장 큰 도전을 파헤쳐 내려갔다. 세상에 둘도 없는 책이다”라고 평했다.