레이철 카슨(Rachel Carson)의 ??침묵의 봄(Silent Spring)??, 도넬라 메도즈(Donella Meadows)의 ??성장의 한계(Limits To Growth: The 30 Year)??에서 주장하는 바가 모두 옳았던 것은 아니지만, 그런 예언자적 경고와 그에 따른 환경 정책의 효과에는 눈을 감는다는 것이다. 이런 식의 논리는 결국 수구개발주의자에게 힘을 실어 준다는 비판은 물론, 사회문제를 통계적인 정량화로만 따질 수 있는 것은 아니라는 비판도 제기된다.
_ “02 환경문제의 현황과 환경회의주의” 중에서

우리는 환경문제를 그저 쓰레기를 줍고 훼손된 환경을 복구하는 등의 단순한 문제로 생각하기 쉽다. 그러나 문제는 그렇게 간단하지 않다. 인간중심주의적 입장에서건 탈인간중심주의적 입장에서건 환경을 소중히 여기고 보호해야 한다는 윤리적 당위를 깨닫고 마음가짐을 바꾼다 해도 구체적으로 어떻게 할 것인지는 여전히 쉽지 않은 문제로 남는다.
_ “04 철학 및 윤리적 해결책, 인간중심주의” 중에서

심지어는 오늘날 행복이 ‘유망 성장 산업 중 하나’가 되었다고 얘기하는 사람이 있는가 하면, 자기계발서의 1년 매출이 10억 달러에 달하고, 지구촌 항우울제 시장이 170억 달러에 달해 행복이라는 것이 이제 약국에서 쉽게 살 수 있는 소화제나 감기약과 같은 것이 되어 버린 것이 아닌가, 한탄하기도 한다.
_ “06 위기와 격동의 시대, 어떻게 살 것인가” 중에서

소박한 삶은 ‘땅으로 돌아가자’는 운동이 아니라 ‘어디에 있든 가장 좋은 결과를 얻도록 노력하자’는 운동으로 보는 것이 더 정확하다. 또한 소박한 삶은 수수하다 못해 누추한 생활을 옹호하고 미와 심미적 가치를 부정하는 삶에 대한 원시적인 접근으로 여겨지기도 하는데, 사실 소박한 삶은 미를 부정하기보다는 인공적이고 거추장스러운 것을 벗어 버리고 심미적 감각이 자유롭게 발산되도록 한다는 것이다.
_ “08 자발적 소박함의 삶” 중에서

넷째로 소박함은 이제 퇴보가 아니라 새로운 진보와 사회적 활력의 원천으로 간주된다. 처음 소박한 삶이 화두가 되었을 때는 바쁜 도시 생활의 몰개성화에 대한 해법으로 과거로 돌아가려는 향수 어린 욕구 정도로 치부되기 일쑤였다. 그러나 오늘날 소박함은 과거로의 회귀가 아니라 실행 가능하고 의미 있는 미래를 구축하는 데 반드시 필요한 일로 여겨지고 있다.
_ “10 자발적 소박함의 대가, 행복” 중에서