김초엽, 장하석 추천!
새로운 세대의 과학학자 임소연의 여성과 과학 탐구

과학은 적도 신도 아니라 우리 곁의 친구라고 말하는 매력적인 탐구. 이 책은 과학이 절대적이고 객관적이라는 낡은 믿음을 페미니즘과 여성의 눈으로 다시 살핀다. 여성의 몸, 여성의 경험과 함께하는 뒤죽박죽 과학 이야기를 듣다 보면 지금의 벽을 과감히 뛰어넘는 여성과 과학의 만남을 나 역시 꿈꾸게 된다.
? 김초엽(『우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면』 저자)

그야말로 참신하고 선구적이다. 우리가 그동안 남성의 입장에서 과학을 했다는 것을 깨닫게 한다. 과학기술의 본질과 사회적 위치를 고찰하는 저자 임소연의 날카로운 통찰력은 다양한 분야의 최근 지식을 친근하면서도 흥미진진하게 전한다. 여성이 참여해 여성의 관점으로 새롭게 만드는 페미니스트 과학기술은 인류의 희망이다. 과학을 잘 모르는 평범한 사람들에게 보내는 초대장에 당신도 고개를 끄덕이게 될 것이다.
? 장하석(『물은 H2O인가?』 저자)


18세기 중반 출간된 해부학 책에서 여성의 골격은 작은 두개골과 넓은 골반이 두드러지게 표현되었다. 지능이 낮고 출산의 임무가 부과된 존재인 당대 여성의 이미지를 신체의 특징으로 강조한 것이다. 과학계 최초로 노벨상을 두 번 받은 프랑스 물리학자 마리 퀴리는 여성이라는 이유로 남성 동료와 동등한 공동 연구자로 인정받지 못했고, 노벨물리학상 후보에서 제외될 뻔했다. 과학의 역사 속에서 여성은 과학자로도 과학의 연구 대상으로도 정당하게 대우받지 않았다. 그러나 이렇게 영원히 과학과 적대하며 살아야 할까?
비판만으로 바뀔 수 있는 것은 없다. 과학의 범위를 실험실 밖으로 넓히는 이 책은 최신 과학기술 지식을 알기 쉽게 설명하면서 아직 과학과 어색한 사이인 독자를 초대한다. 수학과 과학에 약하다는 편견에 시달린 여성들, 과학에 특별히 관심이 없거나 과학을 아예 싫어했던 문과생은 물론 세상을 바꾸고 있는 새롭고 낯선 과학기술의 정체가 궁금했던 독자 모두가 함께 읽고 고민할 수 있는 우리 삶의 문제를 다룬다.


과학과 페미니즘 사이의 반복된 논쟁
정확한 언어로 악순환의 고리를 끊자

한국 사회에 번진 페미니즘 열기는 정치, 문화, 교육 전 분야에서 성차별과 여성 혐오 문제를 해결할 새로운 담론을 생산해 왔다. 여성가족부 명칭 변경을 둘러싼 첨예한 논의는 페미니즘이라는 정치적 자원의 역할을 다시금 소환하고 있다. 한편 코로나 대유행 시기 한층 더 화제된 언택트 기술과 블록체인 기술은 ‘개발자 붐’을 일으키며 이공계 직업군과 과학기술 전반에 관한 대중적 관심을 끌어올리고 있다.
이처럼 페미니즘과 과학기술 각각이 오늘날 우리 사회의 중요한 화두를 던지고 있음에도 그 관계는 ‘페미니즘은 여성, 과학기술은 남성’의 전유물이라는 이분법적 구도를 쳇바퀴 돌 듯 반복하고 있다. 이과에 진학하는 여학생이 늘었음에도 과학계의 주축은 여전히 남성이다. 이공계 성비 불균형 현상의 해결책은 항상 능력을 걸고 넘어지는 반론에서 멎는다. 그런가 하면 과학에 대한 페미니즘 학계의 인식도 큰 진전을 이루지 못했다. 페미니즘 일각에서는 남성 과학자가 주도해 생산하는 생물학·신경과학·진화론 지식이 남녀의 성차를 부각하는 데 사용되고 있다고 말한다. 이러한 과학계와 페미니즘 양쪽의 고정관념은 최신 과학 지식이 페미니즘 내부로 들어가지 못하도록 막을 뿐 아니라 페미니즘의 접근이 과학을 실제로 개선한 역사를 보이지 않게 만든다.
『신비롭지 않은 여자들』은 여성과 과학을 함께 보는 시야를 제공한다. 여성의 입장에서 과학에 접근하거나 과학에서 여성 쪽으로 나아갈 때 반드시 만나게 되는 논쟁점을 전문적인 학술적 근거를 토대로 하나하나 검토한다. 섹스와 젠더의 차이를 논할 때 빠짐없이 등장하는 성염색체와 뇌에서 시작해 신비로움이라는 외피로 방치된 여성의 장기들, 난자 냉동이 아닌 정자 냉동을 위한 시나리오를 따져본다. 차별하는 인공지능과 여성을 모방한 비서 로봇의 문제에 구체적으로 접근하며, 진화론·물리학과 페미니즘을 함께 연구할 가능성, 사이보그라는 상징과 에코페미니즘의 이론적 자원을 활용할 길을 찾는다. 도나 해러웨이, 브뤼노 라투르를 계승한 한국판 과학기술학의 이론 위에서 저자의 글은 과학과 페미니즘의 논쟁에 개입하는 정확한 언어를 제공한다.


과학은 능력자만 할 수 있다?
평범한 사람들을 위한 과학,
내 삶을 돌보는 기술

과학은 복잡하고 어렵다. 그렇기에 흔히 과학자는 과학을 잘 하는 사람만 할 수 있다고들 말한다. 남성으로 가득한 물리학·공학 분야의 성비 불균형은 ‘과학은 남자가 잘 한다’는 고정관념이 마치 사실인 듯 착각하게 만든다. 하지만 저자는 이 현상이 남학생이 여학생보다 능력이 뛰어나서가 아니라 능력이 부족한 남학생이 지나치게 많이 들어오기 때문에 발생한다고 설명한다. 과학계의 능력주의 신화를 깨뜨리는 주장이다.
과학이 진정 변화하려면 단 한 명의 천재 과학자가 아닌 과학을 알고 이야기하는 평범한 사람들이 더 많아져야 한다고. 직업인으로서의 과학자가 아니면서 과학기술을 이야기한다는 것은 무슨 의미일까? 저자가 제안하는 과학 탐구의 출발 지점은 ‘순진무구한 호기심’이 아니라 우리의 때 묻은 현실이다. 이는 난자 냉동에 관한 고민일 수도 있고 고등학교를 졸업하자마자 받은 쌍꺼풀 수술일 수도 있고 화장품 광고만 띄우는 SNS일 수 있다. 과학 지식은 지식을 만드는 사람과 무관한 객관적이고 가치 중립적인 결과물로 보이지만 실상 자연과 사물의 세계는 나의 몸, 나의 삶과 복잡하게 얽혀 있다. 여성과 과학을 덮은 신비의 베일을 벗기면 엉망진창 내 삶에 대해 할 말이 생길 것이다.


언제 어디서나 함께!
손에 잡히는 판형으로
독자와 만나는 디자인

탐구 시리즈는 2020년 1월 창간해 2030 독자의 강력한 지지를 얻고 있는 인문잡지 《한편》 편집진이 만든다. 첫선으로 보이는 『철학책 독서 모임』, 『뭔가 배 속에서 부글거리는 기분』, 『신비롭지 않은 여자들』 3종과 나란히 정치철학, 도시정책학, 문화연구, 동물복지학 등의 분야를 아우르는 전체 10종 목록을 공개한다.
북디자인은 《한편》을 디자인한 유진아 디자이너의 작품이다. 민음사 로고에 쓰이는 서체 ‘산돌 60’으로 시리즈명을, 독립 활자디자이너 박진현의 ‘지백’으로 저자명과 책명을 나타냈는데, 이는 한국 문헌을 읽으며 한국어로 사유한다는 시리즈의 핵심 개념을 두 한글 활자로 표현한 것이다. 1세대 글꼴디자이너 최정호의 활자 디자인으로부터 만들어진 ‘지백’의 단단한 힘이 표지와 본문을 일관한다. 파격적인 판형의 빨간색 양장 제본과 감각적인 레이아웃에 집에서나 외출길에서나 일상 속에서 함께하려는 바람을 담았다.