지난 번, 『중국 여행기 1: 크다고 기죽어』에서는 북경과 만리장성, 그리고 장가계와 상해, 항주, 주가각을 소개하였는데, 여기 『중국 여행기 2: 신선이 살던 곳』에서는 계림, 양삭, 이프와 서안, 병마용, 화산, 그리고 황산, 휘주 등을 소개하려 한다.

2013년 1월, 동서인 마암과 처제, 그리고 집사람 이렇게 넷이서 계림을 방문하였다. 2003년 베트남의 하롱베이를 보았을 때, 바다 위에 수석들을 모아놓은 것 같은 섬들의 경치에 넋을 잃고 술도 안 취했던 기억이 나는데, 계림은 육지의 하롱베이라는 말 그대로 역시 빼어난 풍광이다. 세상에 이런 경치가! 더욱이 마음 맞는 동무가 있었고, 일행 중에서 대천에 사는 또 다른 벗을 사귀게 되었으니 여행으로서 남을 만하다. 여행이 풍광을 즐기고 그곳 풍습이나 생활을 엿보고, 그리고 깨달음과 배움을 얻는 것이라면, 이들을 즐기며, 새로운 벗을 사귈 수 있는 기회가 된다는 것은 여행의 또 다른 덕이다.

그러다가 금년 4월 부산에서 중국 서안 가는 여행 패키지가 있어 집사람과 함께 진시황을 만나러 떠나게 되었다. 서안에서 본 옛 당 현종과 양귀비의 흔적들을 기억에 담고, 진시황릉과 병마용, 그리고, 화산도 방문했다. 진시황릉은 일개 야산에 불과했으나, 병마용은 대단한 것이었고, 화산 역시 참으로 수려한 바위산이었다. 그러나 중국 서안 서쪽에 있다는, 중국 당국에서 알려질까 봐 쉬쉬한다는 동이족들의 피라미드들은 패키지여행이라서 가볼 수 없었다. 한편, 황산은 6월에 가기로 예정되어 있었으나, 갑자기 뇌졸중 증세가 와서 취소하였다가 8월 말 가게 된 것이다. 중국 최고의 명산이라는 말 그대로 황산은 산 중의 산이었다. 특히 운무에 싸인 황산은 참으로 볼만한 풍광이었다. 그러나 황산은 골이 깊고 가파르기 짝이 없어 나이든 분들에게는 매우 힘든 코스였으나 고생스러운 만큼 볼 만하기는 하다. 이어 이어진 당월패방군과 정감촌 등 청나라 때 모습의 옛 마을들을 방문한 것도 새로운 경험이었다.

한편 마지막 날에는 항주를 갔는데, 『중국 여행기 1: 크다고 기죽어』에서 이미 다녀온 데라 시큰둥했으나, 이번에는 옛날에 가보지 않은 곳으로 가는 바람에 그런대로 다녀온 보람이 있다. 비록 항주의 송성과 서호유람 등은 5년 전에도 가본 곳이지만, 그 동안 변하기도 엄청 많이 변하여서 전혀 다른 새로운 모습을 보여주었다. 이렇게 중국을 가 보았지만, 아직도 중국을 모른다. 기회가 닿는 대로 태항산도 가보고, 구채구도 가보고, 그리고 홍콩도 가보고, 대만도 방문해야 한다. 여기저기 샅샅이 보고 중국을 기록해야 하나, 그러지 못하고 일단 가본 곳을 중심으로 여기에 기록을 남긴다. 읽는 분들의 중국 여행에 조금이나마 도움이 된다면 좋겠다.