이 책으로 고전시가를 공부하는 학생에게

‘고전시가’ 문학 작품을 수업하다 보면 학생들이 늘 하는 이야기가 있습니다.
바로 고전시가는 너무 어렵고, 무엇을 이야기하는지 도통 이해하기가 힘든다고 말이지요. 심지어 어떤 친구는 고전시가 작품들을 외계어로 쓰여진 글 같다고 표현하기도 할 정도였으니 고전시가로 인해 수험생이 겪는 맘고생이 꽤 크다는 것을 알 수가 있습니다.
그렇다면 정말 고전시가는 어렵고, 힘들고, 이해하기 쉽지 않은 외계어일까요?

“인생식자(人生識字) 우환시(憂患始)라.” (안서우의 ‘유원십이곡’중)

사람이 글자를 알게 되면서부터 근심이 시작된다는 내용을 담고 있는 조선 후기 학자의 연시조 중 첫수에 나오는 내용은 마치 우리가 고전시가 작품들을 눈에 담기 시작하면서 고민이 시작된 것과 같은 마음을 담고 있는 것 같습니다. 마음에 드는 이성 친구가 내 자리 근처에 온 건 아닐지 작은 소리에도 미어캣처럼 귀를 쫑긋거리는 나의 모습은 “지는 잎 부는 바람에 행여 그 사람인가 하노라.”(서경덕의 ‘마음이 어린 후니~’ 중)라고 말하며 창밖의 낙엽이 바스락거리는 소리에도 사랑하는 사람이 찾아온 것은 아닐까 귀 기울이는 화자의 마음과 크게 다르지 않아 보입니다. 또한 모의고사 성적표를 두 손에 부여잡고 속상해하고 슬퍼하며 시험 없는 세상에서 살고 싶다고 생각하는 나의 모습은 세속에 시달려 자연 속에 은둔하고자 하는 양반네들의 마음과 크게 다르지 않아 보입니다.

그렇다면 고전시가 작품들을 대할 때 마냥 어렵다고 생각하기 이전에 지금과 다른 표기를 살짝 걷어내고, 소리 내어 작품을 읽는 약간의 노력을 조금만 더해본다면 어떨까요? 그러면 고전시가 문학 작품 속에 담겨 있는 사람 사는 이야기에 귀 기울일 수 있지 않을까요? 나와 내 친구들이 나누는 이야기와 같은 고민들과 삶의 경험들이 비슷하게 담겨 있는 작품들 속에서 화자들이 울고 웃는 모습에 공감하고 그들의 모습을 통해 조언을 듣기도, 새로운 것을 경험하기도 하는 그 과정 속에서 나보다 먼저 세상을 살았던 선배들의 삶을 대하는 모습을 통해 나의 삶을 돌아 볼 수 있는 기회를 누려보는 시간을 가져 보면 어떨까요?

이 책은 고전시가 작품들이 어렵고, 힘들고, 이해하기 쉽지 않은 외계어가 아니라 우리보다 먼저 삶을 살아갔던 나와 같은 사람들의 이야기라는 것을 마음으로 받아들이며 이해하기를 소망하는 마음으로 만들었습니다. 이런 좋은 작품들을 머리와 마음으로 이해하다 보면 수능 문제 또한 잘 풀리는 건 덤이라고 해야겠죠?

오늘도 하루를 성실하게, 그리고 치열하게 살아낸 우리 학생들이 이 책에 실린 작품들을 통해 재미와 도전을 경험하며 더욱 성장하는 계기가 되길 소망합니다.