“의병을 모으려면 우리말로 뜻을 잘 밝혀 쓸 줄 알아야 해. 우리 마을만 해도 한시를 읽고 풀 수 있는 사람은 다섯 손가락을 다 꼽지 않아도 되지만, 한글은 코흘리개들 빼고는 다 떼었잖아. 어려운 한나라 글은 왜적들도 조금만 생각해 보면 금세 뜻을 헤아릴 수 있으나 한글은 깜깜할걸.”
--- p.8

‘저 사람들도 아버지이며 자식일 텐데 어째서 낯선 땅에서 죽어 가야만 했을까?’
겨리는 진저리가 쳐져 땅바닥에 주저앉아 목 놓아 울었다. 막손이와 달음이도 멀찍이서 뒤엉켜 쓰러져 있는 사람들을 멍하니 바라보았다. 싸움터는 상상했던 것보다 끔찍했다. 는개가 주저앉아 우는 겨리를 보고는 눈을 동그랗게 뜨고 달려왔다.
“얘, 겨리야 왜 그래?”
“가슴이 너무 아파. 어째서 이토록 많은 이들이 죽어 나가야 하느냐 말이야. 엉엉.”
--- p.68

“뭐든지? 개똥이 엄마한테 글공부하고 싶다고 했더니 계집애가 얌전하게 있다가 시집이나 가면 되지 되바라지게 그런 생각을 하느냐고 혼쭐내던걸.”
담이가 마치 옆에 개똥이 엄마가 있는 것처럼 삐쭉거렸다.
이번에는 는개가 말을 받았다.
“어떤 생각을 하고 살아가느냐에 따라 달라질 수 있어. 개똥이 엄마처럼 생각하는 사람은 그렇게 살면 되어. 그러나 다르게 생각하는 사람은 삶을 다르게 풀어 가면 되지. 그러니까 네가 참으로 바라는 게 뭔지 깊이 생각하고, 바라는 일을 하려면 어떻게 해야 할지 거듭 짚으면서 그리 가면 되어. 뭐든 하는 대로 이룰 수 있지.”
--- p.171

“뭐든지 서로 차지하겠다고 나서면 늘 싸울 수밖에 없어. 태평천하는 크고 작고, 거칠고 곱고, 드세고 여린 온갖 목숨붙이가 서로 도두보고 어울릴 때 이룰 수 있어. 내남없이 어깨동무하여 누리결을 곱게 빚어 가야지.”
겨리는 뜻깊은 이야기를 힘들이지 않고 자분자분 건네는 는개 얼굴이 ‘참 곱구나.’ 하며 바라봤다. 꿈처럼 흘러간 지난 몇 달이 한꺼번에 밀려왔다. 꿈에도 생각해 보지 않았던 싸움, 수많은 주검 앞에서 어쩔 줄 몰라 했던 순간들…. 앞으로 얼마나 많은 사람이 죽어야 이 싸움이 끝날지 막막했다.