아무 사건도 일어나지 않는 지루한 봄날, 지루한 교실에
느닷없이 들이닥친 날벼락 아니, ‘봄날의 곰’

전학 온 아이가 말했습니다.
“곰과 함께 수업을 들어도 되겠니?
내 친구는 곰이라고 해.
꿀단지를 들고 다니며 꿀을 찍어 먹거나
큰 공 위에서 재주를 부리지는 않아. 진짜 곰이니까.
하지만 학교에서 이름이 필요하다면
‘봄날의 곰’이라고 불러 달래.”

그러고 보니 곰, 어딘가 귀여운 구석이 있습니다. 수줍음이 많아 귓속말을 하고, 책상 위로 뛰어다니고 싶어 하고, 지휘자가 되는 게 꿈이라며 생일축하노래를 구슬프게 지휘하는 엉뚱 매력을 뿜어냅니다. 무서움은 사라지고, 언제나 교실을 에워쌌던 적막과 친구들과의 어색함은 저만치 물러납니다. 그리고 그 자리에 떠들썩한 소란과 모험이 들어찹니다.

“교실에서 소란을 피우고 책상 위로 뛰어다니는 건 언제 해?”
곰이 흔들어 놓은 하루가 모든 날을 흔들다
실수로 날아드는 벌 한 마리 없었던 교실. 쉬는 시간에도 귓속말을 하고, 밥을 먹을 때도 반찬 씹는 소리만 들려오고, 박물관 같았던 교실은 곰이 문을 열고 등장해 똑바로 배열된 책상 줄을 흩뜨리며 자기 자리를 찾아가는 순간부터 쿵쿵 진동을 시작합니다.

이제 비가 오는 날 같이 우산을 쓸 친구가 생겨서 나는 비 오는 날이 기다려졌어요. 천둥이 치면 함께 비명을 지를 친구가 생겨서 천둥 번개도 기다려졌어요. 눈이 오는 날 집 앞에서 눈사람을 만들 생각에 겨울도 기다려졌어요. 하지만 지금은 봄이 왔으니 봄날에 동네에서 할 수 있는 일들을 친구와 할 거예요._본문 중에서

곰과 함께한 시간을 선물받은 이상이는 순간순간 그 자리에서 즐거운 일을 할 거라 맘먹습니다. 결국 생일 소원을 모두 이룬 셈이죠. 우리 반에 놀라운 일은 일어나지 않는다고 말하던 아이들 역시, 놀랍고 멋진 일은 내일도 일어날 거라 믿게 됩니다.
인상적인 결말에 이르러 어쩌면 저마다 빌게 될지도 모르겠어요. 이번 생일에 ??이 왔으면 좋겠다, 하고요.

봄볕의 온기를 품고 경쾌하게 내닫는 이야기 스텝
일상 구석에 찾아든 거짓말 같은 선물
곰 때문에 벌어진 귀엽고 엉뚱한 소동들을 읽어 나가는 동안 입꼬리에 미소를 머금게 되는 『봄날의 곰』은 아이들뿐 아니라 어른 독자들에게도 사랑받는 송미경 작가의 동화입니다. 2008년 웅진주니어문학상을 받으며 등단한 뒤, 문제작 『어떤 아이가』와 『돌 씹어 먹는 아이』를 발표하며 한국출판문화상, 창원아동문학상을 수상, 2017년에는 영국 북트러스트 ‘올해의 외국 도서’ 최종 후보자로 선정되는 등 꾸준한 주목을 받고 있는 작가입니다. 작가의 좌표가 지금 어디쯤일지 짐작하기 어렵지만 작가는 늘 우리가 ‘함께’라는 걸 믿게 해 주고 싶어 합니다. 어린 시절 내내 펭귄이 찾아오길 기다렸던 큰아이에게 멋진 친구를 선물하고 싶은 맘으로 써내려간 이 동화는, 반복되는 하루 어느 순간 문이 열리고 그 틈으로 거짓말 같은 선물이 날아들 거라는 꿈을 품게 합니다. 지루한 봄날, 지루한 교실에 곰이 다녀갔으니까요.

마음을 무장해제하는 사랑스러운 그림
차상미 화가가 그려 낸 캐릭터들은 마음을 무장해제합니다. 특히 곰 캐릭터는 표정 하나 몸짓 하나에도 성격과 유머가 묻어납니다. 봄의 낯빛을 품은 듯한 색채와 환상성이 스민 공간은 그림을 보는 것만으로도 좋은 기분을 가득 채워 줍니다.

탄탄한 원작을 바탕으로
희곡의 문학적 즐거움을 다채롭게 느낄 수 있는 책
『어린이 희곡 봄날의 곰』 은 언제나 조용한 이상이네 반에 특별한 전학생 ‘봄날의 봄’이 찾아오면서 벌어지는 이야기다. 이상이와 반 친구들은 봄날의 곰과 함께 떠들썩하고 신나는 소동을 벌이며 꿈같은 시간을 보낸다. 내일도 모레도 즐겁고 멋진 일들이 일어날 거라는 기대와 믿음, 그리고 그런 하루하루를 함께 만들어 가는 친구들의 존재가 얼마나 소중한지 알려주는 작품이다.
『어린이희곡 봄날의 곰』은 원작의 의미와 매력은 그대로 살리면서도 극적인 요소와 새로운 장면들을 추가하여 희곡 장르의 맛을 더했다. 봄날의 곰이 이상이네 교실에 처음 등장하는 장면이나 곰이 돌아다닌다는 제보를 받고 나타난 교장 선생님의 눈을 피해 곰을 숨겨 주는 장면 등에서는 원작과 다른 분위기의 긴박감과 유머, 재치 들을 느낄 수 있다. 또 곰과 아이들이 함께 나무를 타고 놀며 교감하던 원작의 장면이 희곡에서는 ‘무궁화꽃이 피었습니다’ 놀이로 바뀌었는데, 이는 무대라는 공간의 폭을 공간을 충분히 반영한 각색이라 할 수 있다. 이처럼 원작 동화가 희곡으로 각색되면서 생기는 크고 작은 변화나 동화의 문장과 대화가 희곡의 지문과 대사로 변하는 과정 등을 직접 짚어 가며 읽다 보면 작품을 바라보는 새로운 시각을 길러 주고, 희곡 장르와의 거리감 역시 좁혀 줄 것이다. 또한 원작을 희곡으로 각색하는 교과 과정과도 연계해 적극적으로 활용할 수 있다.

‘문학동네 어린이희곡’ 시리즈란?
2015년부터 교육과정이 개정되면서 초등 국어 교과서에는 독서 능력을 심화하는 ‘독서 단원’, 대본을 바탕으로 연극을 하는 ‘연극 단원’이 새롭게 도입되었다. 이에 발맞추어 ‘문학동네 어린이희곡’ 시리즈는 아이들이 한 권의 책이 지닌 즐거움과 감동을 온전히 경험하고, 직접 이야기 속 인물이 되어 보며, 함께 연극을 만드는 과정을 통해 소통하며 협동하는 마음을 기를 수 있도록 여러 어린이 희곡들을 선보이고 있다. 이중 『어린이희곡 돌 씹어 먹는 아이』와 『어린이희곡 삼백이 이야기 일곱 마당』은 각각 2019년과 2020년에 독일 뮌헨청소년도서관에서 선정하는 주목할 만한 어린이·청소년 책 목록(화이트 레이븐스)에 오르기도 했다. 앞으로도 ‘문학동네 어린이희곡’ 시리즈는 희곡의 새로운 즐거움을 느끼게 해 줄 작품들을 계속 선보일 예정이다.