묵상독서는 자기 자신을 영적 존재로 자각함으로써 영성을 발견하고 일상에서 실천하기 위한 독서다. 우리는 전통적 묵상독서의 독자들이 그러했듯 홀로 고요히 내면으로 들어가 사색을 통해 진정한 자신을 만나는 독서가 절실히 필요하다. 이러한 독서는 인간성을 새롭게 자각하고 자기를 돌보며 삶의 위기를 헤쳐 나가는 정신 근육을 기르는 것이다. 묵상독서는 특정 종교의 의례나 종교적 지식을 습득하는 독서가 아니라, 인간 존재에 깃든 ‘자기’를 만나 존재의 본질을 인식하고 충만한 삶을 살아가는 기술을 배우는 독서다.
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그간 종교의 전유물로 여겨져 왔던 묵상독서는 위기를 맞은 디지털 시대의 리터러시교육에 새로운 비전을 제시할 수 있다. 또한 묵상독서를 재조명하고 재해석함으로써 우리가 독서를 하는 본질적 이유, 즉 리터러시의 목적에 대한 물음에 답할 수 있다.
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묵상독서의 독자들은 한결같이 ‘자신의 깊숙한 내면으로 들어가 근원과 만나라’고 외친다. 묵상은 책을 읽은 후 자신 내면의 언어에 귀를 기울이고 그것들이 드러나도록 기다리는 것이다. 그러므로 묵상의 시작인 읽기는 영혼(자기)에 대한 중요한 봉사다.
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지속적인 묵상독서는 진실한 내면의 자기가 말하는 것에 귀를 기울임으로써 무엇을 해야 하는지 소명 의식을 느끼도록 돕는다. 그리하여 그는 많은 일을 하지만 쉽게 지치지 않는다. 그는 영성의 부름, 즉 건강한 신념과 가치로 진리에 헌신하기 때문이다. 묵상독서에서 기도와 관상을 보여 준 수도승의 모습을 현대적으로 표현한다면 정체성과 소명을 인식하고 실천하는 독자의 모습일 것이다. 리쾨르의 말로 한다면, 정체성과 소명 의식의 깨달음은 서사적 이해력을 통해 서사를 재구성하는 힘, 즉 서사를 통한 자기 이해로써 얻어지는 것이다.
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묵상독서의 독자가 얻고자 했던 ‘관상’은 오늘날 거대한 존재의 사슬 안에 놓인 것들을 사유함으로써 돌봄과 책임의 관계망에 참여하는 것이다. 그런 면에서 교육으로서 리터러시는 자기를 돌보는 것과 마찬가지로 모든 생명을 돌보는 일, 고통받는 이웃을 돌보는 일로 귀착된다. 돌봄은 타자에 대한 깊은 이해와 존중을 요구하는데, 여기에는 삶을 읽어 내고 해석하는 힘으로서 리터러시가 반드시 필요하다.