사람은 어른이 되어서도 관심과 사랑이 필요합니다. 나무를 키우면서 적절한 때에 물을 주고, 햇볕도 쬐게 해주고, 죽은 잎도 떼어주는 것처럼 말이에요. 하물며 1학년은 더 말할 것이 없겠지요. 사랑이 고픈 아이들에겐 사랑을 주어야 하는 것이지요. 아이들은 언제나 사랑으로 자라니까요.
---「새린이가 했다요」중에서

“선생님, 수박은 참 위대한 과일이에요. 수박은 하나인데, 많은 사람을 기쁘게 해주잖아요.”
“아아, 그러네. 수박은 진짜 위대한 과일이다. 하하하”
아이들에게서 이런 말을 들으면 어찌나 놀랍고 신기한지 모릅니다. 수박보다 작은 머릿속에 이렇게 기특하고 대견한 생각들이 숨어 있는 게 아이들이니까요. 그해 우리 반 아이들에게 수박은 그냥 수박이 아니라, ‘위대한 수박’이었답니다.
---「위대한 수박」중에서

“오늘도 어디 아파?” 하고 물어보면, 배요, 머리요, 어지러워요, 라고 대답했습니다. 신기한 것은 그것도 서서히 나아진다는 것. 아이가 학교에 익숙해지고 적응하는 딱 그만큼씩 말이지요. 어른들도 가끔씩 회사 가기 싫고, 아무것도 하기 싫고, 먹기도 귀찮을 때가 있잖아요. 아이도 그래요. 쉬고 싶은데, 쉴 곳이 없고, 기대고 싶은데 기댈 곳이 없으면 보건실이라도 가야죠. 당연히 그래야죠.
---「보건실VIP」중에서

아이들의 이런 특성을 이해하고 나면 아이들 싸움을 어른들 싸움처럼 바라보지 않게 됩니다. 어른들은 두 번 다시 안 볼 것처럼 화내고 싸우고 기어이 관계를 끊어버리지요? 아이들은 달라요. 아이들은 때론 싸우고 또 때론 같이 놉니다. ‘그렇게나 싸우고 어떻게 같이 놀지?’ 싶은데, 아무렇지 않게 같이 놉니다. 아이들을 가르치면서 아이들 곁에 오래 있다 보면 이런 희한한 관계를 자연스레 이해하게 됩니다.
---「안녕, 친구야」중에서

엄마 눈에는 안 좋게 보이거나 마음에 안 찰지 몰라도 잘 우는 아이는 잘 우는 아이대로 나름의 장점이 있는 것이지요. 공감 능력이 크고 다른 사람의 불행을 그냥 넘기지 않고 위로의 손을 내밀 수 있는 것 말입니다. 어쩌면 이건 아무나 흉내낼 수 없는 따뜻한 마음 아닐까요.
---「울보들」중에서

아이들이 그때 했던 말들이 아직도 선명하게 기억이 납니다. 왜 선생님은 거짓말로 장난쳤어요, 그러면 나쁜 사람이라면서요, 하던 말이요. 그러고 보면 우리는 항상 아이들에게 바르게 행동해라, 바른말을 써라 말하면서도 정작 필요하면 언제든 거짓말하거나 장난쳐도 된다고 여기는 건 아닐까 싶어요. 아이들은 이 모든 걸 다 몸과 마음으로 배우고 있는데 말이에요.
---「만우절」중에서

1학년의 세계는 과장법의 세상이라고 해도 틀린 말이 아니에요. 조금 웃어도 많이 행복하고, 살짝 재밌어도 아주 많이 즐거웠다고 해주는 게 1학년 아이들이거든요. 우리 어른들도 1학년 아이들의 과장법처럼 세상을 살면 얼마나 좋을까요. 그럼 우리도 아이들처럼 많이 웃고, 많이 행복할 텐데요.