11살에 척수를 다쳐 1급 지체 장애인이 된 작가 김혜정, 이런 독특한 이력 때문에 더욱 응원하는 독자가 많았던 그녀가 긴 호흡의 신작 『헤비메탈을 듣는 방법』으로 돌아왔다.

청각 장애인이 헤비메탈을 즐긴다고?

『헤비메탈을 듣는 방법』에는 음악을 사랑하는 사람들의 소소하지만 소중한 이야기가 담겨있다. 왕년에는 그룹사운드로 활동했지만, 지금은 대학가에서 레코드점을 운영하는 중년의 아저씨, 드러머가 되고 싶은 소녀 다은, 슬럼프에 빠진 소설가 민솔, 마음이 상하는 날이면 헤비메탈을 듣는 청각 장애인 수연, 학교를 중퇴하고 아이돌 가수가 된 혁…… 자신만의 방식으로 음악과 더불어 일상을 헤쳐 나가는 사람들의 모습이 생생하게 그려진다.

울어본 사람만이 건넬 수 있는 진실된 위로

김혜정 작가는 ‘음악이 주는 치유와 위안의 힘을 보여주고 싶었다. 힘든 상황 속에서도 음악이 함께했기에 견딜 수 있었다는 메시지를 전달하고자 했다.’고 밝혔다. 진심으로 울어본 사람만이 다른 사람의 눈물을 닦아줄 수 있는 법이다.

‘너와 나의 마음이 달라서, 너와 나의 걷는 속도가 달라서, 우리가 가는 방향이 달라서, 서로의 이야기도 통하지 않나 봐. 서로가 가진, 이해할 수 없는 이야기들.’
- 이야기하듯이 중

레게 음악의 대부 밥 말리가 말한 것처럼, ‘음악은 한 번 스며들면 결코 아픔을 느끼지 않는다’는 것을 작가는 작품 내내 독자들에게 여실히 보여준다. 음악을 통해 위로받고 치유되는 주인공들의 이야기를 함께 하다 보면 어느새 독자들도 잔잔한 위안을 건네는 그녀를 만날 수 있을 것이라 기대한다.