1. 행복교실의 풍경

#1
이 아이에게 극적인 일이 일어난 것은 컴퓨터실에서 타자하고 있을 때였습니다. 그 아
이는 한 손이 없고 왼손도 손가락 하나만 조금 남았는데 손가락 여섯 개로 분당 350타
정도를 쳤습니다. 그 모습을 딱 보는 순간, 저는 마음속으로 만세삼창을 불렀습니다. 그
아이와 3월 3일부터 삐걱거렸으니 제가 얼마나 긴장하고 또 얼마나 애간장이 탔겠습니
까. 그리고 우리 반에 집중신호를 보내 전부 보라고 했습니다.
‘여러분, 우리 우치가, 어, 무려 타자를 350타나 쳐요. 정말 놀랍지 않나요’
‘와~ 우와~.’
아이들이 이런 반응을 보이고 있는데도 그 아이는 계속 타자하고 있었습니다. 아직 저
와 완전히 해결되지 않은 휴전상태였기 때문입니다. 아이들은 그 모습을 보면서 계속 웅
성거렸습니다.
‘우와~ 대단하다.’
분당 200타도 못 치는 아이들이 대부분인데 이 아이는 그렇게 잘 쳤으니 약간 으쓱했
을 것입니다. 그런데 여기서 멈추면 아이에게 안 좋을 수 있습니다. 오랜만에 칭찬을 받았
는데 350타 정도 쳐야 칭찬을 받는다고 생각하면 이 아이의 삶은 더 어려울 수 있기 때
문입니다. 그래서 제가 다시 아이들을 집중시켰습니다.
‘잠깐만, 선생님을 봐주세요. 열 손가락으로 타자하기도 쉽지 않은데 여섯 손가락으로
350타를 친다는 것은 정말 대단한 일이에요. 놀라워요. 그럼 한번 생각해보세요. 불편한
손으로 350타를 치기 위해 얼마나 많은 노력을 했을까, 그 과정에서 얼마나 많은 실패와
좌절감을 느꼈을까요? 그래도 포기하지 않고 이렇게 치기 위해 노력한 우리 우치를 생각
하면 선생님 가슴이…….’
감동으로 목이 메었습니다. 잠시 후에 예전에는 징그럽다고 놀렸던 그 아이의 왼손을
보면서 아이들이 이렇게 말했습니다.
‘너의 기를 나에게 전해줘.’
350타를 치는 게 그 불편한 왼손 덕분인 양 남자아이들은 환호했습니다.
‘야, 그러고 보니까 이 조금 남은 손가락 귀엽지 않니’
여자아이들은 이렇게 말했습니다. 이때부터 아이는 급격하게 변했습니다. 재능이 대단
히 많은 아이였는데, 줄곧 잘하고 싶었을 텐데, 항상 좌절감을 느꼈으니 얼마나 마음이
아팠겠습니까.
그 후로 아이는 학급잔치를 하거나 행사를 하면 항상 앞으로 나와서 멋진 춤과 노래
로 우리 반을 즐겁게 했습니다. 체육시간에 그물 술래잡기할 때는 아이가 제게 왼손을
내밀어서 저는 또 울컥하며 잡았습니다.

#2
한 여자아이가 계속 거짓말을 하는 거예요. 여러 친구가 의사소통기술 가운데 여러 방법을 다 썼는데도 안 되자 제안이 들어왔습니다.
‘선생님, 그 문제로 우리 학급평화회의를 했으면 좋겠어요.’
‘좋다. 긴급한 사안이면 오늘 할 수도 있고, 그게 아니면 내일 어떠니’
내일 여는 것이 좋겠다고 해서 하루 있다가 회의를 열었습니다.
‘그러면 이 친구 때문에 속상하다고 해서 시작했는데 속상한 친구들 이야기부터 들어볼게요.’
주로 거짓말이 문제였습니다. 친구가 일어나 그 아이가 거짓말한 이야기를 하니까 그 아이도 힘들었을 것입니다. 이런 상황에서 제가 다시 물었습니다.
‘혹시라도 비슷한 경험이 있었던 사람’
아이들 몇몇이 일어나 이야기할 때 그 아이가 너무 몰릴 가능성이 있어서 차단하고 그
아이에게 물었습니다.
‘네가 그런 행동을 했니’
‘네.’
‘그럴 때 어떤 감정이었니’
그 아이는 눈물을 주르륵 흘리면서 말했습니다.
‘두려웠어요.’
이 말을 듣고 깜짝 놀랐습니다.
‘뭐가 두려웠는데’
‘친구들이 나를 좋아해주지 않으면 어쩌나 해서 두려웠어요.’
그 아이는 에니어그램에서 4번 유형의 아이였어요. 부모가 큰딸인 이 아이를 너무 무시해왔습니다. 동생은 3번 유형인 성취자라서 무엇을 해도 잘하는데 반해 이 아이는 깊고 강렬한 감정을 느끼는 성격이라 뭐든지 시간이 오래 걸려서 부모가 원하는 대로 잘 안 되었던 것입니다. 엄마한테 많이 혼나다 보니 감정이 불안정해서 친하게 지내는 친구가 다른 친구랑 있으면 자신이 비난받는 것 같은 느낌이 드는 거예요. 그래서 자기가 가지고 있는 것이 가장 좋은 것이라고 거짓말을 하면 친구들이 자기를 좋아할 거라고 생각했던 것입니다.
‘여러분 중에도 이 아이처럼 친구들이 나를 싫어할까 봐 거짓말하고 싶은 마음이 든 적이 있을 겁니다. 거짓말을 했다는 것이 아니라 거짓말하고 싶은 감정을 얘기하는 겁니다’ 하고 아이의 감정에 공감해준 뒤 친구들에게 물었습니다.
‘그래, 이제 어떻게 했으면 좋겠니’
뜻밖에도 아이들은 사과를 요구하지 않았습니다.
‘선생님, 이제 이해가 됐어요. 그 친구 마음이 이해가 됐어요. 앞으로는 더 잘해주고 싶어요.’
이렇게 해결된 것이지요. 그리고는 소감을 돌아가며 이야기했습니다.
‘실은 나도 그랬던 적이 있는데, 나도 그랬으면서 친구가 그랬다고