로봇이 진화를 거듭하며 이제는 제조 현장에서 사람과 함께 협업하는 시대가 왔다. 서비스 분야에서는 사람이 하기 힘든 일을 로봇이 대신하며 물류나 배송, 손님 응대, 요리 등 로봇의 활용 분야도 점차 넓어지고 있다. 지능형 로봇, 생성형 인공지능 로봇이 이토록 성장하는 이유는 무엇일까? 답은 간단하다. 사람이 귀하기 때문이다. 일할 수 있는 ‘생산 가능 인구’가 줄어들면서 로봇이 자연스레 그 자리를 채우고 있다. 로봇은 제조업뿐만 아니라 우주, 항공, 방위 등 신산업 분야와 서비스 산업에서도 폭넓게 활용될 전망이다. 물론, 활용범위는 필요에 따라 얼마든 확장이 가능하다.
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챗GPT는 유용한 학습 도구로써 텍스트 답변뿐 아니라 코드, 수학 공식, 표, 예제 등을 통해 다양한 형식의 학습 자료까지 제공하며, 학생들의 공부 기호를 충족시켜 준다. 놀라운 것은 이 챗GPT가 이제 겨우 ‘출발선상’에 있다는 점이다. 앞으로 챗GPT가 얼마나 더 많은 자연어 학습을 통해 신뢰성 있는 정보를 제공할지 귀추가 주목된다. 지식을 업데이트하고 대화의 형태를 수집하면서 개개인과의 맞춤형 대화도 가능해질 것이고 이미지, 비디오 등 다양한 형태의 데이터를 분석하고 이해할 수 있는 능력 또한 지금보다 훨씬 다채로워질 것이다.
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선거를 통해 당선된 사람들은 정당을 이루어 정치 활동을 한다. 정당은 정치적 이념이나 목표, 뜻을 공유하는 사람들이 모여 만든 것이다. 정당은 일정한 수의 당원이 있어야 하는데 우리나라는 전국적으로 5개 이상의 시·도에 각 1,000명 이상의 당원을 필요로 한다. 정당의 기본 이념과 목표, 정책 방향을 명시한 정강과 정책도 갖춰야 한다. 정당의 의사결정 과정과 조직운영을 위한 구조 역시 필요하다. 당대표가 선출되면 중앙선거관리위원회에 등록한 후 당비나 당원의 권리, 의무, 의사결정, 재정 운영 방법 등을 전하고 재원을 모집한다. 선거에 후보자를 출마시키고 정책을 홍보하며, 당원과 국민의 소통을 통해 정치적 영향력을 행사한다. 이러한 집단이 바로 ‘정당’이다.
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공공재는 치안 시스템과 환경 보호 활동, 과학적 발견이나 연구 결과를 포함하며 가로등이나 공원, 공공 도로나 군대 방위 시스템도 공공재에 해당한다. 공공재는 어떻게 이해하고 정의하느냐에 따라 ‘실체설’과 ‘과정설’로 나뉜다. 공공재를 특정 속성을 가진 재화로 보는 실체설은 한 사람이 공공재를 소비해도 다른 사람의 소비에 방해가 되지 않는 비경합성을 가지며, 누구도 배제하지 않고 사용 가능한 비배제성을 지닌다. 예컨대 국방이나 공공 도로, 공원 등이 이에 해당한다. 과정설은 공공기관이 선택하고 제공하는 ‘공공선택’과 다양한 이해관계자의 상호작용, 협상에 의한 결정을 중요시한다. 가령 의료서비스나 교육, 환경 보호 프로그램이 이 과정설에 따라 정의된다.
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부자들은 어떻게 시간을 보낼까? 2024 대한민국 웰스 리포트에 따르면 부자들의 평균 수면시간은 약 7시간이다. 평균 대비 30분을 덜 잔다. 이들은 보통 11시 30분에 잠자리에 들며 일찍 일어나 아침 시간을 유용하게 활용한다. 착즙 주스나 그릭 요거트 등으로 가벼운 식사를 하고 운동과 산책, 일정 점검 등으로 아침 시간을 보낸다. 아침을 먹으며 신문이나 뉴스를 보기도 한다. 자산 규모가 클수록 신문과 뉴스를 챙겨보는 비율도 증가하는 것으로 나타났다. 이들은 특히 경제 섹션을 열독하며 연예나 스포츠, 사회면은 비교적 관심이 낮았다. 독서량에서도 차이를 보였다. 일반 사람들이 일 년에 약 6권의 책을 읽는 데 반해 부자들은 10권 이상을 읽는다. 금융자산 100억 원 이상의 부자는 20여 권을 읽는 것으로 나타났다. 부자들에게 독서는 일상이자 휴식인 것이다.
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하지만 현대에 와서 이 전통은 흔들리기 시작한다. 1920년대에는 웨딩스레스의 디자인이 단순해지고 길이도 짧아졌다. 무릎까지 오는 심플한 디자인이 인기를 끈 것이다. 1930년~40년대에는 대공황과 제2차 세계대전의 영향으로 결혼식이 간소화되었고 드레스도 더 심플해졌다. 1950년대 할리우드의 영향으로 화려하고 여성스러운 디자인이 다시 인기를 끌었으며, 1960년~1970년대는 히피 운동과 자유로운 정신의 영향을 받아 보다 자연스러운 보헤미안 스타일로 변했다. 1980년대는 다이애나 왕세자비의 드레스 때문에 풍성한 소매와 웅장한 스타일이 각광을 받았고, 2000년대 이후부터는 신부의 개성과 취향을 반영해 각양각색의 웨딩드레스가 성행하기 시작했다.
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조선과 청나라는 17세기 초부터 19세기 말까지 다양한 변화를 겪었다. 청나라는 처음 ‘후금’이라는 이름으로 누르하치에 의해 건국되었다. 명나라와의 전쟁에서 이겨 세력을 확장했는데 이때 조선과도 갈등을 겪었다. 이는 조선이 명나라에 대한 충성을 맹세했기 때문이다. 특히 조선이 임진왜란을 겪을 때 명나라의 도움을 받아 두 나라의 사대관계는 더욱 공고했다. 조선이 명나라를 지원했기에 후금의 공격을 받을 수밖에 없었고, 이를 정묘호란이라 한다. 후금이 조선을 침략하여 강화조약을 체결했는데 이것이 훗날 병자호란의 원인이 되었다.
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전쟁 후 혼란과 경제적 불안으로 인해 독일에서는 나치즘이, 이탈리아에서는 파시즘이 등장하게 된다. 전쟁으로 유럽은 재정적 부담을 겪게 되었으며 이로 인해 경제불황을 맞이하다 1929년, 끝내 대공황으로 이어진다. 이 대공황은 금융시장의 혼란과 대규모 실직사태를 만들었고 유럽이 경제적으로 쇠퇴하면서 미국이 경제적, 군사적으로 세계의 중심으로 떠오르게 된다. 제1차 세계대전은 세계사의 방향을 크게 전환시켰으며, 20세기 국제정세와 사회변화를 이끄는 중요한 계기가 되었다.