구름 온천에 오신 것을 환영합니다!

마음 속에 소리 없이 쌓이는 걱정들을 말끔히 씻어 낼 수 있는 공간이 있다면 얼마나 좋을까? 습관적인 인스턴트 식품 섭취로 변비에 걸려 고생하는 아이들을 위한 그림책 『마법 식당』, 밤마다 악몽과 두려움으로 잠 못 드는 아이들을 위한 『유령 잡는 안경』 등 누구나 한 번쯤 경험했을 일상을 소재로 이야기를 건네 온 김진희 작가가 이번에는 걱정을 깨끗히 씻어 주는 힐링의 공간, 『구름 온천』으로 돌아왔다.

구름 차에 올라, 밤이 무르익고 꿈이 쌓인 듯 아득한 길을 지나면 구름 아저씨가 환한 얼굴로 반기는 구름 온천 입구에 이른다. 몸에 꼭 맞는 구름 의자에 안겨 후, 숨을 쉬면 먹구름 같은 걱정들이 하나 둘, 시야를 흐리지만 걱정할 필요는 없다. 구름 온천의 개구쟁이 구름들이 걱정 먹구름을 살살 솔솔 걷어 주고, 빗방울로 시원하게 씻어 줄 테니까. 마음 속 그늘을 떨치고 투명한 물방울이 되어 맑은 온천 위를 유영하는 기분은 어떨까? 『구름 온천』은 걱정의 늪에서 스스로를 작게, 작게 움츠리고 있는 이들에게 포근한 쉼과 위로를 선물하는 그림책이다.

무한 응원과 격려에 깜찍한 상상 한 스푼이 불러일으킨 청량한 세계

하루의 피로와 먼지를 털어내듯, 그저 물 한 번 끼얹는 시원한 샤워처럼, 걱정이란 것도 그렇게 훅 떨어질 수 있다면! 잠 못 드는 밤, 어둠 속에 떨고 있는 아이에게는 유령 잡는 안경을 주고(『유령 잡는 안경』), 인스턴트 식품에 길들어 변비로 고생하는 아이에겐 채소 군단을 보내 주던 것처럼(『마법 식당』), 작가는 마음을 거무튀튀하게 물들이는 걱정쯤은 언제라도 시원하게 씻어 주고픈 곰살맞은 상상을 『구름 온천』에 가득 담았다.

작가는 구름 온천에서의 치유를 특별한 공간에서만 이루어질 수 있는 판타지로 보지 않았다. 엄마와 아이가 하루의 일과를 마치고 목욕하는 장면으로 시작되는 『구름 온천』은 엄마 곁에서 편안하게 잠을 청하는 아이의 모습으로 끝을 맺는다. 구름 온천이 차원을 거슬러 가야만 닿을 수 있는 공간이 아니라, 매일 반복되는 우리의 일상, 사랑하는 이와 함께하는 하루의 일과 어디쯤에 있을지도 모른다는 이야기를 하고 싶었던 건 아닐까.

마음이 산뜻해지는 치유의 공간, 구름 온천

작가는 구름 온천에서의 하루를 명상을 통해 자신을 힐링하는 시간에 비유해 표현했다. 포슬포슬한 구름들이 따뜻하게 안아 주는 곳, 기분 좋은 상상들이 허공을 떠다니며 반기는 곳, 한여름 땀 범벅이 되어 물장구 치듯, 신나는 물놀이로 모든 걱정이 씻기는 곳, 행복한 상상과 즐거운 일상이 모든 것을 감싸는 곳.

구름 온천에서 한 번 씻는다고 걱정거리들이 금세 해결될까. 하지만 이 어린아이와도 같은 발상이, 크게 웃고 하루를 시작할 수 있는 동력이 된다. 커다란 빵을 닮은 구름 차가 멈춰 서면 주저 없이 올라 타 보자.