왜 전략적 공부법인가?

지금껏 공부법에 관한 책들은 심심치 않게 나왔었다. 그리고 그런 책들은 대개 입시를 준비하는 학생들을 대상으로 대입 시험이나 미국의 SAT 등에서 고득점을 올린 학생들을 벤치마킹하여 어떻게 하면 단기간에 좋은 점수를 딸 수 있을지를 중점적으로 다루고 있었다. 하지만 그런 책들에 소개되는 공부법들은 말 그대로 시험을 위한 임시방편적인 공부법에 지나지 않았다. 시험을 잘 치르고 싶은 학생들에게 일시적인 도움은 되겠지만 장기적으로 성공을 설계하고 싶은 학생이나 직장인들에게는 별 도움을 주지 못했다.
모두가 인정하듯 시시각각 수많은 지식이 쏟아지는 미래 지식사회에서는 누가 남들보다 빨리 자신에게 필요한 지식을 습득하느냐가 성공을 가름하게 된다. 새로운 지식을 자신의 것으로 하지 않고 현재에 안주하는 사람은 점점 뒤처지다가 결국 도태하고 말 것이다. 지금까지의 전통적인 공부법이 아니라 미래 지식사회에 맞는 공부법이 필요한 것은 그러한 이유에서이다.
남들보다 한 발 앞서가려는 사람들은 위한 자기만의, 효율적인 공부기술, 이 책의 목적이 바로 그것이다. 25년간 학습전략 전문가로 일해 온 저자는 학교에서, 직장에서 누구나 효과적으로 활용할 수 있는 전략적 공부기술을 소개하고 있다.

공부는 놀이다!

학습은 가르치는 사람만의 일방적인 행위가 아니다. 가르치는 사람과 배우는 사람 간의 상호작용인 것이다. 그러나 지금까지 가르치는 방법에 대해서는 과학적인 분석에 근거한 많은 이론들이 제시되었지만 배우는 방법에 대해서는 그렇게 활발한 연구가 없었다. 체계도 잡혀 있지 않는 제멋대로의 공부법들이 그 자리를 대신해왔던 게 사실이다.
이 책은 처음으로 배우는 것에 대한 과학적인 분석을 시도한다. 누구는 잠도 안 자고 엉덩이에 땀띠가 나도록 책상 앞에 앉아 있어도 성적이 오르지 않는데 누구는 놀 거 다 놀고 할 거 다하고도 항상 성적이 좋은 이유를 단순한 아이큐 차이가 아니라 공부법의 차이에서 찾아내고 있는 것이다.
또한 상류계급을 위한 고급 놀이였던 공부가 그 성격이 변질되어 너무나 따분한, 하지만 어쩔 수 없이 해야 하는 일종의 고행이 되어버린 이유를 밝히고 어떻게 하면 공부를 놀이처럼 즐길 수 있을지 그 방법도 제시해준다.

놀이는 스스로가 하고 싶어 하는 것이고 내인적으로, 그러니까 내면적인 욕구에 의해서 하는 것이다. 하지만 동기가 외부에서 온다면 놀이도 일로 느껴질 수 있다. 예를 들어서 세 사람이 카드놀이를 하려는데 한 사람이 더 필요해서 같이 하도록 설득한다면 그렇다. 반대로 공부가 놀이로 생각될 수도 있다. 내인적인 동기가 강할수록 그럴 확률이 높다.

그런 의미에서 이 책은, 아무리 공부해도 성적이 오르지 않아 아이큐 탓을 하는 학생들, 새로운 지식을 따라가지 못해 나이 탓을 하는 직장인들에게 희망의 메시지가 되어줄 것이다. 더불어 학생들을 지도하는 교사들에게도 훌륭한 지침서가 되어줄 것이다.

전교1등 따라하기, 효과가 있을까?

저자에 따르면 사람들의 사고방식은 4가지 유형--이성적인 차원에 강한 사상가형, 시각적 정보에 강한 공상가형, 세부적 순차적 차원에 강한 조직가형, 감성적인 면에 강한 감성인형--으로 나뉜다고 한다. 하지만 지금껏 그러한 사실은 간과되어왔고 모든 사람들이 획일적인 공부전략으로 공부해왔다. 즉 전교 1등을 따라하다 보면 성적이 오르리라는 근거 없는 믿음들이 팽배해 있었던 게 사실이다. 저자는 그러한 믿음에 의문을 제기하고 무엇을 공부하느냐, 어떤 사람이 공부하느냐에 따라 공부법이 천차만별이라는 사실을 지적한다.

같은 내용이라도 사람마다 배우는 깊이가 다르다……핵심은 서로 다른 사고방식이다. 여러분은 네드 허만의 뇌지배 모델을 접하게 될 것이고, 그에 따라 자신의 사고방식이 어떤 유형에 속하는지를 알게 될 것이다. 개인의 공부전략은 사고유형애 의해서만 결정되는 것은 아니다. 현실에서는 무엇보다도 실천력이 중요하다.

저자는 자신의 특성에 맞는 공부법을 찾는다면 나이에 관계없이, 아이큐에 관계없이 우수한 성과를 올릴 수 있다고 주장한다. 자신만의 공부기술을 찾아 다른 사람들의 모범이 되고 싶은 학생들, 심도 있게 공부기술을 이해하고 새로운 지식을 배우고 싶어하는 직장인들, 자아를 계발하고 생각의 지평을 넓히며 그 한계를 넘어서려는 사람들에게 그 이상 용기를 주는 말이 무엇이 있을까?
전략적인 공부기술은 필요한 지식을 얻는 방법을 가르쳐주기 때문에 효과가 있고 재미있다. 아울러 더 많은 자신감과 흥미를 가지고 공부할 수 있게 도와주며 자신에 대한 통제력도 얻을 수 있게 해주고 자존심도 자라나게 해준다.
그밖에 전략적 공부기술이 지닌 장점을 나열하면 다음과 같다.
1) 공부에 재미를 붙여준다
2) 집중력을 높여준다
3) 기억력을 증대시켜준다
4) 나만의 ‘맞춤’공부법을 알려준다
5) 자신감과 자긍심을 심어준다